話說王夫人向?qū)氣O母女提出把寶玉和寶釵的婚事緩一緩。寶釵馬上就弄明白賈府的意圖，心里冷笑道：“我薛寶釵是什么樣的人，想和我玩心計，你們還嫩著呢！要不是當(dāng)年姨媽你使出那么不要臉的招兒，今日元春的位置就是我的，憑我的本事，自會比元春混得更風(fēng)生水起。哪還需要為了一個寶二奶奶的位置百般算計？唉！往事己矣，多想無益！緊抓住眼前才最重要。”

寶釵定了定神，緩緩地說道：“姨媽忘了當(dāng)年的諾言了嗎？寶釵所帶的金鎖可是個見證。當(dāng)年若不是姨媽說了那樣的謊話，今兒這榮國府二太太的位置可是我母親的。”

寶釵的聲音不大，卻有如一聲平地驚雷，震得王夫人心也顫了。往事一幕幕浮現(xiàn)眼前……

當(dāng)年，賈家和薛家分別向王夫人和薛姨媽的父親王家老爺提親。王老爺考慮到兩個女兒王夫人為長，薛姨媽為幼，兩人差二歲，一個十七，一個十五。而來提親的薛家長子年齡較賈政大三歲，一個十九，一個十六。故而便想把長女許給薛家長子，而把幼女許給賈政。

不想王夫人是有心計的，她把這二人的情況仔仔細(xì)細(xì)地打聽了一下，又在心中好好的計較了一番。薛家的雖是長子，但卻是皇商出身，身份不高，難登大雅之堂，富而不貴。且薛家長子人雖精明卻不愛讀書，嫁過去以后就只是個商人之婦。而賈家卻是公侯門第，雖說世襲的爵位是由長子襲的，但聽說賈政自幼酷愛讀書，若將來參加科舉，說不定能考上舉人什么的，就算沒考上，他們那種公侯之家也能捐個官來當(dāng)，嫁過去就是官太太。別小瞧這出身，若是商人出身，以后子女的親事要攀上王公貴族，那可是比登天還難。若是公侯出身就不同了，你看賈政的妹妹賈敏，才幾歲呢，已經(jīng)有好幾家王公貴族有求親的意思了。兩相比較，王夫人選了賈政。可父母的意思是讓她嫁給薛家，怎么辦呢？

左思右想，王夫人偷偷地讓自己的貼身丫鬟蓮兒出去買了一塊玉佩，然后拿著玉佩去找母親。裝出一幅含羞帶怯的模樣，告訴母親這玉佩是賈政送的。她母親雖震驚一向老實木衲的大女兒怎會做出有違閨訓(xùn)的事，私下見外男，并私相傳遞定情物。但兩人既然郎有情，妹有意的，索性成全他們，畢竟還沒下定，還來得及。

就這樣，王夫人如愿嫁到賈家，而薛姨媽糊里糊涂被嫁到薛家，雖然當(dāng)時薛姨媽有些奇怪父母的安排，但也沒想太多。之后，王夫人在賈家順風(fēng)順?biāo)沦Z珠、元春，又在賈赦元配夫人死后管起家。而薛姨媽就有些不如意了，婚后多年不育，又有個厲害婆婆，沒少受委屈。

本來薛姨媽也只是怨自己命不好，不想這日王夫人的貼身丫鬟蓮兒找上門，一五一十的把當(dāng)年王夫人的所做所為告訴薛姨媽。這蓮兒為什么要這樣做呢？這蓮兒是個心氣高、又有心計的丫鬟。她知道自己是大小姐的貼身丫鬟，只要大小姐愿意，將來就能做姑爺?shù)囊棠铩Ｔ诖笮〗闵磉厪男「酱螅笮〗愕男郧樗橇巳缰刚疲笮〗憧此拼让忌颇浚蠈嵞抉模鋵嶎H有心計，而且善妒，不能容人。要讓大小姐主動把自己給姑爺做姨娘，恐怕不容易。當(dāng)王夫人在算計自己妹妹時，蓮兒也算計她。當(dāng)王夫人叫蓮兒去買玉佩時，蓮兒就留了心，王夫人在屋里和母親說話，蓮兒就悄悄躲在外面偷聽。從屋里傳出來的聲音令蓮兒欣喜若狂：“這下抓到大小姐的把柄，這姨娘我做定了！”

