北征叛軍，如同預計一般，困難重重。縱然帶領著一群虎狼之師，卻依然在遇到叛軍后進入膠著狀態，而這狀態一持續，便有五個個多月之久。

朝堂上每天都在關註著北征的情況，皇帝也揪心著太子的安全。群臣都能感受到，皇帝對于讓太子出征的決定，已經后悔了。

終于，在迎春花開的日子裏，一道捷報，闖過層層宮門，最終送達到太極殿。

看著眼前的士兵手中高舉的捷報，皇帝終于將整顆心重新放回肚子裏。

皇帝笑著說道：“也不用呈上來了，輔機啊，你來念念，也讓咱們君臣同樂同樂。”

長孫無忌也喜笑顏開，從士兵手中接過捷報，大聲讀了起來。一時之間，偌大的太極殿，只聽見長孫無忌一人的聲音。

“……雖多有曲折，終是將叛軍一舉擊破。然太子受伏擊……”本朗朗上口的捷報卻在讀到這時，沒了聲響。

皇帝聽到這，急忙問道：“太子？太子怎么了？”

長孫無忌快速瀏覽一遍，方回道：“太子為了突擊叛軍，親率小撥士兵攻入叛軍腹地，雖生擒蘇樓寒，然被淬有劇毒的箭矢射中。軍醫已經放血放毒，但前線畢竟條件不夠，效果不是很明顯，先在侯君集已經先率一部分人送太子回來，大軍還在李績的帶領下在后面整理戰場。”

聽完長孫無忌的話，皇帝突然間覺得頭暈目眩，幾欲昏厥。

“陛下！”一旁的王德眼疾手快，忙扶住搖搖欲墜的皇帝。

大臣們也發現皇帝的狀況，長孫無忌忙道：“陛下還望保重龍體，太子殿下還等著見陛下呢。”

“對，對！”聽長孫無忌提起太子，皇帝醒過神來，說道：“朕沒事，立刻宣所以御醫等候在東宮，太子回來，即刻醫治。”

“是！”

在皇帝和眾位大臣的翹首以盼中，昏迷著的太子終于回到東宮。

御醫們沒日沒夜的忙活了三天三夜，最后，全都跪倒在甘露殿內。任憑皇帝如何發火，如何要誅九族，終沒有一個人站起身。

最后，皇帝平息了，不再砸東西，不再大喊大叫。皇帝站起身，走到周御醫身邊，氣若游絲的問道：“太子，還能活多久？”

周御醫咽了口口水，說道：“回陛下，最多，還有七天。”

皇帝無力的揮了揮手，說道：“好了，都下去吧。”

眾御醫急忙告退。

看了眼聽到御醫話后就癱坐在地的長孫無忌，皇帝說道：“輔機，不陪朕去東宮看看太子嗎？”

長孫無忌就呆呆的坐在地上，一點反應也沒有。

皇帝看了長孫無忌一眼，扶著王德的手，向東宮走去。

一進東宮，滿是苦澀的藥的氣味。

不顧一路上行禮的奴仆，皇帝直直走向太子的房間。走至門口，卻見太子妃正站在門口抹著眼淚。

太子妃看見皇帝，連忙行禮道：“見過父皇。”

皇帝擺了擺手，推開門，走進屋子。

屋子裏，太子躺在床上，而李象，正跪在太子身邊。

見皇帝進來，李象立馬起身，不管不顧的撲到皇帝身上，哭道：“皇爺爺。”

皇帝撫了撫李象的后背，輕聲說道：“乖象兒，不哭了，啊。”看李象真的不再哭后，說道：“象兒，先回去休息休息吧，皇爺爺要跟你父親說說話。”

李象看了看床上的太子，乖巧的點了點頭。

看著李象離開，皇帝吩咐道：“王德，出去守著。”

王德領命而去，藥香繚繞的屋子裏，只剩下皇帝與太子兩人。

皇帝看著躺在床上，瘦骨嶙峋的太子，低聲說道：“承干，太子一定要死嗎？承干，就算我留下那個稱心伴你左右，就算我將這整個天下都交予你，太子，還是要死嗎？”

“父皇，兒臣不孝。曾經，我以為，我真的在某個瞬間以為我可以既得江山，也得愛情。可我錯了。當我抱著胸口插著尖刀渾身是血的稱心的時候，我就知道我錯了。”

“你當真要為了那個男人放棄江山，放棄天下嗎？”

“父皇，對于兒臣來說，稱心就是兒臣的江山，稱心就是兒臣的天下。”

“可他沒死，不是嗎？你可以把他留在身邊，這不影響你……”

“父皇，你愛武媚娘嗎？”看著皇帝驟變的臉色，太子斬釘截鐵的說道：“你愛。可是，你依然選擇處死了她。”

皇帝勉強說道：“因為她是太白妖星，群臣們也都這么說，如果早些處死她，或許你就不會……”

“父皇！所以我怕，我怕像父皇這樣。因為身處九五之位，所以就必然有太多的身不由己。如果，有一日，群臣對我說，殺了稱心才能平息禍亂時，我要怎么辦？當我已經深陷于那個位置，已拔不出來時，我要怎么辦？我會怎么辦？父皇，我愛他，我真的愛他，我不能讓自己陷入這樣的困境，不能再把他置身于任何可能的危險之中。父皇，我修了兩世才修得跟他白頭到老的機會呀，父皇，父親！”

看著床上痛哭流涕的哀求著的太子，那一聲久違的“父親”終讓皇帝默默的做出退讓。看著跳躍的燭火，皇帝似又看見了那個一身紅衣，跳著蘭陵王入陣曲的女孩兒。

皇帝離開東宮的第二日，太子薨。

太子的離世讓原本精神抖擻，從不服老的皇帝頭上多了許多白發。

貞觀十九年七月十一日，唐太宗長子承干太子薨，皇帝罷朝七日，祭奠太子。追封承干太子為睿德圣文大弘孝皇帝。同年十一月，冊封承干太子嫡長子李象為皇太孫。

長安城繁華的街道口，停著一輛馬車，趕車的是兩名男子，一人紫色衣衫，一人橘色長袍。

“殿下真的決定了嗎？”

“當然，太子已死，皇太孫都封了，稱心還不放心。”