蕭詩晴畢竟就住在嚴府，偶爾也能聽到些朝廷中傳言，據說，大明邊境將要和蒙古人開戰了，六月，俺答進犯大同，大同總兵張達戰死。

可荒唐的是，將士在邊境苦苦戰斗，為大明拼上性命，皇帝和高官卻在京成裏醉生夢死，奢靡享樂。張達戰死后，嚴嵩下令讓其黨羽仇鸞補上這個職位。仇鸞無能應戰，用重金賄賂俺答讓其轉攻他處。

蕭詩晴聽到這些心中嘆息，可無力阻止，嚴嵩已經對她心存芥蒂，嚴世蕃在軍國之事上也不可能聽她的，更令她難受的是，嚴府中所有人面對這些都是一副事不關己的模樣，就連紅葭和綠荷也無動于衷，她想不明白，為什么表明繁榮昌盛的大明朝會是這個樣子。

這個夏日，是比往年更加悶熱，蕭詩晴在府裏呆不住，便來到街上，不知不覺，走向了小環生前的住所。

福祿客棧，已經變成了一座全新修葺的道觀，據說皇上對新修的道觀十分滿意，經常來這裏祭拜。

蕭詩晴沿著道觀周身游走，手觸摸在冰涼的石墻上，觸感卻剎那間讓她心中涌上悸動，恍若隔世。

她突然覺得，這個道觀和她在現代社會參觀的那家道觀還真有些像，只不過時隔多年，具體細節她記不清了。

幾年前，也是在這樣的道觀，她遇到了那個道士……然后，便來到了大明朝。

想起這家道觀原先住的是小環父女，想起小女孩甜甜的笑，蕭詩晴不禁剎那間鼻子一酸。

她又想起嚴世蕃，想起那晚他頹廢的模樣，想起他和嚴嵩的爭吵，她才知道，朝廷中人有這么多的身不由己，像嚴世蕃這樣的人，甚至連自己的親生父親，也不能坦誠相對。

小環的死，和嚴世蕃如今的處境，是由于官員貪墨，互相傾軋，但根本原因，還是因為最高位的那人疏于治理，濫下指令。

嚴世蕃生來就在這樣黑暗的環境中，註定逃脫不開，他能否有一個安樂的人生，是否能得到善終？

蕭詩晴還記得先前，嚴世蕃那句讓她心驚的話——“你覺得皇上會在意一個百姓的死活，用一個小環換一個四品大員嗎？”

蕭詩晴的手死死扣著墻壁的磚石。

皇上，為什么要在這裏修道觀？為什么要逼小環呢？

嚴世蕃就管著工部，她自然知道嘉靖每年要修多少道觀，如何大興土木。

京城的道觀修得還不夠多嗎？難道，你真的要把大明逼得生靈涂炭才好嗎？

蕭詩晴心裏涌起上千質問，思緒紛亂間，她抬起頭，道觀深處有一座山，遠遠看去，煙霧繚繞，綠林茂密。

此地本是城郊，這座道觀正是依山而建，據人傳言說，這是一座神跡的仙山，皇上才選了此地修筑道觀。

若真有神仙，能否聽得到她的禱告？

請保佑嚴世蕃平安吧。保佑嚴府的人都能有一個好的結局。

蕭詩晴一步一步往道觀深處方向走，逐漸走到盡頭，面前便是山腳，她回望了一眼道觀，踏入幽深的密林。

走了沒多遠，卻聽“當、當、當”的鐘響在遠處響起，聲源處似乎有人影在騷動，話語聲隨風傳來。