黎明前，大地還籠罩在黑暗中，而燕城郡海港碼頭一片通明。忙碌的搬運(yùn)工們背負(fù)著沉重的貨物，往返于一艘艘將要出航的貨船。碼頭一座座貌似投石塔的吊運(yùn)架，也在來回地吊裝大件貨物。

海港東部被木柵欄分割成一段段單獨(dú)的區(qū)域，這里是客船還有大型私家船隊(duì)的停泊地。其中十四號(hào)碼頭，停靠著“微星”號(hào)客船和“開遠(yuǎn)”號(hào)護(hù)衛(wèi)艦，有一隊(duì)武士守衛(wèi)在柵欄邊。

五點(diǎn)稍過，有七、八名騎士來到十四號(hào)碼頭的警戒圈外。守衛(wèi)的武士看清打頭一名騎士的樣貌，便讓搬開護(hù)欄揮手讓他們通過。騎士們向他們行禮，徑直來到防波堤。這里有更多的武士守衛(wèi)在兩船的橋板附近，騎士們來到“開遠(yuǎn)”號(hào)護(hù)衛(wèi)艦前面下馬。

“開遠(yuǎn)”號(hào)船長(zhǎng)米展正在等候，他朝領(lǐng)頭的騎士敬了一個(gè)不怎么地道的軍禮，問候道：“副統(tǒng)領(lǐng)大人，您來了？”

王德化用標(biāo)準(zhǔn)的軍禮回禮，回道：“來了。都準(zhǔn)備好了嗎？”

“都準(zhǔn)備好了，大人。”米展彬彬有禮地答道。

王德化看見開遠(yuǎn)號(hào)的船員雖已站在甲板，但隊(duì)形散亂，眉頭皺了皺，又問：“你的船員還習(xí)慣現(xiàn)在的生活嗎？他們現(xiàn)在能夠出海嗎？”米展的臉色“騰”地紅了。個(gè)月他成了開遠(yuǎn)侯府地門人后。就連夜南下去召集了一大幫人。米展所挑選的，都是海盜中的佼佼者，有的善于操縱船只，有的善于登船搏殺。

他們當(dāng)中，有的已轉(zhuǎn)行，有地還在海討生活。他們?cè)敢飧渍箒恚且驗(yàn)槊渍够蛘哒f開遠(yuǎn)侯府給出的條件讓他們無法拒絕。不僅每個(gè)月有固定的與武士相同的薪金，而且討伐海盜時(shí)獲得的財(cái)物，全部作為賞金平均分配。最重要的一點(diǎn)，今后他們可以公開出海搶劫，只是搶劫對(duì)象換成了原來的同行。

一周前，米展帶著他的隊(duì)伍——五十名操船手和一百名搏殺手，回到燕城郡港。他們驚喜地發(fā)現(xiàn)，他們的新主子已為他們準(zhǔn)備好了一艘嶄新的驚濤級(jí)護(hù)衛(wèi)艦。看到這種性能卓越地快速武裝帆船，個(gè)個(gè)都愛不釋手。這是他們以前夢(mèng)寐以求的帆船。一想到今后能駕駛它在大海馳騁翱游，都興奮異常。

米展為了報(bào)答主子的信任，打算把這些海盜出身地船員訓(xùn)練成正規(guī)的軍人。張銳曾對(duì)他說過。他們都是開遠(yuǎn)侯府中的武士。為了達(dá)到要求，他已經(jīng)訓(xùn)練了他們一周左右的時(shí)間，只是收效不大，因?yàn)槿舾赡甑暮１I生活所形成的散漫習(xí)慣已經(jīng)根深蒂固。平日自由慣了的船員們，突然要接受嚴(yán)格的紀(jì)律約束，很不習(xí)慣，就連簡(jiǎn)單的隊(duì)形排列訓(xùn)練起來也很吃力。

他心里明白，這事急也急不來，但此時(shí)還是有些尷尬。他看了看甲板的船員們，尷尬地對(duì)王德化說：“他們剛剛組合起來。還有些不適應(yīng)。不過，大人盡管放心，因?yàn)樗麄兌际墙?jīng)驗(yàn)豐富地船員。出海對(duì)他們來說是輕而易舉的小事。”

王德化登甲板在米展的陪同下檢閱了一番，船員們顯然很不習(xí)慣，臉地表情極不自然。米展在心里暗罵自己的手下太不爭(zhēng)氣。之前已經(jīng)讓他們預(yù)演了很多遍，可臨到頭還是很失態(tài)，讓他大丟面子。

其實(shí)。這也不能怪手下的船員。若干年來，他們已習(xí)慣于當(dāng)海盜。以前來燕城郡這樣的大海港。都是化裝成商客潛入，更不敢把海的搶劫用船開到碼頭停靠。他們習(xí)慣于暗中行動(dòng)，突然間變成正大光明地接受正規(guī)騎士地檢閱，暫時(shí)還不適應(yīng)。

米展自己也是這樣。以前他做夢(mèng)都沒想過，自己能像現(xiàn)在這樣公開駕著屬于自己地武裝船只停泊在燕城郡這樣的大海港地碼頭。說實(shí)話，他現(xiàn)在心里也很激動(dòng)、也很慌亂，感覺一切很不真實(shí)，似乎在做夢(mèng)。

王德化檢閱完畢后，對(duì)米展說：“船長(zhǎng)，這次殿下及夫人在海的安全就靠你們了。我和三十名騎士將乘坐你的船，如果有需要你盡管吩咐我們?nèi)プ觥！?

米展謙恭自信地回答道：“我一定不辜負(fù)殿下的信任，保證將殿下及夫人安全送到開遠(yuǎn)。至于在海嘛，我想不勞大人及個(gè)騎士們的大駕了，遇到任何問題我想我和我的船員都能解決。”

“很好，殿下也相信你能勝任這項(xiàng)任務(wù)。他對(duì)我說，在海一切都聽從你的命令，所以你盡可放心，我絕不會(huì)干涉你的指揮。”

“多謝了。”

“今日的天氣怎么樣？是否適合出航？”

“沒問題，從現(xiàn)在看，今明兩日都將是晴朗天氣。但出了遼東海域，可能會(huì)遇到壞天氣，畢竟現(xiàn)在是容易出現(xiàn)風(fēng)暴的季節(jié)。不過請(qǐng)大人放心，我會(huì)仔細(xì)觀察天氣的變化，即使遇到風(fēng)暴，也會(huì)提前改變航線。”

“那么，就有勞你了。”

兩人正談得起勁，遠(yuǎn)處的柵欄又開了。兩人一起從甲板望去，只見百余名騎士及武士簇?fù)碇v馬車駛進(jìn)碼頭。兩人快步下船，趕到“微星”號(hào)客船的橋板處迎候。待馬車停穩(wěn)后，王德化搶前打開車門。張銳彎腰從車?yán)镒叱觯缓笊焓謱⒍∫鈹v扶下來。

“米展，感覺怎么樣？你剛剛接收船才一周時(shí)間，就分派給你這個(gè)任務(wù)，你有把握完成嗎？”張銳轉(zhuǎn)身看見米展在對(duì)他行禮，向他點(diǎn)點(diǎn)頭問道。

“請(qǐng)主子放心，屬下一定完成任務(wù)。即使主子不給屬下分配這個(gè)任務(wù)。屬下也準(zhǔn)備在近期出海。只有到了海，才能更有效地把船員們團(tuán)結(jié)成一個(gè)整體。”