縱然知道老友這邀約有看自己面子的成分，但是方步亭知道女兒這幾個(gè)月來(lái)的成績(jī)也是毋庸置疑的，心裏不是不熨帖。但是想到她那冷冰冰的態(tài)度，還真是惱也不是恨也不是，想疼愛(ài)也疼愛(ài)不起來(lái)。當(dāng)然這也怪不得他，半年來(lái)她對(duì)于方家所有人都有緩和的跡象，唯獨(dú)對(duì)老父的態(tài)度不提也罷。她如此，孟敖也好不到哪裏去，管著國(guó)民政府一般家當(dāng)?shù)姆叫虚L(zhǎng)，到此已經(jīng)不得不承認(rèn)，他在“父親”這個(gè)身份上失敗極了。

現(xiàn)在，他還得裝作若無(wú)其事地婉拒老友。

或許是一種移情作用，他對(duì)于天真任性的小外甥女更加寵愛(ài)了，要什么買什么，說(shuō)話無(wú)比慈愛(ài)。讓謝木蘭更覺(jué)得大爸和藹可親，自然也和他更親，甚至抱怨，“都是孟瑩姐姐不回來(lái)，結(jié)果小哥天天往南京跑，都不怎么管我了。”

原諒孟韋吧，他的精力有限啊，何況就算不提所有的原因，妹妹怎么也比表妹親啊。

所以她親爹謝培東也聽(tīng)不下去了，板著臉說(shuō)：“你胡說(shuō)什么，那是你哥哥姐姐。”

謝木蘭要是會(huì)看人臉色，那就不是小公主了，她不敢跟父親頂嘴，一勁兒地往方步亭后面躲，這時(shí)程小云正好出來(lái)，打圓場(chǎng)說(shuō)：“好了，這個(gè)月二十就是孟瑩二十歲生日了吧，崔主任要去南京，我們有什么禮物都準(zhǔn)備好，請(qǐng)他一起捎去吧。”

謝木蘭嘟嘴，“她都沒(méi)邀請(qǐng)我們?nèi)ァ！毕旅娴脑挶恢x培東給瞪地不敢說(shuō)了。程小云倒是勸道：“瑩瑩今年去南京的時(shí)候，不是給我們都寫了信，帶了禮物嘛？木蘭可是姐姐呢。她身體不好，你看在先舅媽的份上，要多關(guān)心她啊。”孟瑩要貼心也真貼心，送禮不厚，多是一些小玩意，但連她這個(gè)后母都沒(méi)落下，讓人感動(dòng)。她可不得多說(shuō)點(diǎn)好的。

當(dāng)然，落下了一位最不該落下的人，這就不是她能管的了。

謝木蘭還是不滿意，但總也知道分寸，沒(méi)敢再說(shuō)什么。小哥以前對(duì)她管這管那的時(shí)候，她嫌煩，可他全部的耐心都到了另一個(gè)妹妹身上時(shí)，那種失落有事影影綽綽的。

……

重慶山城，低矮的出租房裏，一個(gè)戴著鴨舌帽，配著黑框眼鏡的男人，看著報(bào)紙上顯眼地“鄭方孟瑩”四個(gè)字，手指不由自主重重劃了一下。他閉上眼睛看到的就是她在那樣狼狽的狀態(tài)下向他說(shuō)：“鄭耀先，我活著，你可不能娶別人。”

丫頭，我欠你太多，這一條，一定做到。

孟瑩生日這天，天高云淡，梧桐葉落平添秋色，孟齊特別在秦淮河邊新開(kāi)的中式茶館裏包了間，其實(shí)他覺(jué)得這傳出去名聲不好，但耐不過(guò)孟瑩堅(jiān)持，孟敖孟韋自然向著她，也只好這樣定了。

秦淮美景，吳語(yǔ)柔音，就著飄散的茶香，別有一份美。

邀請(qǐng)函發(fā)出去，孟瑩人緣這時(shí)可以看出了。宮庶等人有職不能前來(lái)，各送了賀儀；湘意特地從湖南趕來(lái)，帶了一份湘繡旗袍作為禮物；朱青本來(lái)一直躲著，但到了今天也換裝出來(lái)，一副家庭婦女的打扮，再帶著小尾巴墨婷就更加像了，她已經(jīng)很艱難，就拿了一份自己培育的盆景來(lái)，禮輕情意重；章辛夷就更不用說(shuō)了，出手就是名家之作。

弄得孟瑩都笑她，“我說(shuō)你家是不是在日本戰(zhàn)敗的時(shí)候發(fā)了別人家的國(guó)難財(cái)，讓人嫉妒啊。”

章辛夷淡笑，“你這話該罰，我家雖有遣返所的親戚，但這些東西哪些不是屬于我們國(guó)家的，東洋鬼子的國(guó)難是他們自己作的。”在座的哪一個(gè)沒(méi)有親眷亡于這場(chǎng)民族之戰(zhàn)，無(wú)不默默點(diǎn)頭，孟敖還說(shuō)：“這話說(shuō)的好，大哥，據(jù)我所知，咱們家大宅就是你要回來(lái)的，裏面好幾百年的家傳都不知道沒(méi)了多少。”

孟齊稱是，覆又補(bǔ)充道：“遣返時(shí)我在日戰(zhàn)區(qū)，有些日本平民拋家舍業(yè)地就為了換點(diǎn)口糧是很可憐，但想想他們既然全民支持什么圣戰(zhàn)，那這結(jié)果也沒(méi)什么好說(shuō)的。”

連朱青那么溫婉地人都加了一句，“我們這些天南海北的人，當(dāng)年不也撇家舍業(yè)地往西南跑。”