陳玉童帶著張銳直奔城西。越接近城西，越是人潮涌動，熱鬧非凡。在一處繁華的街市，小攤小販擺滿整條街道，紅男綠女人頭攢動，熙熙攘攘。

張銳好奇地問道：“玉童兄，商州晚間還是如此熱鬧？”

陳玉童坐在馬車上，隔著車窗對張銳說：“城西夜市，到了晚間便會如此。這是咱們商州的一景，我們本可以繞過此地直奔酒樓，但又想帶你順便來看看熱鬧。”

張銳與陳玉童未著官服和軍裝，手下親兵、護衛也是普通人打扮，雖然駕著馬車，騎著高頭大馬，一路上沒人知道他們的底細也沒人主動為其讓路。一行人只能在人滿為患的街道上走走停停，慢吞吞地向前挪動。

張銳騎在馬上，可以看出老遠。見擁堵的街道上有個別年輕男子，故意往婦女群中亂擠，想偷偷摸摸占點兒便宜。這時，有個女子因為被陌生男人摸了一把，含怒大喝一聲，周圍伺機揩油的男子立馬笑著一哄而散。遇到膽小的女子，吃了啞巴虧也不敢言語，臉紅心跳地慌忙扎進女伴堆中，再不敢單獨行動。

突然，他又看見幾名潑辣的女子正在圍成一團，抽打一個欺負了她們姐妹的男子。那名男子自知理虧，抱頭蹲在地上任憑她們捶打，待女子們打得雙手酸軟消了氣，才嬉皮笑臉地站起身來，整理一下衣襟，一溜煙跑了。

張銳看得有趣，忍不住哈哈大笑起來。陳玉童說道：“這只是平日，如果趕上節慶之日，街上就更加擁堵了，只能步行，摩肩接踵的場面更加有趣。”

張銳突然有感而發：“我們在前線浴血奮戰，不就是為了保全國內的太平興旺嘛。今日親眼目睹這種繁華熱鬧的場景。感覺前線將士的血沒有白流，我們所做的一切都是值得的。”

陳玉童并沒完全聽懂張銳的感嘆，認為這是他在前線殺敵，久別家鄉而發出的感概，于是言道：“今國步維艱。幸虧你們在外平定叛亂，才使得國內有今日的繁華景象。不過，也不知這樣地太平盛世能持續多久。”

“玉童兄何出此言？難道現在百姓的日子大不如以前了？”

“百姓的日子今非昔比。今年以來朝廷在商州設立了募捐點籌集軍款。可是，唉！不要再提此事了。”陳玉童像是不愿提到這事。

張銳驚奇地問：“不是說募捐是全憑自愿嗎？難道其中有變？”

陳玉童只是苦笑著搖頭不語，張銳見四周人多眼雜，也不便細問。只能將疑問存在心里，暗自揣測陳玉童的話中之義。繼續西行，過了一座橋便出了夜市。這里的人流比夜市稀少了許多。這條街道也算繁華。兩側都是裝修豪華地酒樓，一家緊挨著一家布滿了整條街道。每家門前都停靠著車馬。酒樓之上掛滿了各色燈籠，五光十色的彩燈把酒樓妝點得流光溢彩。

陳玉童指著這些酒樓說道：“全商州最好的酒樓都集中在這里，能到這里用餐的。都是家底殷實的人家。這里也是我們商州商稅的主要稅源地之一，自我上任以來，還從未在此設過酒宴，今日算是第一次。聽說，其中一家的酒菜特別出色。已吩咐家人先去預定了。”

張銳笑著說：“平時不敢來？是不是擔心吃了沒錢付賬啊？以你的俸祿也應該有能力在此消費地。是不是這里是吃花酒地地方，嫂夫人不準你來呀？”

陳玉童沒好氣地說：“我是擔心吃了飯。老板不讓我付錢。要是白吃白喝讓檢察院的人知道，還以為我受賄呢。這貪污受賄之罪，我可是吃罪不起地。”

接著陳玉童又開玩笑道：“沒看出來，你現在喜歡這個調調。不如我讓人將這里的酒席退掉，我們轉向城南，商州的花酒都在那兒。今日給你包兩個紅牌如何？”

“得了吧，你今日領我去喝花酒，明日咱們地郡守大人就不能去衙門理事了。嫂夫人還不得把你的皮扒了？哈哈……”

張銳與陳玉童有說有笑，不知不覺已來到這條街道的中心地段。說話間，張銳突然看見一家酒樓的門口也坐著十余名大漢，來往的食客們見到這個場面都不敢入內，酒家地掌柜懇求著那些人高抬貴手。這情形與張銳和鄧三耀吃晚飯時見到地一模一樣。

