與趙王同樣感到無力的，是十年來一直被皇帝倚重，在朝中一人之下萬人之上的李慕。賢妃和淑妃在皇后宴上中毒，賢妃至今昏迷不醒，皇后宮中所有人被拿下徹查。事出突然，甚至事出無稽，賢妃也好淑妃也好，雖在后宮中品階尊貴，但并沒有任何影響力，皇帝早已冷落這兩名后妃多年，皇后怎么會下毒毒她們？一同參加夜宴的還有懷著身孕的德妃，以及貴妃，按常理，這兩個一直對皇后位置產生威脅的后妃才應是皇后下手的對象才對。

賢妃當晚飲酒最多，淑妃只淺淺嘗一口，德妃考慮到腹中胎兒，在皇后宮中根本連筷子都沒動，只是一味虛應，柳貴妃是帶著嘉和公主出席，一直在逗弄愛女。

這顯然是個誣陷皇后的陰謀，但背后是誰，是柳貴妃還是于德妃？是柳家還是右仆射？后宮之事，李慕向來只是提醒皇后要註意什么，提防什么，從來不親自干預。他作為顯貴的外戚，更看重皇帝對他本人才識的欣賞。但這回的傾軋，直指皇后本人，李遠建議他此時不妨置身事外。

“這次的事，就算查到皇后娘娘本人，陛下也不會拿辦的。”李遠分析道，“陛下和娘娘伉儷情深多年，怎會不知娘娘心性。倒是堂兄，此刻須表明態度，無論查到誰，堂兄也服從最后結案的結果。堂兄若偏頗，雖是人之常情，但陛下對堂兄信賴的根基必會動搖。堂兄以前從不插手后宮之事，今后也應如此。只有這樣，堂兄薦人入宮一事，陛下才會答應。”

這話分析得合情合理，李慕心裏也是這般想。但讓他不管皇后被冤，卻異常艱難。此案一出，皇后宮便不能再讓人自由出入。皇帝一直呆在賢妃宮中，也不理朝政，似是要彌補多年來冷落這個后妃的虧欠。德妃自此事出后，更加小心，絕不踏出德妃宮一步。

然而出乎意料的是，這件案查到后來，竟牽扯出柳貴妃宮裏的一個婢女。整個案子迷霧重重，皇帝守在賢妃的床前，聽到奏報，竟疲憊苦笑，“不查了，傳旨下去，本案到此為止，不再追查。”

奏報之人顯然震驚無比，“陛下？”

皇帝道，“皇后也好，貴妃也好，她們何必要害相處多年的賢妃、淑妃？朕不信，此事也不必再查下去。”

奏報之人不敢做聲，既然不相信，就更應查明白，以還皇后和貴妃一個清白。但這案子既牽涉到皇后和貴妃，必然或多或少牽涉到李家和柳家，柳文東眼下在漠北監軍，是皇帝的親信；李家更不必說，李慕權傾朝野，真要查到皇后身上，誰知道日后會不會被李慕報覆？皇帝既不想查，圣心難測，不查就不查罷。

皇帝下完旨，愛憐地撫著賢妃蒼白的面容，“只是苦了愛妃了。”

也不知是否皇帝真情感天，當夜，賢妃顫顫睜開雙目，御醫喜出望外，奏報，賢妃體內余毒已清，無甚大礙。

賢妃剛蘇醒，虛弱異常，看到皇帝憔悴地守住身邊，感動得淚水滾滾而落，“陛下……”

皇帝連忙安慰道：“你好生休息，朕會一直在這裏。”

賢妃嗯了一聲，又道，“對了，淑妃妹妹，她、她也……”

皇帝一怔，似是這才想到還有一個后妃也中了毒，望向御醫。御醫醒悟，連忙道：“淑妃娘娘中毒很輕，早已沒事了。”張宛兒也就是輕輕抿了一口酒，她自喪子，對外界也是戒備無比，每次參加宮中宴會，絕不盡食。只有從不被關註的賢妃，因從未被人害過，所以才會中毒這么深。

皇帝在得到威武軍攻破馬鑼關的捷報后，走入了淑妃宮。

張宛兒在房間裏研究棋譜，聽到婢女通傳圣駕到，不是驚喜若狂而是臉色發白，聲音發抖：“陛下來了？是不是張翎──”出了什么事了？皇帝都多少年不曾踏足她的宮中，必是張翎在陣前出了什么事……

婢女見她誤會了,趕緊解釋：“陛下是來探望娘娘身體的，不是因為侯爺。”

張宛兒松了口氣，自張翎出征，她日日夜夜懸心，生怕聽到噩耗。前些日子參加皇后設宴，不想剛抿了一口酒就聽到身邊人驚呼賢妃，可她自己也頭暈惡心，混沌間只覺有人往她嘴裏塞了一顆清香無比的藥丸。待醒來后，就聽聞賢妃中毒昏迷，皇后宮中一應人等全部堪拿。她和賢妃隨說不上親厚，但平素兩人還是有些來往，本想去瞧瞧賢妃情況，但聽說皇帝一直呆在賢妃宮中，不許任何人打擾，也只得作罷。

婢女見她怔忪不動，著急地催促道：“娘娘，陛下還在殿前等著呢。”

張宛兒這才醒悟，她梳著單螺髻，僅一根白玉海棠簪斜插裝飾，因為想著宮中出了如此大的事，必不會有什么應酬，連耳環都懶得帶，穿一身月白色高腰襦裙，此刻素得根本不適合面圣。兩個貼身的婢女已匆匆打開首飾盒和胭脂盒，打算立刻給她妝扮一番。張宛兒想她本不如皇后，柳貴妃，甚至林昭儀美麗，她就算往自己臉上貼金，也不會讓早已失去興趣的皇帝另眼相看，何必浪費時間惹得皇帝不快。隨手拿起一對紅玉玫瑰耳環，一邊給自己帶上一邊就往大殿走，安撫著驚訝的婢女，“陛下是過來看看我有無事，既然無事，讓陛下安心便好。”

婢女有口難言，這個淑妃，這么多年來空有一個妃子的品階，從未有單獨和皇帝待過的機會，后宮那些常年受皇帝寵愛的嬪妃們個個美若天仙，淑妃隨著年紀漸長，更不會有出頭之日。好不容易皇帝來了淑妃宮，就這樣去見皇帝，也難怪皇帝不喜愛她。