大夫人放下手中茶盞，又用錦帕輕拭了嘴角，緩緩才道：“今兒你們與郡主一道出游，郡主遭人行刺，你們可都是曉得的。雖說是在府外行刺，與咱們國公府沒有半點關系。可是，其父威遠將軍是手握重兵的兵馬大元帥，又是圣上的嫡親外孫女，身份尊貴萬分，那是連半點差錯都不能有的。如今卻在咱們這兒郡主受了傷，還中了毒。不說圣上怪罪，哪怕威遠將軍與固寧公主心裏不痛快，要將這事兒怪在咱們府上來，咱們也只能任其宰割，沒有半點反駁的余地。”

頓了頓，眼神掃過幾位小姐，見她們面露駭色，心中滿意一笑，又道：“母親知道這事與你們沒有關系，只不過母親還是要問一句。今日出游的事，你們有沒有告訴過旁人？”

二小姐心裏驚了驚，暗暗地擰緊了手裏繡帕，見母親瞪視著自己，又開始慌張起來。七小姐勾起半唇，冷冷望她一眼，朝著大夫人道：“回稟母親，早晨我得了消息，便也就立馬出府了，便不曾告訴過他人。”

大夫人滿意地點點頭，又問那八小姐：“八姐兒，你呢？”因與大姨娘的過節，聲音裏不禁就透著幾分冷冽。

“回母親的話，我與七姐姐一樣，得了消息也就出府了。知道的，不過是院裏的丫鬟罷了。”八小姐沈著地回道。

大夫人凝眸望她，見她沈著以對，并無閃躲，便也就道：“母親也不過問你們一句罷了，不是你們走漏的消息那就最好。郡主身份尊貴，如今明安郡王又在這兒，若此事與咱們府上有半點兒關系，咱們定國公府可要被滅九族的。”

七小姐與八小姐紛紛言道：“女兒自然知曉這個道理，也并不曾與外人透露，還請母親寬心。”

見二人如此篤定保證，大夫人便也就略略放心了，側眼望那二小姐，卻見二小姐惶惶不安，心中閃過一抹疑竇，便問：“二姐兒，你這是怎么了？”

二小姐本就驚慌失措，被大夫人這樣一問，驚得連手裏繡帕都掉了，慌忙撿起，道：“母親，你說得這樣嚴重，叫女兒驚恐萬分。只是，這明明不關咱們府上的事兒，公主與將軍豈能怪責到我們頭上來，也不怕天下人恥笑他們不明是非么？”雖然驚慌，可這腦子還是轉得快的。

大夫人見她如此驚慌，心中覺著有異，又說的是這樣大逆不道的話，不由得地暗怒，只是庶女在場，并不好開口，只道：“你們自小養在深閨，哪裏會知道外面的險惡。罷了，你們今兒怕；也累了一天了，回去歇著吧。”

七小姐與八小姐起身道別，相伴離去，而二小姐卻還是留在屋裏。

“二姐兒，你告訴母親，你是不是把今日出行的事兒透露給外人了？”待二位小姐一走，大夫人便開口問道。

二小姐連忙搖搖頭，篤定地說道：“我早晨是和她們一塊得的消息，母親為何如此問我？難不成您覺得女兒要害咱們定國公府不成？”見大夫人神情不快，便又軟下來，撒嬌著道，“娘，我縱使再不懂事，這點道理還是懂的。”

大夫人見她言之鑿鑿，遂不再繼續這話題，只罵道：“方才那番話，你竟也膽敢說出口。你知不知道，就你方才那番話，若是被有心人聽見，到圣上面前參咱們定國公府一本，咱們府上上下，全都別想活命。二姐兒，你也這么大了，給母親爭點兒氣成不成？”

二小姐有些不高興，卻只是膩在大夫人身邊撒嬌，又酸溜溜地道：“咱們府上有德妃，還有姐姐，哪裏還輪得到我來爭氣？”

大夫兒知曉她自小心高氣傲，憑著她那般才情，便就愈發得傲嬌。可是，女子會詩詞歌賦又有何用？縱然文采比男子還要了得，卻不諳世事，不理俗務，終歸還是要吃虧的。嘆了一口氣，勸道：“二姐兒，母親知道你心裏委屈。只是，有些事兒終歸是要講個緣分的。當年是你祖母做的主，母親是連半句都反不得地。你放心，你的親事，定然比你姐姐的要好，母親不會讓你受委屈的。”

二小姐努努嘴，不以為意，道：“這天底下，還有比他更好的么？母親，你不用為女兒操勞了。女兒哪都不會去的，這一輩子都陪著母親身邊，侍候您。”說著，便就倚在了大夫人的懷裏。

大夫人輕輕拂過她的青絲，溫柔一笑，道：“說什么傻話？母親雖然舍不得你，可女子終歸是要嫁人生子的，哪有一輩子留在府上的道理！二姐兒，先前京都蘇家派人來提親，你父親已經允了。蘇家雖不是皇室，可祖上也是與開國皇帝一道打過江山，稱兄道弟的。家底殷實，你嫁過去，不會受委屈的。”

二小姐連忙自大夫人懷裏抬起頭，道：“不，我不要。”雙目竟已泛淚，讓大夫人瞧得一陣心疼，立即將她攬住懷裏，輕言哄道：“二姐兒，你聽母親一句，放下他吧。”

二小姐執拗地搖搖頭，道：“母親，我亦想忘，只是忘不了。”苦笑一聲，難道她真要如此聽天由命，嫁給自己不喜歡的人么？

“二姐兒，女子是不能自個兒做主的。無論如何，蘇家這門親事已經定下，是改變不了的事實。”當時，大夫人選擇瞞著她，亦是怕不肯。

女子的命，是由不得自個兒的，甚至連愛人的權力都沒有。當初她對他心心念念，被母親發覺，她本以為母親會如她所愿，可惜，母親卻反過來罵她不知廉恥。這這些年，她從未忘記過他，反而情根愈發深重。母親每日都勸，卻終究無用。而今，爹爹又不顧她的意愿，將她許給一個她從未見過的人，這叫她如何甘愿？

“母親，難道我的命，真的不能自己做主么？”二小姐埋在大夫人的懷裏，輕輕地問。

大夫人一楞，只悠長悠長地嘆了一口氣，若能自己做主，她如今又怎么會這樣活著？