進了函谷關，關中八百裏平川，已經無險可守。

周文軍沿渭水南岸的大道急速西進，連克寧秦、鄭縣。

秦二世元年九月（公元前209年10月7日~11月5日），周章到達距離咸陽僅百余裏的戲亭（今陜西臨潼東），被秦國緊急派來的二萬秦軍精銳擋住去路。

秦軍與張楚軍隔戲水對峙。

戲水源自驪山，從南往北註入渭水。

戲水不是什么大河，水深最深也不過半人深淺，并不是什么天然防線。

周章軍一路來，順風順水，基本沒遇到像樣的抵抗。

但這支秦軍卻非同一般，不僅陣容整齊，而且明顯訓練有素，義軍前鋒剛與之接戰，就迅速被擊潰。

周章大軍隨后抵達，見戲水對岸，秦軍列營已畢，嚴陣以待，也安下營寨，徐圖進攻。

這支秦軍的及時到達，可說是決定性的，它的出現，延緩了秦帝國的滅亡。而功勞最大的，卻是秦末最后一位名將——章邯。

事情，還得從秦庭說起。

幾天前，義軍兵臨函谷關的急報，雪片般飛向咸陽，直到此時，秦二世方知關外的天下已經大亂。

在此之前，宦豎趙高把持朝政，指鹿為馬，秦二世胡亥聽信其讒言，滅嬴政子孫，殺戮屬下大臣，假借罪名互相株連。于是，滿朝震驚，恐懼不安，凡非議或進諫的都被認為是誹謗朝廷，一律推出問斬。

重修阿房宮，征丁征糧，天下百姓，民不聊生；嚴刑酷律，獄中刑徒，人滿為患。各地百姓苦于秦朝官吏的統治，直至七月大澤鄉陳勝揭竿起義。

但這些警訊，一概被趙高隱匿，甚至將報警的官員，直接推出斬首，以至于，天下大亂，而秦二世還一直蒙在鼓裏。

直到函谷關被破，義軍進逼咸陽，關中震動。

趙高此時也慌亂不堪，不得不據實奏明。

秦二世胡亥大為震驚，嚇出一身冷汗，急召文武百官，入朝商議，詢問御敵方法。

文武百官面面相覷，一時不知所措。

這是，少府章邯出班奏道：

“賊眾已經進逼咸陽，兵眾勢強，必須立即征剿。但時間緊急，如果現在征調近處縣城的軍隊，耗時日久，恐怕來不及。”

“現今只有一個辦法，驪山刑徒眾多，臣懇請赦免他們，發放兵器，武裝起來，由臣統領前去，奮力一擊，當可退賊。”

關于章邯，前文略有敘述，曾為王賁部下，在攻滅大梁時，立有戰功。

平素裏，不問政事，專心為吏，因與趙高沒有什么沖突，成為朝中幸存下來為數不多的武將，其時官為秦少府。（註1）

章邯聞聽義軍已到函谷關，不由得心急如焚，本就想進宮進言，剛好二世召集大臣商議，在群臣無措的情況下，出班力陳應敵之策。

秦二世見趙高等重臣都麻了爪，正焦急萬分，聽得章邯的謀策，并主動請纓，當然喜逐顏開。

二世當場褒獎了章邯一番，授予大將軍職，隨即頒詔大赦驪山役徒，命章邯編制成軍，出都退敵。

註1：少府：為皇室管理私財和生活事務職能機構的官長，相當于后世的財政部長。