極北之地，貝加湖畔不遠處。

原本極為荒涼的地方，如今才不過旬月，卻已然呈現出了繁榮的姿態。

丈高的土墻圍著密密麻麻，錯落有致的帳篷，形成了一個類似鎮集的人口聚居地。

兩丈寬的出口處，兩邊各有五個執戟衛士守衛，為數不少的傭兵押送著一輛輛裝載著各類物資的馬車進進出出，吆喝聲，喊話聲，馬嘶車轱轆聲，嘈雜熱鬧。

自旬月前，張遼大軍在此扎營，而后便有無數的傭兵蜂擁而至，有的押送糧草，有的是接了探礦的任務，前來幫助張遼探索極北資源。

才不過一月之內，積極無比的傭兵們就在這貝加湖方圓百里之內發現了一個鐵礦，兩個煤礦！

完成任務的傭兵得到了豐厚的獎勵，大筆的金錢、土地。尤其是第一個發現礦藏的傭兵小隊，更是獲得了榮譽稱號，不但免去了全家的賦稅，還得到見官不拜的特權！

這事傳出去之后，傭兵的熱情極度高漲，陸陸續續更多的傭兵來到了這個營地！

而同時，幽州官府也在這里設立的管理機構，傭兵分會也在這里開張。

夕陽的余暉照射在土墻上，散發著金色的光芒，鎮集的出口處人流漸漸減少，許多的傭兵已經返回。

忽然間，道路的盡頭處傳來幾聲呼救，幾個黑影相互攙扶著出現在視線里。

守衛大門出口的十個執戟衛士頓時被吸引住了目光。

“小七，虎子，你二人去看看，要小心！”

小隊長眉頭一皺，開口道。

二人行了個軍禮，執著長戟變迎了上去。

“傭兵！”

二人走近一看，卻是三個傭兵。

這三人十分狼狽，身上都有血跡，尤其是中間那人，腰間有一大灘血漬，緊閉著眼已經完全昏迷。

“二位兵大哥，快來幫幫忙！”

清醒著的兩人一看，是士兵來了，當即眼睛一亮，疾呼道：“我兄弟受了重傷！”

小七和虎子也不猶豫，當即上前一人背了那重傷者，一人攙扶著另兩人，疾步向鎮集走去。

“兵大哥，”

正走間，虎子左手扶著的年輕人急促的喘了幾口氣，有些急躁道：“我有重要的事要稟報張遼將軍，你能引薦一下嗎？”

“哦？！”

虎子目光一閃，心道這一月來，傭兵受傷而回的屈指可數，像今天這般重傷欲死的更是沒有。尤其是這幾人身上的創口完全是刀傷，更是顯出其中的不尋常。

“別急，先進鎮集療傷，待我通報上去，將軍自然找你們了解情況?！?

年輕人點點頭，略微閉上了眼。

張遼正在大帳內處理軍務，便有士兵來報，將剛才發生的事說了一遍。

張遼沉吟片刻，心道這事的確有些不尋常。當即點頭，讓士兵把人帶來。

不一刻，帳門掀開，士兵帶著一人走了進來，卻正是那個傷勢最輕的年輕人。

“張將軍。”

年輕人目露崇拜的看著張遼，趕緊施禮。

“呵呵，坐?！睆堖|和顏悅色，笑著讓他坐下，道：“向你們這般被利刃所傷，近一月來還是第一次發生。你和我說說，到底發生了什么事？”

青年面色一肅，道：“張將軍，我們兄弟三人是前天離開鎮集的，這兩天在百里范圍內沒甚收獲，便覺著應當擴大搜索范圍。于是我們三人便向西又走了五十里，哪里曉得竟遇到了一隊異族！”

“異族？！”

張遼目光一閃，道：“你仔細說說?！?

“我們三人正行間，突然聽到馬蹄聲，還以為是另外的傭兵，結果竟然是約莫五十人的異族！”青年回憶道：“他們身披裘皮，腰間配著彎刀，背上還有弓箭。若不是語言不同，我還當他們是鮮卑人?！?

“那五十人看見我們，吆喝了幾句，就拔刀沖了過來。我三兄弟好歹也在武院中進修過數年，自然也不怵他們，當即就與他們戰在一處。”

“這些人的戰力頗強，我三人殺傷了十數人，最終不是對手，便即逃竄，最后舍了馬匹，將其引開，才逃了回來?！鼻嗄暾f完又道：“將軍，我想這些人一定是極北之地的土著，而且對我們沒有好感。今天我們還算運氣好，至于到幾十人，萬一是大隊人馬，那可就遭了。所以我就想到，這事應該上報將軍，讓將軍定奪！”

張遼聽完青年的話，陷入了沉思。

當初，張遼得到劉淵的任命之后，還曾在幽州學院內進修了一段時間，對于整個天下的勢力分布還是有所了解的。這極北之地就有一國，稱之為丁零，匈奴強盛之時，丁零還是匈奴的屬國。

只不過一來這許多曰子未曾遇上，二來事務繁忙，張遼疏忽之下忘卻了。而今聽到青年所言，就當即斷定，一定是丁零人所為！

回過神來張遼笑著對青年道：“你們做得很好，沒丟我幽州人的臉。而且你上報之事十分重要，有大功勞，所以本將軍決定賞你千金，呵呵呵”

青年一聽，頓時喜形于色。

揮退了青年，張遼又沉思了一陣，接著揮筆寫下一封信箋，叫來斥候營的人，讓其飛鷹傳信，將這個消息傳回漁陽。而后，張遼便召集麾下眾將，讓諸將整頓軍馬，待時而動。

三曰后，張遼接到了郭嘉傳訊，知道了漠北局勢，并得到郭嘉命了，讓他率軍西進。