平心而論，陸純彥的推論其實(shí)并不完全正確，他大大地高估了三爺?shù)哪芰Γ蓪?duì)結(jié)果的猜測(cè)卻與事實(shí)一般無(wú)二，眼下的三爺還真就在琢磨著如何將八爺集團(tuán)來(lái)個(gè)一網(wǎng)打盡，當(dāng)然了，三爺是斷然想不到八爺府中有人能猜到了他的打算的，在這等雙方各有所持，也各有所憑的情形下，還真不好說(shuō)誰(shuí)能笑到最后的，比拼的就是雙方的智算之能。

“先生所言的‘?dāng)唷之?dāng)作何解？”

聽(tīng)完了陸純彥的分析，八爺再也無(wú)法保持從容淡定的風(fēng)度了，額頭上沁滿了細(xì)密的汗珠，眼神里滿是掩飾不住的慌亂，倒不是八爺氣魄小，而是這等局面實(shí)在是太過(guò)驚人了些，一旦稍有閃失，不止下頭奴才們要完蛋，便是他八爺自己都保不齊要跟著傾覆了去，心情激蕩之下，愣了好一陣子都說(shuō)不出句完整的話來(lái)，良久之后，總算是靠著過(guò)人的城府，硬生生收斂住了心神，朝著陸純彥便是一躬，很是客氣地詢問(wèn)道。

“汝福是肯定保不住了，三爺要行此大事，必不會(huì)莽撞而為，若是某料得不差的話，此際汝福怕已是被三爺盯死了的，彈劾其之密折或許已在路上，事情想壓下去已無(wú)可能，而今之際，唯有壯士斷腕，方能解得此厄。”

陸純彥跟隨八爺日久，自是清楚八爺待下極善，這本是八爺?shù)膬?yōu)點(diǎn)，在籠絡(luò)人心上效果顯著，一眾阿哥們?cè)诖它c(diǎn)上，無(wú)一人能與八爺想媲美，然則，在此際，這個(gè)優(yōu)點(diǎn)就有可能轉(zhuǎn)化為致命的缺陷，故此，為了防止八爺心軟，陸純彥一上來(lái)便將話說(shuō)死了，不給八爺留出半點(diǎn)騰挪之空間，一口咬定汝福必須去當(dāng)那只替罪之羊羔。

“這……，也罷，只是這個(gè)斷腕又該如何斷了方好？”

汝福雖不是八爺?shù)拈T(mén)下奴才，可一向都是堅(jiān)定無(wú)比地站在八爺一方，加之又身居河漕總督之高位，權(quán)柄極重，說(shuō)起來(lái)，是八爺不可多得的臂助，此際哪怕是礙于形勢(shì)，必須要犧牲此人，可八爺?shù)男倪€是極為的不忍，遲疑了好一陣子之后，見(jiàn)陸純彥始終板著臉，絲毫沒(méi)有改容之意，這才不得不痛下了決心。

“八爺明鑒，此事的關(guān)鍵便在糧倉(cāng)上，某以為當(dāng)……，如此，或可保得大局不失。”

陸純彥擔(dān)心的便是八爺?shù)娜柿x，此際見(jiàn)八爺終于同意了自己的提議，緊繃著的心弦總算是稍松了些，可也不敢忘了正事，忙一凜神，將自個(gè)兒的謀算詳詳細(xì)細(xì)地解說(shuō)了出來(lái)。

“嗯，那就這么定了！”

八爺并未急著開(kāi)口，而是默默地沉思了良久之后，這才悠悠地嘆了口氣，甚是勉強(qiáng)地同意了陸純彥的計(jì)劃，神情疲憊得就有若剛打過(guò)一場(chǎng)惡仗一般無(wú)二……

四月初一，清明無(wú)雨，申時(shí)末牌，夕陽(yáng)西下，天漸晚，喧鬧了一整日的濟(jì)寧南大街上已是行人漸稀，差不多該到打烊的時(shí)候了，“麒麟商號(hào)”里勞累了一天的伙計(jì)們此際也都已是放松了下來(lái)，一邊打掃著衛(wèi)士，一邊葷素不忌地開(kāi)著玩笑，氣氛自是先得和諧而又輕松，大家伙顯然都已是在等著下班時(shí)間的到來(lái)，只可惜這等愿望似乎要實(shí)現(xiàn)不了了——一名戴著蒙巾斗笠的壯漢突然行進(jìn)了店鋪之中，卻并不開(kāi)口說(shuō)事，只是直挺挺地站在大堂之上，那架勢(shì)怎么看，怎么像是來(lái)找茬的。

“客官，請(qǐng)問(wèn)您有甚需要么？”

一見(jiàn)壯漢來(lái)勢(shì)不對(duì)，一眾伙計(jì)們自是再顧不得說(shuō)笑，彼此對(duì)視了一番之后，便有一膽子較壯的年輕伙計(jì)站了出來(lái)，一拱手，很是客氣地招呼了一句道。

“在下要找陳掌柜。”

壯漢看架勢(shì)兇悍得很，可開(kāi)口之際，話語(yǔ)卻是頗為的和善，也無(wú)甚太多的客套，直接便道出了來(lái)意。

“喲，客官，您來(lái)得真不巧，我家掌柜的趕巧不在，不知您可有甚交待么，小的可幫您轉(zhuǎn)達(dá)一聲。”

“麒麟商號(hào)”山東分號(hào)雖是剛開(kāi)辦不長(zhǎng)時(shí)間，可陳思澤所招的伙計(jì)卻全都是精挑細(xì)選出來(lái)的，一個(gè)個(gè)眼力都是極好，這會(huì)兒哪怕那斗笠客語(yǔ)氣和善，可怎么看都不像是好人，伙計(jì)自然不肯輕易讓他去見(jiàn)自家掌柜，這便賠笑這推脫了一句道。

“小二，煩勞您將此物交予陳掌柜，他便一準(zhǔn)會(huì)見(jiàn)在下。”

盡管明知道伙計(jì)是在推脫，可壯漢卻并未動(dòng)氣，只是輕笑了一聲，袖子一抖，一件東西已輕巧無(wú)比地落在了伙計(jì)的掌心之中，赫然竟是一面玉牌。

“那好，客官請(qǐng)稍候，小的去去便回。”

這一聽(tīng)壯漢說(shuō)得如此肯定，再一看那玉佩顯然不是尋常之物，伙計(jì)自不敢再推脫，應(yīng)答了一聲之后，匆匆便向后堂行了去……