王夫人嫁給賈政懷上第一胎時，蓮兒就吞吞吐吐的對王夫人說出自己的意愿。賈府規(guī)矩，哥兒大婚前會先放兩個丫鬟在屋里。王夫人本已為了這兩個屋里人吃了一大缸的醋，若不是為了維護(hù)自己賢良之名，早把她們打發(fā)了。現(xiàn)在又怎能容忍再來一個，她想也沒想就一口回絕了，還氣得當(dāng)場要把蓮兒攆出去。蓮兒也不甘示弱，以當(dāng)年的事威脅她。王夫人當(dāng)場被嚇住了，只好答應(yīng)蓮兒的要求。但王夫人哪甘心受制于人，雖然讓賈政納了她，但無時無刻不想除了她。趁蓮兒懷孕時，偷偷在補藥里下了大量的紅花和桃仁，蓮兒一喝下藥，小產(chǎn)了一個成形的男胎后仍血流不止，王夫人也不請大夫，任她自生自滅，蓮兒血流了一個時辰后死了。王夫人馬上讓人抬到城外亂葬崗埋了。為了彰顯她的賢良，還假惺惺的哭了一場，把蓮兒裝裹一新。

不想那抬棺木的漢子里有一個叫錢鎮(zhèn)的，這錢鎮(zhèn)是個爛賭鬼，這幾日正為賭債被賭場的人追殺。因看到這是大戶人家的小妾，再不濟(jì)也有一兩件首飾陪葬，便動了盜墓的心思。等其他人一離開，錢鎮(zhèn)三兩下把棺木挖了出來，打開棺木便看到一個美貌的女子，身上倒有好幾件值錢的首飾。錢鎮(zhèn)大喜過望，一邊手不停地脫首飾一邊口里念念有詞：“小美人，你錢大爺今兒欠人家錢，不還會被打死，只好得罪了。趕明兒錢大爺贏了錢會多燒些紙錢給你。”

錢鎮(zhèn)拿了首飾，又看蓮兒身上的衣服是新的，料子也值錢，便也想脫下來賣錢。誰曾想蓮兒并不是斷氣死去，而是一口氣接上來厥過去而已，錢鎮(zhèn)這一番搖晃，又把她搖醒了。錢鎮(zhèn)一看蓮兒睜開眼睛，嚇了一跳；“鬼呀！”連忙跑出去老遠(yuǎn)。冷靜下來一想：“不對，青天白日的哪會有鬼？”

忍不住好奇心，錢鎮(zhèn)悄悄地躲在樹后張望。此時蓮兒已坐起來，一臉迷惘的看著四周，自言自語道：“我怎么會在這里？難道二太太要把我活埋了？我要回去找她算帳。”

錢鎮(zhèn)一聽這話，心中暗暗計較：“若讓這小美人回去，那府中的二太太看我壞了她好事，還不把我送官府里。橫豎那府里以為小美人死了，不如把她賣到窯子里，又能得一筆錢，又免惹禍上身。”

主意一定，錢鎮(zhèn)就假惺惺走上前道：“姑娘，我也是窮瘋了才動了盜墓的念頭。看在我救你一命的分上，你饒了我吧！我這就送你回榮國府。”