張銳正想詢問陳玉童，就聽見前面鄧三耀喝道：“來人止步！”張銳轉頭看，見幾名親兵將一個欲闖過來的路人攔住。

這時，陳玉童從車窗內伸出頭來，對著前面喊道：“別誤會，他是我家人。”

張銳對鄧三耀道：“放他過來。”

那名家人這才擠了過來，向陳玉童施禮說道：“老爺，小人辦事不力，沒有在富春酒樓預訂到酒席，請老爺處罰。”

“蠢貨！我派你預訂酒席已有好幾個鐘頭了，沒有辦妥為何不早說？現在客人已到，難道存心氣我不成？先前干什么去了？”陳玉童沒想到家人在張銳地面前丟自己的臉面，心里十分不痛快，高聲怒斥。

那名家人吞吞吐吐像是有話不敢說，陳玉童見狀知道另有隱情，于是說道：“有何事快說。”

家人回道：“老爺，小人去的時候，本來已定了酒席，可是……可是……”陳玉童見他欲言又止，便不耐煩起來：“有話直說，如果想找理由推卸責任，回頭我非狠狠抽你一頓不可。”

家人見陳玉童動了真怒不敢再猶豫，說道：“回稟老爺，小人已定了酒席。可是后來三江門要在富春酒樓擺宴，將所有的客人都請了出來。小人一出來，就趕著來報告老爺。”

“三江門是那個家族？”張銳好奇地問道。

陳玉童聽家人說到三江門便眉頭緊皺，猶豫了一會兒對張銳道：“要不咱們改道去城南，為兄請你喝花酒如何？”

陳玉童越不正面回答張銳，越引起張銳的好奇。心想，陳玉童是商州郡的郡守，也就是這里的最高官員。能讓他退避的只能是稱霸一方的大家族。張銳在帝大學的就是歷史。自問對帝國的家族都有所了解，但從來也沒有聽說過什么叫三江的家族。這個三江家族，到底是何方神圣？

張銳一旦動了好奇心，就要打破砂鍋問到底。他干脆下了馬，走到陳玉童地馬車前。湊到陳玉童的跟前小聲問道：“小弟沒有聽說過帝國內有三江這個家族，還請玉童兄賜教。”

陳玉童見張銳的親兵和自己的家人都將馬車圍成一圈，路上行人也都繞道而行。這才小聲耳語道：“三江不是家族，是一個門派。”

“不是家族？”張銳吃了一驚，同時感到陳玉童對三江門派隱忍退讓的行為十分不理解。

陳玉童解釋道：“不錯，三江是一個全國性地大門派，他們的總舵就設立在商州城東外的一處莊園里。門派宗主叫王秉真，據說他在全國已有數萬弟子。”

張銳不屑一顧地說道：“一個小小的江湖門派。就讓你如此退避三舍？門里的弟子再多。能多得過我大漢的軍隊？他敢違抗官府之命？對于這樣的勢力，你越是退縮。他們越是無法無天，欺行霸市。”

陳玉童郁悶地說道“三江門不僅僅是普通的江湖門派，宗主王秉真和朝廷地大員有聯系。據說是他是某個內閣大臣地門人。連本州的巡撫也要請他幫忙，我怎敢得罪于他？”

“巡撫會有什么事情需要他們幫助？”

“現在帝國不是正在各地募捐嗎？”

“可募捐和他們有什么關系？”

陳玉童嘆了口氣道：“唉！本來募捐是自愿地行為。可是后來成立的募捐司，給各地州府的規定募捐額度，聲稱不如不能按數完成，就會追究各地官員責任。這樣一來。各地州府紛紛想辦法。使盡各種招術收募捐款。本州巡撫想到地辦法，就是委托三江門來募集款項。”

“官府都不行的事情。一個小小的門派會辦好？”張銳疑惑地問道。

陳玉童道：“你別看不起這些江湖門派，他們募集來的款項超過官府募集的十余倍，你說巡撫大人怎能不感激他們呢？”

“他們怎么能夠募集到這么多錢？”

“募集？說是募集，還不是強行索取。如果有人不給，或是給得較少，三江地門人就會坐在他家地門前，一直到收取了他們認為滿意的數額為止。”

聽了陳玉童地話后，張銳明白今日見到的那些大漢就是三江派出的募集人員。心里氣憤不已，這那里是募捐？說是搶劫也不過份。三江派，純粹就是當代的黑社會組織，現在的官府不但不打擊他們，還和他們相互勾結在一起，這不是狼狽為奸么？

“這明顯是官府勾結，帝國檢察院的人怎么不管不問呢？”張銳面色陰沉地問。