玉蕊的馬車在離家門不遠的路口停下，順風耳無果一字不漏將車里的對話轉給蘭生。

剛開始，蘭生很耐心得聽，卻發(fā)現(xiàn)說來話去就如何安置那位二當家而反復糾結，于是湊到車前，提供最佳方案，“把人放我那兒吧。”

車里靜了。

半晌，玉蕊潔白的小臉出現(xiàn)在簾縫后，防賊一樣，“你該不會又有條件？”

蘭生表情良善，“沒有條件，看你廣結善緣，我也學一回。別忘了，我有解藥的。”

玉蕊退到簾后，嘰里咕嚕好像在跟丫頭們商量，然后又拉出一條縫看她，目光很小心翼翼，“我姑且信你，也能把人放在你那兒，可你要發(fā)誓，不加害這人性命。我每日會差人來看他，若他死了，我就——我就——”

后面的丫頭給打氣，重復四個字——告訴老爺。

玉蕊卻憋紅了臉也說不出來，

不知道告訴老爹什么，今日事上玉蕊才能撇清自個兒，但蘭生“好心”幫她，“你不用告訴爹，我發(fā)誓給這人解藥，等毒解開，由你的人送他離開，如何？”發(fā)誓多容易，動動嘴皮子，“我要真想殺他，他能撐到現(xiàn)在？你能看病氣，應該知道他還死不了。”

玉蕊鄭重點點頭，卻因無果粗魯拖人的動作又皺了眉。她一般不會先把人往壞處想，堅信再壞的人也有一點善性，可這個同父異母的姐姐讓她防備。不是壞，是——危險。只是她院里人多口雜，今天平醫(yī)所遇到的事肯定又會傳到父親和姐姐耳里。還不知要怎么大驚小怪，所以放在她那兒不安全。蘭生的提議。可謂及時，也是唯一了。

且說北院只有香兒。蘭生打發(fā)她去問有花要解藥，無果便將藏在草叢中的人扛進雜物房。那房也好，只有透氣小窗，門上把鎖就無處可逃了。

香兒回來，完全察覺不到院里藏了大兇徒，只拿出一個小瓷瓶，“有花姐姐問小姐要解藥做什么，我說無果哥哥不小心中了黃頭針，要不是有霞姐攔著。她大概要下床回來。她還問是不是小姐失手扎的，我答不是。”

“她一定不信。”蘭生把玩著瓷瓶，有花的毒針按顏色淡深分毒性輕重，黃頭針叫三步倒，扎準穴位后即刻起昏厥作用。

香兒抿唇，靦腆笑了笑，“有花姐姐嘴硬心軟。小姐，天色不早了，我去廚房看看。”

蘭生揮手讓她去了。又趴桌上，瞇眼看斜西的陽光停在草尖尖上，化成無數(shù)輪小太陽。一日忙碌過去，就弄了一個匪類回來。唉——

“小姐不給那人解藥？”無果心想這事不能拖。

“快吃晚飯了，這時弄醒他，哼哼唧唧會引人注意。夜了再說。”黃頭針的毒性雖不強，后遺癥卻大。放著不管可能變傻子。不過這是有花拿狗試出的結果，反倒蘭生干脆。頭一回就扎人身上了。

無果也知，卻不再多嘴。

晚膳時果然有些熱鬧，不但寧伯來了，連吳三也來了。寧伯一面盯蘭生吃飯，一面道吳三歸了夫人手下，今后可能來她院子會十分勤快，因為老爺將修屋的事已交給吳三全權處置，直接從賬房支銀子，不用肖谷過問了。

蘭生看看滿面高興的吳三，道聲恭喜。

吳三對蘭生是心懷感激的，剛跟了新主就得一肥差，卻不生歪念，只道，“小姐若有什么吩咐，只管說，小的盡量做到盡善盡美。夫人交待，您自小身子弱，吃住最需講究，所以這回修繕一定要讓您稱心，不問銀子多少。”

在錢方面，她娘一向很大方，而且好像是從自己口袋里掏出來的，畢竟這個家對母女倆不聞不問十多年。

蘭生也不必跟富裕的娘客氣，“是得講究，不過不是奢侈，而是舒適。吳管事先別急著找人開工，等我想上幾日大概怎么整修，你再找能干的工人來。”

吳三一愣，不知什么吩咐還要想上幾日，而且這位大小姐的意思是要對修屋事事作主了。然而，心下有疑問卻不好提，喏應過幾日再來聽她。

寧伯不管這些，但說人手短缺的事，“夫人暫不管家里的開支用度，由雎夫人和蝶夫人管。我問兩位夫人下來，因近年關，老太后領著娘娘們節(jié)省開支為百姓造福，各家夫人們也正積極響應，暗地較勁儉約，所以家里用人十分緊張，已經(jīng)實在調(diào)不出人手。瑤鎮(zhèn)帶來的人是夫人用慣了的，如今都安排主院伺候——”

主戰(zhàn)場已果斷拿下，現(xiàn)在要爭殖民地。她娘威武！

蘭生道，“我這兒夠用了。”

寧伯連眼皮都不掀，繼續(xù)說下去，“我跟夫人說了，她也點了頭，會買些仆婦丫頭進來。不耽誤小姐學習，小姐下回休息那日，我?guī)私o您過眼。這里處宅中最偏，老爺考慮到小姐吃不得冷食，同意單獨開伙，要造齊備的廚房，所以廚娘和幫廚各一名。北院地大，要找三四名粗使仆婦管理池塘花園和看管院子。您身邊伺候的丫頭，比照萍小姐和莎小姐，都是大丫頭兩名小丫頭四個，至少還要添四人。老爺還特別提到隨行護師，光無果不夠，要增到四名以上。”

越聽越像一座華麗的監(jiān)獄，蘭生沉吟之后，語氣淡道，“寧伯知我性子多疙瘩，找那么多人放我跟前，喘氣也難。廚娘幫廚我無所謂，在院外進不來的也能算了，不過身邊實在不用再多丫頭，也不要護師。不知根知底的，出了事還拖我后腿。你跟我娘這么回，她知道如何做。”

寧伯嘆口氣，可不是知道這位小姐的脾氣么。