杜譽走后，花朝縮在墻角，細思對策——不行，她絕對不能讓趙懷文來審自己。一定要想辦法在趙懷文審到自己之前逃出去。

正想著，對面牢房忽然傳來一個吊兒郎當的聲音：“小娘子，你是犯什么事進來的？”

花朝抬目一撇，是一位十分細瘦的年輕人，嘴裏嚼著根草芯。頭發凌亂，眼窩凹陷，臉色發白，隱隱透出青光，脖頸處一道血痕，自衣襟往下，不知拖了多長。大理寺深牢之中，慎與人結仇，花朝垂眸一嘆，凄聲答：“這位小哥，奴是被指控殺了人……”

“殺人？殺了什么人？”隔壁的獄友似忽然來了興致，將草芯一吐，問。

花朝低頭答：“奴也不甚清楚，聽說……是崇文館的司吏。”

“呦，還是個官呢！”獄友輕哂：“幾品吶？”

“未聽聞有品階。”

獄友上下打量她一眼，擺擺手：“那無妨，方才來的那個，我看品階就不低，或者至少在朝裏正春風得意，有他作保，你怕什么！”

花朝微微一愕——杜譽方才一身破舊長衫，雖自己接連叫了幾聲大人，但進了大理寺深牢，尋常民婦只怕見了獄吏也會亂叫大人，如何竟讓他看出了杜譽官階不低？

花朝又看了他一眼，對面的牢中并無床榻，那人癱靠在墻角，一雙腿被枯草蓋住，看不出身量氣度，只知年紀不大，與自己仿佛。略略沈吟，故意道：“奴不知這位大人官居幾品，只是聽見前頭的獄卒都叫他大人，便也隨著這么叫了！”

獄友瞥她一眼，輕輕一笑：“小娘子想問我是怎么看出來的？直問便是，無需試探，你我都叫牢門鎖著，我奈何不了你，隨便聊聊，小娘子愿不愿說全憑自己，不必防著我。”

花朝心頭輕輕一跳，強作鎮定地笑了笑：“小哥說笑了。奴一個不懂事的婦道人家，哪會試探人。“

獄友笑道：“小娘子走南闖北，如何是不懂事的婦道人家？”見她錯愕，干脆道：“小娘子聽口音是在京城長大，可京中人說話好吞音，小娘子說話字正腔圓，想必是在外漂泊久了，不覺受了影響。”

花朝怔了怔，坦然一笑：“小哥真真慧眼，奴替亡夫做版刻生意，這些年的確在走南闖北。”頓一頓，又道：“小哥既愿說開，奴便厚顏問一問，小哥是如何看出方才來人是幾品官員的？”

獄友輕笑：“很簡單。大理寺中/共有十牢，你我所在這間是丙牢。這和書生科舉一樣，排號越前的牢，所犯之罪越重。小娘子被關到這裏來，想是犯了什么忤逆大罪。可方才小娘子剛進牢房屁股還沒坐熱，主審的官都沒來得及招呼，這位杜大人就大剌剌來了。杜大人口稱刑部之人，無權過問大理寺之事，卻能搶在主審官之前單獨問話，這不是優待是什么？如此看來，少說也是五品的官。”

花朝驚愕，挪步至牢門邊，并未開口，神色卻變得專註，想聽他細說下去。

獄友得意道：“小娘子這個反應就說明我猜對了，不過呢……”微仰起頭，本想捻須做高人狀，無奈摸了一把，發現自己并無長髯，只好任由這一點美中不足破壞意境。語氣卻起承轉合，有意將人胃口高高吊起，半晌方道：“這位杜大人衣著簡樸，想必是寒門入仕。又能年紀輕輕身居高位，大概是兩榜出身。而恰恰是因為非世襲，官高不過四品。我猜，這位杜大人，應該是個刑部郎中。”

絲毫不差。花朝在心中吸一口氣，笑道：“小哥真乃高人，奴今日獲益匪淺。”

獄友不屑冷笑笑，似覺得索然，合上雙目，打算小憩一會。片刻，卻又忽然睜眼：“小娘子為何那么懼怕趙大人？”

花朝沒料到他突然有此一問，楞了一楞，方將剛才應付杜譽的話又重覆了一遍：“聽聞趙大人手段狠厲，奴怕奴受不住。”

獄友冷笑一聲，搖搖頭：“趙懷文為人中正，從不屑屈打成招。小娘子若堅信自己冤枉，趙大人正是能為小娘子洗冤之人。更何況，大理寺酷厲之名在外的，遠不止趙懷文一人。小娘子進牢之后不哭不鬧，反倒在聽到趙懷文之名后反應激烈——小娘子這話，我都不信，那位兩榜出身的杜大人，想必更是不信的。”

今日接連變故，花朝應接不暇。雖明白自己與杜譽的過手中錯漏百出，卻也沒想到漏成了個篩子。輕嘆口氣，道：“不瞞小哥，奴與這位杜大人確有些私怨，怕他挾私報覆。奴版書時刻過一本《沈氏雪冤記》，其中有……有影射趙大人之處。”說著，低眉垂目，作期艾狀。

因獄中黑暗，期艾倒不似期艾，反仿佛有羞赧之態。花朝纖瘦高挑，一襲藕色男士長衫，散亂長發自胸前垂下，面瑩如玉，玉上微瑕，有一種錯落矛盾之美。

獄友微微一怔，笑道：“趙大人挾私之名倒遠甚酷厲之名，小娘子很是聰明。”頓了一頓，忽然道：“我叫葉湍。”

花朝也是一楞，反應過來，立刻屈膝一福：“先夫姓馬。”

葉湍卻問：“你先夫姓馬，你姓什么？”

“啊？”花朝毫無防備，一怔，錯愕間下意識出口：“馮……”

“馮？”葉湍聽到這個字，上半身立刻傾將過來，須臾，似意識到自己反應有些過激，又懶懶躺回去，挑了挑眉：“‘宛如天上將，關塞不敵公’的馮家？呵呵，那可是一門兩王侯的護國重器……你是高平王府的人？你是因為這個才被關進來的？”

花朝回過神，立刻斂起一個工整的笑：“葉大哥聽岔了，奴若是馮家人，又怎會只在丙字牢中。自高平王案后，馮家連下人都死絕了，就算抓到了余孽，也該投到甲字號牢中。奴姓封，封侯的封。”