蓮兒雖醒過來，但失血過多，全身乏力，根本走不動。現(xiàn)在聽錢鎮(zhèn)這么一說，也只能點頭答應(yīng)了。錢鎮(zhèn)找了一輛破馬車，把蓮兒扶上馬車，蓮兒身體虛弱，不一會兒就在馬車上睡著了。等蓮兒醒來時，她人已在離京城百里的妓院里，方知上了當(dāng)。要從妓院逃走，談何容易？蓮兒求生不得，求死不能，只能忍辱偷生，在妓院里做一個妓女。她把她所受的這一切都記在王夫人頭上，暗下誓言，定要報此仇。

蓮兒熬了幾年，終于被一個年近半百的商人贖回去當(dāng)小妾。蓮兒知道她報仇的機會來了，但榮國府那樣的公侯府第，豈是她能進(jìn)得了的？她想到了二小姐，如今的薛夫人。

薛姨媽聽蓮兒講了當(dāng)年的事，半信半疑。送走蓮兒，恰好其母親的壽辰將至，她當(dāng)即以此為借口回了趟娘家，找她母親證實此事。從母親口中得到肯定的答案后，薛姨媽氣咻咻地沖到榮國府找王夫人算帳。

但兩人都已嫁人多年，已成事實，也不能改變了。王夫人當(dāng)即允諾，若薛姨媽有生女兒，她一定聘來做兒媳。后來薛姨媽生下寶釵，本要聘給賈珠。不想三年后王夫人又生下寶玉，考慮到寶釵和賈珠年齡差太多，而寶玉的年齡和寶釵相當(dāng)，不是有一句俗語“女大三，抱金磚。”嗎？于是兩姐妹就私下定下了寶玉和寶釵的親事，為怕賈母和賈政反對，又仿寶玉玉上的字“莫失莫忘，仙壽恒昌。”寫下“不離不棄，芳齡永繼”鏨在金鎖上，謊稱是個癩頭和尚送的，要揀有玉的方可婚配，讓寶釵自幼掛在身上。是以當(dāng)賈母有意讓寶玉娶黛玉時，王夫人會那么反對，急急讓寶釵也進(jìn)京，并讓她們住在賈家多年不走，之后又對薛家母女言聽計從。

想到這些往事，王夫人苦著一張臉說道：“我也不想這樣，這是老太太的意思。她說如果我不聽她的，硬要讓寶丫頭和寶玉按時完婚，就要讓老爺休了我。你們也知道，老爺平日里最孝順，這次又因林黛玉那狐媚子的事氣我，已好久不和我說話了。就怕他一怒之下把我休了，那我們就全完了。”

寶釵低頭想了想道：“老太太大概怕我們家因這些事窮了，拖累賈府，迫不得已才堅決不同意。畢竟請?zhí)及l(fā)下去，現(xiàn)在毀婚，人家會說賈府背信棄義，落井下石。于賈府，于寶玉都不好。”見王夫人點了點頭，寶釵又道：“假如現(xiàn)在姨媽去告訴老太太，就說我母親除了一應(yīng)妝奩所需的物品外，還準(zhǔn)備了二、三十萬兩銀子給我做嫁妝，老太太應(yīng)該不會再反對了吧？”

王夫人還未表態(tài)，薛姨媽已在一旁叫道：“我們家現(xiàn)在哪有二、三十萬兩銀子？如有，也不用賣鋪子。”

寶釵笑了笑，安慰薛姨媽道：“媽別著急，我們家沒有，但姨媽肯定有。”看了眼面色已變的王夫人，寶釵笑意更深了，說道：“我想姨媽這幾年也攢了不少體己，這些將來也是要留給寶玉，不如現(xiàn)在拿出來給我添妝吧，一來這樣老太太就不會反對這婚事，二來我有了體面，嫁過去也好服眾。再有這是我的嫁妝，別人也不敢動，我?guī)湍惚９埽院蟓h(huán)兒也不敢怨你偏心。”

王夫人聽了這話，應(yīng)也不是，不應(yīng)也不是，象啞巴吃黃連，有苦說不出

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