北霄跳下落凡崖的那一夜，天帝在紫霄宮中驚醒，他一睜眼，竟看到北霄就站在他的面前。

天帝雖然驚惶，但畢竟是六界至尊，依舊氣宇軒昂。很快他便發現，所謂的“北霄”只是一縷殘魂罷了。

“你沒去冥界投胎？”天帝問道。

北霄在地上飄著，面上毫無表情，叫人看不出情緒，“皇兄。”

天帝一驚，北霄是在他繼位之后出世的，所以從不曾這樣稱呼過他。原來他們不只是君臣，也是兄弟。“可是有話要說？”

“我曾求見過皇兄，但皇兄不肯見我。”漂浮著的北霄幽幽地說。

天帝并未完全聽信讒言，但北霄是否真的全無謀逆之心呢？他不敢確定。他已近天衰之年，而北霄卻江河日上。終有一日，他會不愿再屈居人下。但天帝與北霄到底有手足之情，自是不愿再見北霄，動搖了心志。

“哥！我此來，只是想說幾句真心話。天族主宰六界，統御蒼生。天帝的一個無心之失，一句隨口之言，甚至于你自以為的微不足道的欲求，對于下界來說，都可能是滅頂之災！望我死后，天帝陛下能體恤眾生疾苦，善待六界生靈。”

其實，北霄很早便料到，自己會有今日的結局，不過早晚而已。若他懂得裝聾作啞，看不見九重天上的不公，也聽不到蕓蕓眾生的哀訴，他便永遠是這天宮中至高無上的神。只是，他終究做不到。

鳳起上神蒙冤含恨，天帝毫無察覺嗎？穹昊真君的所作所為，天帝毫不知情嗎？天靈山與長湖縣發生的事，天帝一直被蒙在鼓裏嗎？

天帝從沒聽過北霄喊他“哥”，想來，北霄最后的遺言，不是以君臣的名義留下的。這不是臣子的諫言，而是兄弟的規勸。“你可知我為何要達到長生不滅之境？”神仙到達天衰之年，壽數便所剩不多。所以，天帝才避居于紫霄宮，遍尋天下至寶，祈盼延長仙壽。

下界的皇帝妄圖長生不老是迷戀權勢，貪生怕死，而北霄不認為天帝也是這樣的人。“天帝自繼位以來，勵精圖治，為開創三界清平盛世而夙興夜寐。先帝冊封的幾位帝君相繼被兄長罷黜，使天族免受分裂之危；四疆四海的疆域逐步縮小，再無與天界抗爭之可能；天界諸多要職廢棄了世襲，改由天帝任命，吏治得以整肅。兄長之所以要長生，只是想要足夠的時間來穩固如今的成果，繼續實現你的理想。”

“既然你都明白，為何還要處處與我作對？”若說九天之上，能夠完全理解天帝所思所想的人，也只有北霄。天帝向來引北霄為知己，卻不想兩人走到了如今這一步。

“鳳起上神因何而死！只因先天帝在位之時，賜予了司神殿至高無上的權威，甚至連天帝都要受限于司神殿。但兄長與父神不同，絕不會允許有人凌駕在你之上，自然容不得鳳起上神。天族內部曾經長期混戰，三界陷于戰火，久久未覆。如今，天族分散的權力逐步被收回，天帝一人獨攬大權，四海九州之內再無紛爭。但是，兄長真的以為，只要將權力全部聚集到天帝一人的手中就能解決一切問題嗎？天族內部不再互相攻伐，但其對三界的危害卻未曾減弱。如今，天族腐化墮落，對下界肆意掠奪，已到了無法遏制的程度。可兄長避于紫霄宮，不理政事，任由奸佞當朝，面對如此形勢，還要讓我置之不理嗎？”

天帝舉起枕邊的一冊卷宗，“這些蠶食蒼生，敗壞天規的蠹蟲，我豈會縱容！只不過牽一發而動全身，不可操之過急。眼中連沙子都容不下的人，又怎么裝得下三界呢！”

“若任由沙子迷眼，眼中便只剩沙塵，再無其他了！父神堅信君臣無分，分權而治，可卻種下了割據分裂之禍；而兄長卻認為一人獨攬，大權在握，便可高枕無憂。但無論你還是他，都阻止不了天族貴胄各懷私利，殘害蒼生。如此下去，戰火再起，不過旦夕之間！”

“所以，你是叫我把這九天之上的神明屠戮殆盡，一個不留嗎！你可知這六界之首，不是非天族不可；天族之尊，也不是非我北宸不可。”

究竟何為神明！位居于九天之上的，到底是神還是魔？

蒼生性命抵不過帝王權術。是非道義可以不顧，權力卻不容有失；眾生血淚可以不理，統治卻必須穩固。天族自詡蒼生為重，不過是一句徹頭徹尾的謊言罷了。從始至終，天族心裏只有自己的利益，也只顧自己的利益！

“北霄，你根本不屬于天界，也做不了天帝。”

北霄怔了一下，一縷殘魂時聚時散。他已無力再吐出半個字，唯有一笑。

須臾間，北霄的魂魄消失了。

“來人，即刻去冥界查北霄的下落！”天帝在高床軟枕上喝道。

觀云尚未找到天靈山一族的蹤跡，此刻正在一處清溪旁小憩。她之所以急著離開，不只是為了盡快找到族人，也是為了回族中請教長輩，找到將龍元歸還給北霄的法子。近幾日，她常感到胸口憋悶，心緒難安，這種感覺，她雖有過，但遠不如這一次強烈。難道是北霄出事了？她到底放心不下，還是決定回忘塵山一趟。

觀云醒來時，發覺自己正身處于峽谷之中。她明明記得，她變成一只白鴿飛進了天宮。看來，她并未闖過南天門的那面仙鏡，從天宮掉落下來了。

頭好疼！

觀云不清楚為什么，自打她醒來，就感覺整個人空落落的，也許是因為她沒有心，但是這一百年，她也沒有心，沒心的空和這種空，并不是一種感覺。

這種空，是忘卻的空，是似有若無，無知無覺的空。