卻說自王夫人臥病，探春每日早上都來請安問候，這一日她帶著丫鬟侍書，才走到院子裏，就聽見趙姨娘的聲音，心下吃了一驚。

她知道王夫人素來不喜歡趙姨娘，兩人湊到一塊，大都是不快收場，加上一大早的趙姨娘就在這裏大聲大氣的，看來又要壞事，慌忙加緊腳步，往臥房這邊而來。

探春才走到門口，就看見王夫人扇趙姨娘耳光的一幕，盡管她只認王夫人這個嫡母，對趙姨娘也頗有微詞，但多半也是氣她的沒體統，不自愛，畢竟是親生母親，見她捱打，哪有不心疼的？

當下也不及多想，搶上前去，蹲在地上，扶起趙姨娘，連聲問：“姨娘怎樣，可要緊么？”

見趙姨娘捂著的面皮上，清清楚楚的就是五個紅色的手指印，當真是痛到心裏去了，忙用帕子替她按著，輕輕地柔，嘴裏則澀聲數落：“姨娘又什么事，惹得太太動氣？須知太太身子還未大好，姨娘也該，該體恤的。”

趙姨娘抬頭，見是探春，又聽一臉疼惜地柔聲撫慰自己，當著王夫人的面也不避忌，當真是頭一回！

她本就為了探春的事而來，如今親生女兒就在眼前，還罕有地對自己親近關切，滿腔的慈愛和委屈登時泛濫，哇的就哭出聲來：“就算姑娘眼裏心裏，都不認我這個親娘，我也舍不得姑娘遠到那么荒涼偏遠的地方，我沒啥指望，只求能看得到姑娘嫁個如意郎君，聽得到姑娘過得和睦安寧，也就心滿意足了！”

探春于母女情分上，縱有些涼薄，但畢竟骨血相連，又聽趙姨娘這一番掏心掏肺的話，如何能不傷心動情，淚水也忍不住滑下，只礙著王夫人的面，不敢太過恣意，只能扶起趙姨娘，勉強擠出一絲笑容：“我當是什么事，原來為了這個，這是圣上的旨意，老爺太太也做不得主的，姨娘又何苦來為難太太？再說了，我哪裏就有做郡主的福分？”

說著又回頭吩咐侍書：“替我送姨娘回去，勸她好生歇著，莫要再哭再鬧。”

趙姨娘也害怕再鬧下去，讓王夫人連探春一道怨恨進去，更要狠心讓她遠嫁，只得聽話，抽抽答答地由侍書攙扶著離開了。

趙姨娘走后，探春目送她的背影，又呆立了片刻，方才疲憊地嘆了口氣，也在王夫人膝前跪下了，平平靜靜地說：“趙姨娘平日裏就這么個人，到老也改不了的，求太太看在我面上，不值得再和她生氣。姨娘無禮，來鬧太太，全是為了我，太太真是氣不過，只管狠狠打罵我幾句出氣，千萬保重自己身子。”

王夫人如何聽不出來，探春說到底還是維護她親娘，而自己所生的三個孩兒，兩個已先她去了，剩下一個寶玉，也不見得體貼，滿懷憤怒不禁轉作凄涼，俯身拉起了探春，流著淚安慰：“你是好孩子，這事與你何干，我怎舍得打你罵你？只這御選的事，唉，你也知道的，如今我們家大不如從前，你父親縱然舍不得你，怕也是有心無力了，只能求祖宗保佑，莫要被選中才是。”

玉釧兒自她姐姐金釧兒死后，更得王夫人寵愛，在她跟前也頗說得上話，此刻見場面總算平息下來，為了讓王夫人和探春高興，便笑著從旁插了一句：“太太、姑娘也別太沮喪，若說要求人，我們家裏也不是全沒路子，這不現成的有個做郡王的姑爺么？”

王夫人和黛玉，本來就心結未開，聽玉釧兒這樣說，不僅不寬慰，反而刺耳，立時轉頭低叱：“住口，這是你一個丫頭該多嘴的？”

玉釧兒嚇得慌忙噤聲，探春卻心頭一動，牢牢記下了這一句話。

☆、109晉江文學城首發

探春又在王夫人房內小坐片刻，說了些閑話,氣氛漸漸不那么尷尬。

不久侍書回來了,給探春使了個眼色，后者知她有話要說,便向王夫人告辭出來了。

一路上，侍書向探春回話，適才送了趙姨娘回去，她如何的哭泣不止，說探春命苦,沒能托生在太太肚子裏，要緊的時候也沒個人真疼,又說萬一探春遠嫁去了,自己生死難見，活著還有什么趣味，各種悲傷沮喪，不一而足。

