太尉、張銳被一名太監引到一個偏廳內用餐。太監一揭開桌上擺放好的餐盤蓋時，張銳便愣住了。只見盤中全是素膳，菜品也只有不到十種，菜的作工精細，裝盤考究，但遠非張銳想象中那么奢侈鋪張。心想，也許杜衡為我和太尉安排的膳食與皇帝本人吃的不同？

太尉已不是第一次被賜宴，見到張銳發愣，便解釋道：“陛下的午膳是一天中最簡單的，長期以來都是素膳。陛下的節儉作風，我們做臣下的都應該好好學習。”

張銳連連稱是，卻暗自嘀嘀咕咕，當皇帝當到這個份上，還什么啥值得羨慕的？普通官員在家中請客，也不至于就擺出這幾樣菜來招待客人。

可是當張銳將這些菜肴送進嘴里的時候，才知道自己是大錯特錯了。說是素宴，但經過御膳房的精工細作，已經不能成其為純粹的素食了。

御膳房的太監們有一手精湛的廚藝。普通的素菜如冬菇、猴頭、嫩筍、豆腐、口蘑、白菜、蘿卜，經他們妙手烹飪，配以雞、鴨、甲魚等經過數天熬制的鮮湯，味之各種名貴佐料，烹制而成后不論從色、香、味上，還是從營養上，都稱得上一等

張銳嘗了幾口，感覺眼前的菜肴素中帶葷、溫潤可口，堪稱杰作，徹底改變了剛才的想法，有一種相見恨晚的感覺。一邊吃，一邊想，別說今生，就算前世，也從沒吃到過如此可口的佳肴。都說御廚是天下最好的廚子，果然名不虛傳。

幾樣極普通的素菜都被烹制得如此鮮美，若采用奇珍野味做原料，還不知何等鮮美絕倫呢?？上ё约翰荒艹恚蝗灰欢ㄒ獙⑺麄兊氖炙囃ㄍㄆ穱L一遍。才不枉此生。

太尉吃得不多，用餐不久便停下筷箸。滿桌菜大半都被張銳席卷一空。張銳吃完抹了抹嘴，怪不好意思地說道：“下官飯量大，餓得緊，吃相不雅，望太尉莫怪?！痹谡綀龊稀堜J不敢隨時把伯父二字掛在嘴上。

太尉則搖搖頭說道：“年輕人飯量大是福氣啊。能吃，就盡情吃。人老了，想吃點啥都不敢敞開肚子吃了。大夫叮囑老夫每餐不可多飲多食?！睆堜J感覺太尉說話之時，像是憶起年輕的時候，看自己的眼神盡是羨慕。

這時，一名太監將一塊素巾搭在張銳腿上，張銳正在奇怪他這是要干嘛。就見又有幾名太監端來兩個銀盆，分別站立到太尉和自己的身前。那名搭巾的太監道：“請大人凈手?！睆堜J這才知道，是要自己洗手。

張銳一邊洗手。一邊打量這些太監。發現他們年齡都在十七八之間，面容姣好，服飾華美，動作輕盈，舉手投足之間均帶著一股媚氣。乍眼一看，還以為是宮女。這些太監比起搜身地那些太監的容貌強得太多，如果讓他們換上女裝?？赡芙^大多數人都會誤以為他們是女子。

張銳看著這些太監，突然心頭一驚，琢磨道。娘啊，該不會皇帝陛下也有特殊愛好吧？不然為什么越是貼身的太監，越是漂亮嫵媚得不成樣子？不覺起了一身雞皮疙瘩。

有了這種想法，張銳感覺渾身毛骨聳然。就連接毛巾擦手之時，也是小心翼翼地拿過。然后又小心翼翼地還回。唯恐不小心碰到他們的手。一直等到這幾名太監都出了門，才長長地出了一口氣。

皇帝還沒有傳喚。張銳和太尉只能坐在這里喝茶等候。太尉一邊端著茶碗吹著茶花，一邊對張銳說道：“你上午故事講得很好，下午再說些軼聞趣事給陛下聽，也舒緩舒緩陛下的心情?！?

張銳心說：看來太尉對我戰斗中的真實經歷，知道得一清二楚。明知道自己是在講故事，還鼓勵我這樣做，那么下午就再接再厲。也不知道我是來晉升將軍地，還是來專門給皇帝講故事的。這事要是傳出去，讓前線的戰友、部下知道，還不知會笑成什么模樣呢。都說皇帝不好伺候，一點不假。實話不敢說，假話也不敢多說，幸虧老子見聞還算廣泛，不然哪兒有逗皇帝樂的本錢？

張銳與太尉一直閑談到下午兩點半時，才來了一名太監說皇帝傳見。張銳心想，吃一頓飯，應該用不了兩個小時，大概是睡了午覺才起身吧？

帶路的太監沒有再領太尉和張銳回上午的那個庭園，而是帶領他們進入了一片樹林。沿著幽靜的林中小道走了幾百米，便看見皇帝正坐在一處青藤架下飲茶休息。

禮畢后，同樂賜坐。張銳和太尉在同樂下首坐定。接著上午地話題，張銳又開始講起了故事。又過了一個小時，張銳見同樂聽得入迷，時機成熟，漸漸將話題轉移到在草原抓到的那匹汗血寶馬身上。

張銳一邊栩栩如生地描繪擒馬過程，一邊偷眼觀察同樂的表情。果然不出所料，同樂一聽此馬是萬金難求地汗血寶馬，雙目中立刻綻放出異樣的光彩。

待張銳講完，同樂神往道：“朕御馬院中有名馬無數，也有數匹號稱是汗血寶馬的后代，可惜血統不純。它們既不流血汗，樣貌也平凡，就連一般的雜交馬也比不過。愛卿，你說的那匹馬真的會流血汗？”

張銳心中好笑，自己從張卿變成愛卿了，看來陛下對我的印象還不錯。“回陛下，此馬地確會流血汗，而且它能連續奔跑兩個小時以上不顯疲色。后來微臣又專門找一些相馬人氏鑒定，都說此馬是純種的汗血寶馬，而且還是汗血寶馬中十分難得的良駒。”

“愛卿這次上京，可曾將神馬帶來？”張銳見同樂這樣問，就是對此馬動了心思。心想，我早就決定將它獻給你，早就知道這匹寶馬是留不住地，不管自己愿意不愿意。

原來張銳聽了百里楊的話后，立即省悟到寶馬雖好，但將它占為己有，就是匹夫無罪。懷碧自罪了。如果遇到喜歡此馬的長官或貴族要買此馬，必定左右為難。不賣，必會招惹嫉恨；賣，又舍不得。既然保不住，不如將它敬獻給皇帝。

昨夜張銳看到楊素遺憾的表情時，更覺自己當初的決定是正確地。當楊素聽說此馬將要獻給皇帝時。雖流露出惋惜地神情，但也會心地點了點頭。

當同樂聽到張銳要將寶馬敬獻給自己時，開心得像一個孩子。他興奮地站起身來，性急地說：“走，兩位愛卿一起與朕前去看看此馬?！?