張易之如富家公子一般打扮，領了幾個隨從，大大咧咧地跨進刺史府大堂。

周瑰連忙跪下磕頭，“卑職括州刺史周瑰，參見大人?！?

張易之非常滿意周瑰的表現，在縉云所受的窩囊氣也一掃而空。朝周瑰虛扶了一下，湊到周瑰耳邊道：“刺史大人不必多禮，切記不可聲張，你知我知即可?！?

周瑰朝外一望，卻并無欽差的儀仗，只有五個侍衛，也是普通隨從的裝束，知道張易之乃是微服而來，便點頭應承道：“卑職懂得，卑職懂得?！?

周瑰將張易之請進內衙，噓寒問暖，巴結之情溢于言表。

仔細說起來，張易之與周瑰，確實是故人。

這個周瑰，三十歲時明經及第，取得了做官的資格，本來打算去哪里混個主簿或者縣尉熬資歷。后有好心人提醒，備了大禮，找武則天的女兒太平公主開后門。那太平公主見周瑰長得帥氣，又禮貌懂事，很是有些喜歡，打他擔任括州長史。

周瑰到了長史任上，工作更是兢兢業業，私底下搜刮了不少民脂民膏，再一股腦兒全部進貢給了太平公主。太平公主見他政績非凡，找了個借口，讓上一任的刺史提前退了休，周瑰順理成章地成了括州刺史。

再說張小蜜，起初并不是皇上的小蜜，而是太平公主的小蜜。太平公主是個有孝心的好孩子，見她媽媽晚景凄涼，于是忍痛割愛，將張易之送給了她媽。當然，張小蜜的政績也不錯，深得皇上的寵幸。

周瑰與張易之，都是走的太平公主路線，是一個戰壕里的戰友，自然是故人不假。

正當周瑰設宴款待張易之，管家又來報告說，嘉州趙先生來見。

周瑰道：“混賬東西，沒看見有貴客在嗎？就說今日不空，讓他改日來見。”

張易之笑道：“既然是周大人的老友，自不是外人，何不讓他一起來喝酒樂呵。”

周瑰想，就等你老爺這句話了，便說道：“既然上差不嫌鄙陋，就叫他進來罷?！?

不一會，進來三個人，當中一個便是在縉云縣衙參與拍賣的買家趙思歸，左右兩邊一邊拽著一個十三四歲的小女孩。兩女孩雖是粗布衣裳，但俱是眉眼如畫，實打實的美人胚子。

原來，單綾一直守候在周萱府邸之外，等到天斷黑之時，正打算趁夜色潛入進去。不料趙思歸與周萱拽了兩個女孩塞進了一輛馬車，自南門而出，徑直往括州而來。單綾也自縣衙取了馬匹，來不及告訴徐馳，只讓衙役通報一聲，一路尾隨著那輛馬車，進了括州。

待趙思歸熟門熟路地進了刺史府，以前的猜測也就變成了事實，慧慧失蹤以及秦娘子被擄掠的罪魁禍，十有便是括州刺史周瑰。而周萱及趙思歸，就是兩大幫兇。

單綾本欲潛入進去一探真相，查探慧慧到底在不在刺史府中，但又怕打草驚蛇，讓尋找慧慧的線索再次中斷，便打消了這個念頭。單綾心里不得不承認，徐馳的心眼兒極多，想辦法拿主意的事情留給他，必定比自己蠻沖蠻撞的效果要好得多。

周瑰將張易之介紹給趙思歸道：“這位是洛陽來的貴客，張五郎張先生這位是下官的同鄉好友趙思歸趙先生。”

兩人早就在縉云縣衙見過面，遂互相拱手致禮。像張易之那樣財大氣粗，把銀子不當銀子的人并不多見，又見堂堂刺史在張易之面前也自稱下官，且執禮甚恭，趙思歸就是用屁股想也能想得明白，這個張五郎先生的來頭不是一般人所能匹敵的。

趙思歸與周瑰系同鄉，在括州、嘉州、臺州數處地方，都有生意。周瑰之所以能青云直上，趙思歸功不可沒。周瑰還在長史任上時，能量不是很大，畢竟上頭還有人管著，所能搜刮到的，很是有限。此時，幸得同鄉趙思歸的幫助，才能維持周瑰的巨大花銷。

周瑰順利接管括州之后，兩人更是官商勾結，囤集居奇，倒買倒賣，沆瀣一氣。趙思歸知道周瑰嗜好未的小蘿莉，便投其所好，在括州及周邊各地，投放大量眼線，充當獵頭，只要現了十歲以上，十五歲以下，長相姣好的女孩子，便坑蒙拐騙，使盡一切手段，也要據為己有。

謀害親夫的張劉氏，便是趙思歸投放的眾多獵頭之一。

張劉氏起先是趙思歸的姘頭，時日一長，顏色一衰，張劉氏便成了明日黃花，沒人要的破鞋。趙思歸知道張劉氏好吃懶做，便做主撮合給縉云城里鰥居的張老實，順便充當他的眼線，每月給她些錢財。慧慧便是張劉氏捕獵到的第一個目標。

至于張劉氏耐不住寂寞，與華屠勾搭上，再與華屠合謀殺害張老實，則純粹是節外生枝了。張劉氏逃跑之后，只好找到老相好趙思歸，尋求幫助。趙思歸自然不能放任不管，否則東窗事，自己也難逃干系。趙思歸則將張劉氏交給周瑰，限制其人身自由，等于是圈養起來了。

多年來，由趙思歸擄掠來的年幼美貌女子不知凡幾。趙思歸心里一本糊涂賬，沒有個準確數目，但周刺史的賬目可就清楚多了。周刺史還有個嗜好，就是給自己中意的女子，上過床的女子畫個像，以立此存照，有如后世天朝某官員的日記。

要說起來，這周瑰的嗜好還真不少。趙思歸送來的女子，過個一兩年，周瑰玩膩了，就大肆送人，無論是上級領導，還是平級的同僚，甚至是下級的縣屬官吏，都曾愧領過他周瑰送去的女子。括州下轄的松陽、遂昌、龍泉等縣令，對周瑰的知遇之恩，可謂是感激涕零，自然對周刺史忠心耿耿，無不堅決擁護周刺史的領導。

徐馳剛上任時，如果立馬拜訪了周刺史，必然會得到刺史大人的格外青睞。徐馳是兩個宰相舉薦來的，年紀輕，前途不可限量，周刺史自然也會拉攏，并且早早替徐馳預備了好幾個漂亮的小丫頭，打算供徐馳挑選的。無奈徐馳第一次見周刺史就鬧了一處大戲，對上官不但缺乏應有的尊敬，還蠻橫無理，氣焰囂張。

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