探春淡淡說一句：“她也就是想不開，都沒影的事，也值得操心瞎鬧？”

她心中也是氣苦，只不過生來傲氣倔強，不肯在人前軟弱，今日眼見趙姨娘為了自己，被王夫人當眾打了耳光，更是百感交集。

她總有凌云之志，終究是個姨娘養的女兒，老太太和老爺、太太雖還算看重，但下人眼裏心裏，未嘗沒有輕視的，如今自己年已十六，將來談婚論嫁，夫家豈有不嫌棄的？

二姐姐迎春回娘家，沒少哭訴先前孫紹祖作踐她，張口閉口就是“小老婆養的賤貨”，受了北靜王夫婦的敲打后，縱有所收斂，如此惡言仍時有出口。

趙姨娘雖蠢笨粗鄙，總也是自己親娘，看著她在家裏各種出丑，各種被人糟踐，自己氣歸氣，要說半點不心疼也是假的，還有親兄弟賈環，在旁人看來，跟寶玉更有云泥之別。

太太也說了，如今寧榮兩府聲勢已弱，大不如前，她也曾兩度理家，知道這個外表煊赫的大家族，內裏早已空虛，這一代的子弟大多不成器，想要重振家聲，多半無望，莫非自己跟著這座千瘡百孔的華廈一道，有朝一日呼啦啦的崩塌了么？

與其如此，不如另尋出路，東南雖遠，未嘗不是一片天地，若是自己雀屏中選，得了郡主封號，成為東海侯誥命，或許還能給親娘掙得幾分面子，讓家人不再欺侮于她，不見黛玉做了北靜王妃之后，往日那些不大理會她的人，如今有那個不艷羨，不巴結的？

再者，宮裏的娘娘沒了，北靜王妃到底是外姓，家裏若是有一個郡主，且和親遠嫁，或許朝廷對賈氏一門，也會更加顧念些。

探春本就是極聰明冷靜之人，氣過之后，細加思忖，反覆權衡，更覺得與其留在家中，各種不能自主，前途黯然，不如獲取一個尊榮的身份，或許還得海闊天空！

黛玉懷孕已屆兩月，這幾日有些害喜，不大愛吃東西，紫鵑親自動手，熬了些肉末香米粥，正在房內左一句，右一句地哄她多吃些，忽然門上的人來稟報，說是王妃舅舅家的三姑娘來了，可要請進來么？

“三姑娘？這會子她怎么來了？”紫鵑詫異地看了黛玉一眼。

雖說是舅家姊妹，但如今黛玉貴為王妃，彼此走動，也不是件隨意的事，像探春這樣未得先請，就自己上門來的，確實很奇怪。

人已經來了，沒有不見的道理，黛玉忙吩咐來人，快把三姑娘給請進來。

來人走后，紫鵑又提醒黛玉：“姑娘，不是我多嘴，三姑娘可不是個愛走親戚的，她今日來，必定有事求你，千萬多想著些，莫要輕易就答應了人家。”

“我知道了，你且去沏茶吧。”黛玉點了點頭，心頭也存著納罕。

不一會兒，探春帶著貼身丫鬟侍書到了，先在園子裏由豆蔻接著，又引進房中見黛玉。

見了黛玉，探春俯身就要拜倒，忙被黛玉一把扶住，說自家姐妹，何必行這些只給外人看的俗禮？

探春也是個爽快之人，謙讓了幾句，便起身和黛玉對案坐了。

紫鵑急著想知道探春來意，手腳麻利地泡了一壺茶來就進來了，一面為二人斟茶，一面笑著探問：“三姑娘近日裏也閑么？這些天王爺更加小心，連多走幾步都不讓，王妃也怪悶的，可巧姑娘就來了。”

數次接觸，探春也得瞧出來，如今這個紫鵑，是個極聰明，又得黛玉信任的人，自己既然是為求人而來，沒用的虛話也不必多說了。

于是她坦然回答：“哪裏得閑？璉二嫂子還沒大好，家中上下，一大攤子沒頭沒腦的事，我就是一天當做兩天使，也整治不完。我今天來，不為別的，是為了我自個兒的事，厚顏來求王妃的。”