當(dāng)太尉府門前點(diǎn)起燈籠的時(shí)候，張銳在門前下了馬。早在這里恭候的太尉管家，客氣地將他引進(jìn)大門。另外幾名家丁，則將跟隨張銳的親兵領(lǐng)到一旁休息。

太尉府較大，修建得卻非常樸素。沒有華麗奢侈的亭臺樓閣，只建有若干座大小不一的獨(dú)立四合院。院落之間，以并不寬敞的通道間隔。通道邊稀稀疏疏點(diǎn)著幾盞燈籠，光線比較昏暗。如果不是親眼目睹，張銳絕對不會相信，一個帝國最高級別的官員，其府邸竟然會這樣簡樸。

張銳一邊走一邊回憶今日早間見到太尉的情景。張銳于今日上午抵達(dá)上都，隨后立即去兵部報(bào)到。回到驛館，他料定今日定沒有太多事情，很體恤地放了鄧三耀的假，好讓他回到正在上都居住的父母家見見雙親。其他的親兵，也讓他們自由活動。

下午，張銳正在考慮何時(shí)抽空去岳丈家拜見董小意的父母，就聽兵部有人來報(bào)，太尉招他即刻面見。張銳非常驚訝，因?yàn)樗钚艅⑽渲艿念A(yù)測，最初的三日多半沒人召見自己。按常理，不論皇帝還是太尉，約見的時(shí)間都至少需要提前一周左右。

張銳打算趁頭幾日空閑，先以后輩的身份去拜見太尉，再按照劉武周羅列的名單挨個兒以私人身份前去拜見。

沒想到，今日上午才抵達(dá)上都，下午太尉就召見他。太尉為何急于召見自己？張銳琢磨不透。顧不上多想，他立刻隨著來人一道前往太尉辦公的府衙。

初見太尉，張銳見他面目嚴(yán)肅，外表威嚴(yán)，又想起劉武周說過太尉公私分明，這里又是辦公衙門，所以不敢貿(mào)然行拜子侄之禮。他對太尉行了正式的軍禮，高聲報(bào)道：“下官飛騎軍游騎團(tuán)三營營長上校張銳。奉命前來報(bào)到。請?zhí)居?xùn)示。”

太尉揮揮手，帶領(lǐng)張銳進(jìn)門的官吏躬身退出。這時(shí)，太尉和顏悅色地走到張銳面前，用關(guān)切的語氣問道：“張銳，一路從西部戰(zhàn)區(qū)趕來。感覺很勞累吧？”

張銳回答道：“多謝太尉關(guān)心。下官騎軍出身，對于長途跋涉早已習(xí)以為常。這一路上也未覺勞累疲乏。”

太尉拉張銳坐下，滿含笑意地說道：“不錯。咱們大漢騎軍中的男兒都是好樣的，這點(diǎn)路程對我們的勇士來說自然不在話下。老夫早就想見見你這位聞名已久的帝國勇士了，今日得見，果然生得英武不凡！”

接著太尉坐到張銳身邊，詢問起作戰(zhàn)情況，張銳條理分明地簡述了與突忽作戰(zhàn)的全過程。對于太尉感興趣地情況則生動詳盡地描述。不知不覺一個小時(shí)就過去了。

見太尉待自己和藹可親如慈父一般。不像是為人苛刻、不茍言笑的人，而張銳知道許多官員都很畏懼太尉。感到十分不解。張銳早就聽聞太尉御下嚴(yán)厲、無私，許多官員都很忌憚他，還有人覺得他不近人情。

張銳曾經(jīng)聽說過一個因更改官服顏色而被太尉治罪的事件。一次。六部中的一個侍郎，特意訂做了一條緋色的長褲，還穿緋色長褲去府衙。同僚見他地穿著與官服有異，便問其緣由。侍郎回答道，道士告訴他。如果穿著緋色長褲。今年便能官運(yùn)亨通，連升數(shù)級。大家都信以為真。紛紛效仿，聽信道士的話，訂做衣裝時(shí)都選擇能給自己帶來好運(yùn)的顏色。

