皇后召見(jiàn), 史夫人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地進(jìn)宮。半響出來(lái)時(shí)，臉色蒼白，腳下步履虛浮, 都有些站不穩(wěn)。

當(dāng)天晚上，史湘云居住的小院裏叱罵聲、哭泣辯解聲響成一片, 打破了這些日子的沈悶和寂靜。

第二日, 史夫人沈著臉，命人打點(diǎn)了一份包括補(bǔ)品、素凈的衣料、首飾之類的禮品, 厲聲地對(duì)在一旁低垂著頭的史湘云道：“看看你做的好事！現(xiàn)在宮中都已經(jīng)知情了, 為今之計(jì), 只有盡快了結(jié)這事了, 才能保住史家的名聲！今日你就隨我去榮國(guó)府，去向林黛玉賠禮道歉，務(wù)必要求得她的原諒。等你們關(guān)系和緩后, 再求著她去懷德伯府求一求情。這事如果你辦不成, 就在家中關(guān)到出嫁為止。或者，”她冷笑一聲：“留在榮國(guó)府也可以的，如果賈家愿意收留你！”

史湘云聽(tīng)到史夫人如此說(shuō)，低垂著頭答應(yīng)了, 渾沒(méi)有昔日的喧鬧浮夸模樣。

榮禧堂上, 賈母坐在上首的官椅上, 沈著臉，煩惱不已。王夫人和王熙鳳立在她的身邊, 也頭疼地看著坐在下首，正在哭訴的史夫人。史湘云灰溜溜地站在史夫人身后，恨不得把自己縮小得讓人看不見(jiàn)。

“姑母，昨日皇后娘娘把我召進(jìn)宮去, 狠狠地斥責(zé)了一番。責(zé)備我們史家沒(méi)把侄女教養(yǎng)好，讓她羞辱了怡安鄉(xiāng)君，連自己家的親戚也能拿來(lái)陷害，推卸責(zé)任！由此可見(jiàn)，史家的跋扈橫蠻！還道，前朝的事，自有皇上過(guò)問(wèn)。可管束內(nèi)外命婦，是她這位皇后的職責(zé)。”

“皇后娘娘說(shuō)，這兩位姑娘，一位是皇上正經(jīng)冊(cè)封的鄉(xiāng)君，另一位也是領(lǐng)著朝廷賞賜的鄉(xiāng)君分例的貴女，容不得旁人辱沒(méi)！史家這樣的做法，那就是生生地打了朝廷的臉！因此，史家必須求得兩位林姑娘的原諒。否則，保齡侯如何她管不到，我侯夫人的誥命，就別想要了！”

史夫人面無(wú)表情地說(shuō)完，冷笑一聲：“我倒是想好好教養(yǎng)湘云呢，可天地良心，哪裏能由我做主呢？湘云一年中有七八個(gè)月都是在賈家住著的，壓根不愿回史家，我要有教養(yǎng)她的時(shí)間和機(jī)會(huì)才行呢！”

賈母不由臉色一變：“史鼎媳婦，你這話莫不是是指向我？我憐惜湘云無(wú)父無(wú)母的，才時(shí)常接了她來(lái)玩，這也有錯(cuò)么？”

“您老人家自然是一片慈心，”史夫人冷哼道：“可架不住旁人都是好的？”

“史家弟媳，這話就過(guò)了！咱們家請(qǐng)了親戚家的姑娘來(lái)住著，好吃好喝地供養(yǎng)，差人服侍，反而惹了一身不是？”王夫人忍不住插話道。這家是她和王熙鳳管著的，史夫人這話裏的意思分明是在指賈家教壞了史湘云，她可不能由著史夫人往她們頭上潑冷水！

“呵呵！”史夫人冷笑道：“那政嫂子可知，寶玉身邊的大丫鬟襲人時(shí)常指派著湘云給做寶玉做針線，她那個(gè)蠢笨的還答應(yīng)了，被一個(gè)奴才操控在手掌上！寶玉還借了不上臺(tái)面的書給湘云看。這難道也是好的？原本我和侯爺費(fèi)盡心思，給湘云找合適的婚事，有一家已經(jīng)有眉目了。就是衛(wèi)家的嫡長(zhǎng)子若蘭，日后是能襲爵的，湘云嫁過(guò)去，日后也能鳳冠霞帔在身。我們叔叔嬸嬸還對(duì)不住她么？我說(shuō)實(shí)話，若不是衛(wèi)若蘭的繼母不想給他娶個(gè)貴女，以得到助力。這門親事怎么也輪不到湘云頭上！現(xiàn)在，這事一出，衛(wèi)若蘭的嫡親舅舅就吵上了衛(wèi)家，他的繼母再也不敢結(jié)這門親了。”

“如果史家被皇上懲罰，湘云的婚事就更難了。我看她與你家的寶玉青梅竹馬，還能一起看這樣的書，可見(jiàn)兩人性情相投，那不如讓他們兩人湊一對(duì)，如何？”史夫人冷笑道：“湘云也是侯門之女，門第也是配得上的！”

“萬(wàn)萬(wàn)不行！”王夫人聞言震驚，一口回絕。賈母面色沈郁，也不開(kāi)口說(shuō)話，對(duì)史夫人的提議不置一詞。但她表現(xiàn)出來(lái)的態(tài)度，顯然是與王夫人如出一轍。史湘云見(jiàn)狀大受打擊，心中難堪之極，咬唇不語(yǔ)。

史夫人見(jiàn)狀，冷笑不語(yǔ)，眼望向賈母，等她的決定。

“好啦，”賈母平息了一下心情，緩和地道：“我這讓玉兒過(guò)來(lái)，你有什么話，只管與她說(shuō)就是！”史夫人的要挾，她心知肚明。但眼見(jiàn)她是真地急了，怕她不顧體面地鬧騰起來(lái)，只有好好安撫。想必玉兒得到道歉后，也會(huì)息事寧人，若是能去懷德伯府去說(shuō)情周旋一二，那就更是意外之喜了！如果懷德伯府此番能接受玉兒，那以后就可循序漸進(jìn)地和他們拉上關(guān)系。這樣看來(lái)，也未必就是壞事！

鴛鴦奉命去請(qǐng)林黛玉，說(shuō)了史夫人和史湘云特地上門來(lái)賠罪，請(qǐng)她前去相見(jiàn)。

這次，林黛玉點(diǎn)頭答應(yīng)了，只是態(tài)度漠然。鴛鴦?dòng)X著，眼前的林姑娘不像平日那么嘴上會(huì)刻薄兩句，但就是這般冷肅淡漠的樣子，卻讓她心中有些生畏。

她一進(jìn)門，就忙著思索如何委婉地勸解林黛玉，和宮中嬤嬤回話，對(duì)蓼風(fēng)軒的一些異樣就沒(méi)註意到。比如，屋中有些凌亂，丫鬟們?cè)诿γΦ剡M(jìn)出，紫鵑站在墻角裏臉色發(fā)白，欲言又止。

“給老太太請(qǐng)安！”林黛玉到了后，恭敬地福了福身，臉色平靜。

“哎呀，妹妹，好久沒(méi)見(jiàn)，你身體好了么？”王熙鳳上前來(lái)，熱情地問(wèn)候道，準(zhǔn)備拉起林黛玉的手親近。