習慣了后世動不動就是數十萬、上百萬人大戰役場面的人，總會覺得區區三千響馬似乎數量不是太多，可事實上這卻是一個極為可怕的數量。

散落在整個魯西南乃至華北大平原上密密麻麻的村落，幾乎絕大多數村子都是很小的村落，一般人口不過一兩百人，這樣一來村子里的青壯漢子也就在二三十號人左右。

哪怕是比較大規模的村落，能有個五六百青壯就已經可以傲視周圍大大小小的村落，在爭搶耕地地界、灌溉水源的械斗中能夠長期占據強大的優勢，但跟響馬一比都只是弱小的小白兔而已。

但凡要當響馬的漢子手里面都有幾條人命官司，不要說三千兇悍的響馬，哪怕僅有幾十號人的馬賊，也不是一般的村子可以招惹的，足可以在鄉野之地橫行無忌。

“看來這幫人真的是下了血本了啊！”石錦堂苦惱的敲打自己的腦袋，“即便這里面有幾伙響馬是那些家族自己的力量，恐怕也得掏出來大量的好處費，不然以后誰還跟你干這買賣？”

曾溥臉色沉重，他對肖言輕聲道：“幸好咱們提前讓蔡老哥把小鵬鵬還有弟妹送走了，也不知道他們現在怎么樣了！”前天糧隊遭到搶掠讓他很是感到不安。

“聽天由命吧，可是我不甘心吶！咱們辛苦建立的廠子就這樣要被他們********！”肖言此刻心中悲憤欲絕，工業強國何其難，他想哭卻發現自己眼睛干澀淚水早就干枯了。

看著廠子中那依然在努力干活的漁民漢子，曾溥無奈的搖搖頭道：“可惜這群漢子了，干活賣力，人又實在，還是趕緊讓他們離開吧，省的跟咱們兄弟一起招惹麻煩！”

這些微山湖上的漁民漢子沒有任何土地，遼闊的微山湖讓沿湖的魚鮮根本賣不出價來，有點本事的還可以幫著一些商人運輸些零散貨物，其他老實本分的就只能在農忙時分上岸做短工。

這些天來肖言最滿意的工人就是這些漁民漢子，雖然平日里吃的多了點，干活卻從不偷奸耍滑，如今要讓他們離開居然還有些舍不得。

肖言沒有想到當自己讓這些漢子離開的時候，這些漢子當即炸鍋了，為首一名四十歲左右的精壯漢子滿眼含淚道：“小的們自問這些日子來謹守本分，不知道東家為何要辭退俺們？看東家這兩日心神不寧若有難處俺們弟兄也可出力相助啊！”

想想這些日子跟這些漢子相處的愉快時光，一向以文化人自居的肖言滿眼含淚不知道該怎么跟這些人說，最后還是黑臉的李摩羅站出來說了有響馬要來進攻廠子的事情。

“俺們兄弟雖然不才，卻也愿意同東家共同抵御響馬進襲，這里工廠距離濟寧城僅有數里遠近，想來只要堅持半個時辰就能等來官府的援兵了！”漁民首領旁邊一名三十歲的漢子建議道。

旁邊其他漁民漢子也都是一臉的堅毅，對于他們來說想找到目前這樣工錢豐厚，東家仁義的工作真的是太難了，以后干得好弄不好東家還能給他們在岸上落腳。

沒有經歷過在水面上長期漂泊居無定所的人根本不能體會這些貧困漢子對陸地的渴盼，本以為自己有了一個美好的未來，如今居然要被一群響馬破壞，這如何能讓他們答應。

當石錦堂站出來說明這件事背后許多世家豪強作為推手后，這些彪悍的漁民漢子終于有所畏懼了，不管個人有多么的強悍，一旦跟官府對抗上永遠不會有好果子吃。

“東家待俺們兄弟仁義，雖然俺們百十號人打不過幾千響馬，可到了水里咱們兄弟一個能玩死他們十個！”為首的漢子激動道，“俺們就在附近運河船上等著，一旦東家有需要就來船上避難！”

一群漢子失魂落魄的就要往外走，忽然就看到從廠子大門外急匆匆走進來一名老漢，這些漁民漢子沒有在意一名老漢來干什么，可身后的李摩羅、劉來喜頓時認出來人。

“蔡叔，你怎么來了？”劉來喜一臉驚訝的看著老蔡，之前為了安全老蔡帶著李摩羅手下一半人馬護送肖言還有許多工匠的家人離開，沒想到居然這么快就回來了。

“好事，好事！”老蔡走的時候滿臉憂慮，如今回來居然是喜氣洋洋，這個巨大的變化讓眾人格外驚奇，最讓幾人驚訝的是他居然是一個人回來的。

“蔡叔，咱們其他的兄弟怎么沒有跟你一起回來？”看看廠子外面絲毫看不到有人的樣子，連那群將要離開的漁民漢子都止住腳步回頭看看事情是否還有挽回的余地。

看著一臉焦急的眾人，老蔡也不再賣關子：“我見到大當家派來的人啦！南武山咱們老寨里都裝不下了，前兩天截咱們糧隊的青山寨還有其他四個寨子都被大當家一口氣破了，現在里面全是咱們的人！”

“蔡叔你的意思是大當家現在就在濟寧城附近了？”劉來喜聽到這里頓時喜笑顏開，說起來他最可惜的就是自己提前離開了大當家身邊，居然錯過了那么多立下大功勞的戰斗。

“哈哈，招呼門口的兄弟都趕緊回來，大家伙不用離開了!”肖言聽到好消息頓時大聲招呼徘徊在門口的漁民漢子們，這些人再加上李摩羅手底下的另外五六十號人總可以防止一些小規模的賊寇襲擊。

夜色逐漸降臨，似乎城內外所有人早就知道城外運河邊這片工廠要遭災，天色未晚城外居然就早早沒有了人煙，連一向人流洶涌的城門都提前一個時辰關閉起來。

“看來咱們這些外鄉人還是不受待見啊！”曾溥無奈的搖搖頭，不管自己前段時間怎么交結本地的勢力，終究抵不過鄉土地域之見，今天晚上就讓這些土財主看看誰才是老大吧。

隨著天色逐漸黑暗下來，天邊圓圓的月亮掛在天邊，一股股涼風吹拂帶來絲絲涼意，草叢中的蟲子鳴叫的格外賣力，就在李摩羅等人有些不安的時候，忽然細細碎碎的蟲鳴消失了。

李摩羅、劉來喜一下就警惕的站了起來。

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