漢元791年5月16日晨，陰云密布，氣溫驟降。聚集在皇宮南門外的人群，高呼口號，吼叫聲一浪高過一浪。“懲辦殺人兇手張銳！”“以命抵命！殺人者償命！”“交出兇手！望朝廷秉公處理。”一聲聲口號震耳欲聾，響徹云天。

除了振臂高呼的學(xué)子們，廣場周圍還有數(shù)萬圍觀的上都百姓。大家交頭接耳，低聲私語。不更事的幼童見陣勢熱鬧感覺很好玩，也跟著嚷嚷。怕事的家長連忙捂住他們的嘴，一邊責(zé)罵，一邊拖著他們離開此地。

賣小吃的、賣涼茶的小販們哪兒人多往那兒鉆，挑著擔(dān)子在廣場邊擺起了生意攤，一邊看熱鬧，一邊吆喝著招攬生意。往日莊嚴(yán)、安靜的廣場上，人聲鼎沸、噪雜不堪。

宮門前，上萬名禁衛(wèi)軍和御林軍武士們?nèi)蔽溲b，排著整齊的隊列，將神情激動的請愿的人群擋在宮門外，神色非常緊張，唯恐眾人沖進(jìn)宮里。

八時許，太尉的馬車從皇宮的一處側(cè)門駛?cè)耄R車內(nèi)坐著太尉、獨(dú)孤信以及高穎三人。聽到遠(yuǎn)處傳來的陣陣呼聲，獨(dú)孤信嘆息道：“今日已經(jīng)是第二天了，人群不僅沒有散去，反而不斷增加，如何是好？”

太尉面目嚴(yán)肅，問高穎道：“昭玄，你那兒可查出是誰帶頭鬧事的？”

高穎面色蒼白，回答道：“吳老先兩日前病故后，上都街面上就有人在傳。說吳老先生去西苑見駕時突遇張銳，老先生不恥其人，便責(zé)罵了他兩句。沒料想張銳殺性極盛，噬血如狂，活生生地將老先生毆打致死。昨日這事就傳到上都附近的校園里了，帝國政務(wù)大學(xué)的學(xué)生們聽說他們的校長被人殺死，便在校園內(nèi)集合商議，后來周邊其他學(xué)校的學(xué)生踴躍參與進(jìn)來。再后來不知是誰叫了聲去找皇帝討公道，結(jié)果就都來宮門聲討張銳了。這事似乎并不是有預(yù)謀的，像是偶然事件。”

太尉接著問：“謠言是從哪兒傳播來的？”

穎稍一遲疑，而后低著頭說道：“不知。吳老先生病故后，各種謠傳滿天飛，說法怪誕離奇。也查不出是誰最先散播的。”

獨(dú)孤信搖著頭道：“這事一定要盡快解決，昨日宮門前只聚集了學(xué)子數(shù)千人，今日看這架勢怕是有兩萬了，再加上圍觀的人，至少也人數(shù)也在五萬人以上，到了明日還不知會匯聚多少人呢。此事拖得越久，越不好控制。說不準(zhǔn)到最后會鬧出大事。幸好學(xué)子們不知陛下正在西苑渡假，不然他們?nèi)ノ髟烽T口鬧事，定會惹得陛下龍顏震怒。”

太尉忽然問道：“吳家的子弟中可有人參與此事？”

高穎抬起頭來。吃驚地望了太尉一眼，言道：“太尉是懷疑此事是吳家子弟指使的？”

太尉微微地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“不能排除這個可能性。吳老先生雖不是被張銳所殺，但畢竟是與張銳發(fā)生**后受了刺激才病倒的。也許吳家子弟為了報復(fù)張銳，就故意四處散布謠言。”

高穎又垂下頭，想了一會兒，低聲說道：“吳家子弟現(xiàn)都在料理吳老先生的后事。應(yīng)該沒有人參與此事。不過既然太尉提起，我會派人去監(jiān)視他們的。”

太尉看了一眼高穎，見他今日的神色異常。神情恍惚。于是對他說道：“昭玄，這事來得突然，監(jiān)察部沒有預(yù)先發(fā)覺也屬正常，你也別想得太多。”

獨(dú)孤信也勸道：“是啊昭玄，別太自責(zé)了。還是想想怎么解決此事吧。”

“是。是……”高穎連聲答應(yīng)，可是心神仍舊恍惚不定。

說話間。車已到達(dá)文淵閣外。三人下了馬車，步入殿內(nèi)。進(jìn)來之后，發(fā)現(xiàn)內(nèi)閣大臣們都已到齊，正等待著他們地到來。

太尉坐定后，宣布今日的議題，說道：“今日商討解決學(xué)子在宮門外聚事一事。各位大人，有何解決良策？”

帝國政務(wù)院大司徒王宜早就等著太尉這話，第一個搶先發(fā)言說道：“此事皆因張銳所起。我建議，應(yīng)將張銳治罪，以順應(yīng)民意。”

王宜的門人王秉真，被張銳在商州羞辱了一番，這事已在帝國內(nèi)迅速傳開。俗話說：打狗還要看主人。張銳的舉動，不僅羞辱了王秉真，同時也掃了王宜面子。王宜原本就對張銳沒有好感，得知此事后對張銳更是恨之入骨。

此前，王宜已聯(lián)絡(luò)了朝中的數(shù)名大臣，同時給同樂上了奏折，說張銳隨意欺壓良民，要求嚴(yán)加懲處。可同樂非但沒有處置張銳，又是加封號又是賜表字，還令太尉傳言，讓內(nèi)閣盡快定下張銳的晉升之事。誰都看得出來，皇上對張銳恩寵有加。

王宜雖不心甘張銳平步青云，但也只能作罷。昨日聽說學(xué)子們?yōu)閺堜J在聚會鬧事，王宜就想到了借此來打擊張銳。來之前王宜還專門和幾位內(nèi)閣大臣交換過意見，認(rèn)為這次定能懲治張銳一番，出出心中的惡氣。

王宜地話音剛落，檢察院檢察長李穆便出言支持道：“王大人所言正是。現(xiàn)在宮門之外學(xué)子們情緒激憤，異口同聲要求懲治張銳。如果我們不順應(yīng)民意，便會激起更多人的不滿，事態(tài)也會變得越來越嚴(yán)重。”

帝國政務(wù)院大司空劉也點(diǎn)頭說道：“依我看，有必要懲治張銳一番。吳老先生德高望重，品德才學(xué)，世人皆極敬仰，連陛下對他也尊敬有禮。張銳是何等人？論爵位不過是個子爵，論年齡也是后輩小子，論才德，那就更加不堪。如此之人，怎可與吳老先生發(fā)生爭執(zhí)？沒大沒小，肆意妄為，單憑這點(diǎn)，就應(yīng)該處置他。”