后來這事被太尉知曉，大怒道：“身為帝國官員，就應(yīng)該身著官服。此人不僅擅自更改官服，還謠言惑眾，不治其罪，不足以明法紀(jì)！”于是上表皇帝罷免了那名帶頭更改衣裝之人的官職，還追究了道士的罪責(zé)。眾人看見所謂的幸運(yùn)顏色并沒有使侍郎升官，反而丟了官職，再不敢擅自改動官服。

今日，張銳絲毫沒有感覺到太尉的威嚴(yán)，只覺得他對待自己就像父輩一樣，態(tài)度隨和，言辭懇切，對他的關(guān)愛溢于言表。張銳匯報(bào)完畢，太尉說道：“阿麼多次在老夫面前提起你，說與你有兄弟之情。不僅如此，還將你取得地成績當(dāng)成他地奮斗目標(biāo)，令老夫十分欣慰。阿麼能結(jié)交你這樣的朋友、兄弟，老夫很放心。”

太尉將話說道這個份上，張銳再不順勢以子侄相稱，未免太愚鈍了。于是當(dāng)即改口稱太尉為“伯父”，將話題引到了楊英身上。張銳告訴太尉說，來上都之前，他專門與楊英會過面，替楊英把一些物品捎帶過來，今天正打算抽空送到伯父地府上。

見兒子挺有孝心，太尉特別高興，于是邀請張銳今夜來府中飲宴。太尉開了口，張銳當(dāng)然不會推辭，欣然接受了太尉的邀請。

經(jīng)過數(shù)個院落，張銳跟著管家來到一處僻靜的院門前。老遠(yuǎn)就看見院門處站立一人，正向這邊觀望。定睛一看，竟然是太尉。他一身素色長袍，乍一看與普通地老年人幾乎沒有分別。

張銳沒想到太尉會親自在門前迎接自己，既感動，又愧不敢當(dāng)，當(dāng)即疾步超過管家，奔到太尉身前跪倒，一邊恭敬地磕頭行禮，一邊說道：“伯父大人，小侄給您行禮了。”

“賢侄，快快起身！”太尉伸手扶起將張銳，拉著他的手就往院內(nèi)走，說道：“賢侄如約而至，老夫甚為高興。走，里面說話。”

進(jìn)了院門，張銳看見院內(nèi)種有一片海棠樹，此時(shí)正值海棠花開的季節(jié)。滿院盛開的海棠花，在***的映照下，別有一番颯爽風(fēng)姿。

進(jìn)了正廳，一個樣貌英武，頷下留著齊胸美須髯，年紀(jì)約摸四十歲左右地人迎了上來。太尉見到他，叫道：“處道，過來看看咱們帝國地第一猛士。”

張銳聽見太尉叫這人的表字，就知道他是當(dāng)今帝國名將之一地楊素。雖然楊素與太尉同姓，但并不是本家的兄弟。但兩人的關(guān)系卻非比尋常，不是兄弟勝似兄弟。楊素一直將太尉當(dāng)成自己的親大哥一樣看待。

楊素出現(xiàn)在太尉府中，張銳一點(diǎn)也不覺得奇怪。張銳曾聽說過。楊素與太尉結(jié)交的過程。

楊素年輕的時(shí)候，行為放蕩不羈。家中結(jié)發(fā)妻子是個悍婦，經(jīng)常因楊素尋花問柳與他爭吵不休。一次，楊素喝完花酒回家，被其妻發(fā)現(xiàn)。又遭責(zé)罵。楊素忍無可忍與妻爭吵起來，但楊素遠(yuǎn)不是牙尖口快地妻子的對手。最后他口不擇言地說道：“你如此尖酸刻薄，雞腸小肚，如若我作天子，必不立你為皇后。”