賈璉心急火燎地催著船家趕路, 他一路上都在想著賈母的吩咐。

來送信的仆人中有一個原是賈敏帶去的陪嫁，他把林家如今的情形細細地告訴了賈母。林如海這次是積屙難醫，只怕是回天乏術了。賈母一邊把這消息告訴林黛玉, 即刻命人打點行裝土議，安排船只仆從, 又把賈璉叫來, 好好地囑托了一番, 吩咐他一路好生照顧好林黛玉，順利地把她送到揚州去見林如海最后一面。之后，務必再把她帶回賈家。林姑父是血脈至親, 又沒個兄弟嫡脈，天可憐見的。若是不幸捐棺揚州城, 玉兒她一個女兒家，如何能料理得過來。那璉兒你務必要代她料理妥當林姑父的后事和林家的事務！

賈母的意思，賈璉了然于心。林家的家業那是很可觀的, 林姑父做了幾年巡鹽御史。就算他不貪吧, 可‘三年清知府，十萬白花銀’，每年鹽商們送上的‘冰敬’、‘炭敬’這些常例，就是好大一筆收入了。更別說林家幾代單傳，財產從未分散，歷代主母的嫁妝都抵得過小半個賈家的家業了。那可是實實在在的真金白銀！

賈璉的妻子王熙鳳現管著家呢。他們兩口子可對賈家的現狀清楚得很, 外面雖然還能維持這奢華的體面，但內裏卻窘迫起來了。那么大一家子，連主子帶奴才，上千口人，都安富尊榮慣了, 花費是一年多過一年，可田莊鋪子的經營卻是越來越不景氣了。賈璉也知道其中必有人上下其手，中飽私囊，但那些奴才們都是有靠山的，他雖說名義上是國公府的繼承人，卻也動不了他們。憋屈！

老祖宗對這一切也是知道的吧？其實，賈家的大多數主子也是心中有數的。大家都揣著明白裝糊涂，緊緊扒拉著自己的私房，管公中如何呢！所以，林家的這筆絕戶財就來得特別及時，簡直是雪中送炭一般了！姑母這樁婚事，賈家真是受益匪淺。

想著昨日特地來為他辛苦奔波道謝的林黛玉，賈璉心中生出幾分愧疚遲疑。但轉念一想，現放著寶玉在，和林妹妹情投意合的，不正好配成一對么？林家的財產就當先送進門的嫁妝吧，想必老祖宗也有此意吧？這么一想，立時就覺得心安理得起來了。

不過，要想能拿走這偌大的家產業不是件易事，林家宗族必是要阻擾的。恍惚聽說過林姑父早年還出繼了一位庶子，因為他命數和天佑小表弟相克。不過，最后天佑小表弟也沒能保住。

天佑小表弟若是在世，林家的財產賈家就沒理由插手了。不過，以自己對家裏這些人的了解賈璉深吸一口氣，不敢再想下去。

不知這出繼出去的庶子會不會來攪局，想分上一杯羹？哼，于情于理，都沒他什么事！若是不安分守己的，賈家會教他做人的！

緊趕慢趕到了揚州，賈璉立刻隨著林黛玉去拜見了林如海。

只見林如海無力地臥在床上，一副氣短面黑的模樣，房間裏彌漫著濃濃的苦藥味道，和病人行將就木，散發出來的氣息。賈璉心中想，果然，林姑父離大去之期不遠了，幸虧路上沒耽擱時間。

林如海只讓林百福招待賈璉安置下來，對自己身后的安排只字不提。賈璉旁敲側擊了幾回，也沒有得到回應，只好作罷。他總不能在人家病重之際開口問：唉，你死后，家裏的財產怎么處理呢？那也未免太得罪人了。賈璉處世圓滑，這樣的事是不會做的！

林如海久居宦海，眼光毒辣，豈能看不出賈璉的來意？他望著這些天來，日日不辭辛苦，在床前伺候的林黛玉，他如今唯一的孩子，不禁悲從中來，眼中濕潤。

他把林黛玉叫到自己身邊，屏退了左右，讓林百福守在門外，長嘆一聲，道：“玉兒啊，你可知，你本來是有個哥哥的。”

“那哥哥啊，是今科的二甲進士，博學多才，日后定然能成就一番事業，甚至是利國利民，青史留名。他還孝順父母，疼愛妹妹。可惜啊，是我弄丟了他！”

“什么？”林黛玉驚呆了：“父親您說的可是真的？我不是只有一個哥哥，和一個弟弟他們都已經逝去了！”

“是真的！”林如海苦澀地道：“他現在叫林明安，原是我的庶長子。現在，卻已經不是我的兒子了！”

他口中喃喃道：“是我和你母親做錯了！若不是這樣，也不會留你俜伶一人，無枝可依！”

“當年”林如海緩緩地把昔日的恩怨一一向林黛玉講敘了，沒有半點隱瞞。人之將死其言也善！在將離去之際，他終于能夠正視自己的所為了。只是，那個被他辜負了的孩子，再也回不來了！

而那個尋回了前世記憶，名叫林明安的少年，壓根不會認自己和玉兒為親人的。

他選擇向女兒把一切和盤托出，也是怕日后黛玉被有心人挑唆著，不明白是非真相，與林明安為難。他既擔憂會影響到林明安，也怕林明安會因此報覆回擊，傷害到黛玉。林明安對他父女的冷漠，他已深切感受到了。

林黛玉猝不及防地受到了極大的沖擊，在她記憶中美麗溫柔的母親和儒雅君子的父親，居然會做出如此的事來？她一時接受不來，心中惶然不安，百感交集。

林如海見到林黛玉不可置信的眼神，苦笑一聲：“告訴你這些，也是提醒你，內宅中看似一片平和，其實人心難測！日后父親不在了，你獨自一人，要留個心眼，看清人心！”

他深吸一口氣道：“父親為你打算，做了如下的安排”