貫穿串在一起，背上捆扎著大小相近的包袱，深一腳淺一腳地在這冰天雪地裏麻木地走著。負(fù)責(zé)驅(qū)趕他們的是一隊(duì)升龍府的兵丁，大約有四五百人，每當(dāng)看到其中有人腳步稍緩，便會(huì)搶上前去劈頭蓋臉一頓抽打，直到他們?cè)俅胃详?duì)伍為止。每天都會(huì)有人倒下，由于被繩索串在一起，只要有一人跌倒，其余四人便也會(huì)同時(shí)被帶倒，那些升龍府的兵丁也不問緣由，只管呵斥打罵，若是確定跌倒的人已然死去，便砍斷死者右手，再將其背上的包袱分解，由另外四人背負(fù)著繼續(xù)前進(jìn)。

那些漢人男子俱是被強(qiáng)擄來做苦力的民夫，人人目光黯淡，神情呆滯，了無生趣。除了每日早晚用飯時(shí)有片刻喘息，可說是一刻不停地在趕路。莫說是他們，就是吳邪跟在后方看了這三四日，也覺得心如刀絞，身心俱疲。

自從荊南府與胖子分兵之后，吳邪帶領(lǐng)眾人沿江西行，不出一日便遇上了這隊(duì)人馬，看他們的情狀倒像是要為敵軍運(yùn)送輜重。身為漢臣，吳邪一見這些民夫的慘狀便紅了眼，當(dāng)時(shí)就想要上前打散敵軍，救下這些落難的百姓，還是金校尉將他攔了下來。

依金校尉所言，動(dòng)用上千民夫運(yùn)送的絕不僅僅是糧秣，定然還有軍械一類，可見前方必有敵方軍隊(duì)，至少也得是數(shù)百人，更何況不知這樣的運(yùn)送隊(duì)伍究竟有幾支，說不準(zhǔn)敵方重兵就在前方。與其意氣用事打草驚蛇，不如尾隨其后，待他們送到了地方，辨明敵情之后再作打算。

因此吳邪雖然心中百般不忍，也只得咬緊牙關(guān)耐下性子，一路跟著這支隊(duì)伍，到今日已是第四天。

眼看著前方隊(duì)尾處又有一個(gè)民夫腳步踉蹌了幾下，他雖竭力想要穩(wěn)住身形，終因體力不支倒了下來，連帶著與他串在一起的四人也同時(shí)受阻，東倒西歪跌作一團(tuán)。那升龍府的軍士聽到響動(dòng)回身去看，見此情景立即高聲喝罵著跑了過來，手中拇指粗細(xì)的皮鞭雨點(diǎn)般打落下去，鞭鞭見血。那五個(gè)漢人哀嚎著掙扎翻滾，手腳并用想要爬起，卻因?yàn)槭稚侠K索連接，一時(shí)起不了身，只得盡量蜷縮起身體躲避。最后那四個(gè)尚能動(dòng)彈的全部滾到一邊，露出當(dāng)中跌倒的那一個(gè)人。此人須發(fā)花白，身體瘦弱，此時(shí)更是面無人色，氣息奄奄，眼見著是活不成了。升龍府的軍士往他身上抽了幾鞭又踹了幾腳，見他只是倒臥在那裏，連掙扎的力氣也無，口中便惡狠狠地罵了幾句異國(guó)話，自腰間抽出佩刀，抬手往那人頸間砍去。

殷虹的鮮血泉水般噴涌而出，那人手腳抽搐幾下便徹底斷了氣。那名軍士卻仍不停手，再一刀，將他的右手齊腕斬?cái)唷Ｈ缓罅R罵咧咧地卸下那人背后包袱，丟給其余四人，用生硬的漢話命令他們趕緊分拆裝好，繼續(xù)趕路。

吳邪遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，風(fēng)雪中雖辨不清細(xì)節(jié)，但依然能將這些暴行盡收眼底，不禁一陣血往上涌，目眥欲裂。

金校尉看他臉色都變了，握著韁繩的手指暗自使勁，指甲幾乎陷入皮肉之中，趕忙策馬上前，沈聲道：“大人且再忍耐幾日，我看出了這處密林，最多再一兩日行程，他們也就該到了，最不濟(jì)前面也有一個(gè)中轉(zhuǎn)的地方。等到了那裏，探查過他們的虛實(shí)之后，咱們?cè)賱?dòng)手不遲。”

吳邪長(zhǎng)出了一口氣，悶悶地“嗯”了一聲。

跟著這支隊(duì)伍又走了一天一夜，風(fēng)雪越發(fā)大了起來，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花幾乎遮蔽了他們的視線，那些民夫們的身上、包袱上落滿了雪花，幾乎成了一個(gè)個(gè)雪人。差不多接近黃昏的時(shí)候，看到對(duì)方停下腳步就地扎營(yíng)，吳邪便也下令隊(duì)伍止步，尋了個(gè)較隱蔽的地方扎營(yíng)。

隨身侍衛(wèi)倒了一杯熱氣騰騰的茶給吳邪御寒，他接過來才喝了兩口，就看到金校尉面色嚴(yán)肅地走了過來。

“怎么？可是前方隊(duì)伍又有變故？”

金校尉搖頭道：“這倒不是，只是有一事，還是先和您知會(huì)一聲比較好。”

“何事？”

“這一路上咱們看著升龍府兵丁如此折磨漢人百姓卻一直不出手，恐怕將士們心中都有些郁結(jié)，加之這幾日敵軍疏于防備，讓咱們跟得如此輕松，軍士們難免會(huì)放松警戒。如此下去，倘若當(dāng)真遭遇敵情，咱們的處境怕是不妙。”

吳邪放下茶杯，捏了捏眉心：“你說的沒錯(cuò)，此事確實(shí)不可不防。”

金校尉又道：“我觀此處地形，密林兩側(cè)山頭林立，乃是險(xiǎn)要之地，設(shè)下軍寨制扼要津，更能憑高遠(yuǎn)望，使來犯之人無處藏身。可是今日此處卻無人顧守，怕有古怪。”

就在二人說話之間，忽聽得兩邊殺聲驟起。

此時(shí)天色已然擦黑，吳邪等人為防前方敵人發(fā)現(xiàn)也不敢點(diǎn)明火，一片昏暗之下竟不知對(duì)方人數(shù)來處，只是滿耳聞得殺伐之聲，好像被無數(shù)敵人包圍在此處。