少女細細說著自己的顧慮，云若瀾淡笑，“用人之道，你已了然于心。恩威并施，捏中要害即可。這也是來日方長之事，不著急。”

輕輕嗯了一聲，慕緋瑟想起虹光在手的秘密盡洩，有些不安。娘親叮囑過要完全掌握馭獸訣方能確保自身周全，如今她冒失出手，也不知會惹來怎樣的禍事。

見她蹙眉，仙男啄了嬌俏的小臉一下，溫聲說著：“世上沒有不透風的墻，神跡過多，盡數推卸于天命之人的名頭就好。反正無從查證的事，諒那些宵小也不敢妄動?！?

還真是只有這四次元的腦袋才能想出如此說法……少女睨了他一眼，嘴角揚起了漂亮的弧度。

二人低語交談之際，窗外已暮色漸深。點點星火引起了她的註意，起身走至窗邊，觀賞著水神祭上的另一景觀。

河面漂動的，是承載著無數祈盼的荷燈。燈火微弱，卻在密密麻麻連接成片后，暈出了冬夜的暖景。

有些楞地看著祈愿的荷燈，再看看飛逝的時間，慕緋瑟低低說著：“云若瀾，我得回宮了。女皇陛下說好會在亥時與我話別，你，要跟我一塊兒去么？”

印證了自己的心意，她也不想再讓半吊子師父用“不相干男子”的身份藏匿行蹤，遲早要公諸天下的事實，不如利索地宣布。

仙男從背后將小徒弟柔柔圈住，漂亮的下巴輕抵著她的頭頂，笑笑開口：“不了，我在宮外等著你?！?

沒有說出后半截話語，云若瀾心知要給她一些空間與寧洛解決問題。雖然他也不愿再讓他們獨處，但這是必要的信任，他不會令她為難。

輕靠在他懷中，慕緋瑟深吸了一口氣，臉上綻出了一個堅定的微笑，“好”

至此小別，少女快馬加鞭地趕回了皇宮，女皇蕭菡果然已經在御書房等著她，同在的，還有結束了一天主持工作的皇太女蕭瑤。

女皇正在聽著大女兒的匯報，正在感慨鄰國少女的聰慧，就見她淡笑著緩步而進。

“慕領主，朕不成器的皇女給你添麻煩了。今日多謝出手相援，瑤兒有幸，得交如此摯友，實乃大翎之福?！?

蕭菡威嚴的臉上帶著誠懇的微笑，讓慕緋瑟也不好居功自傲，微笑回著：“陛下過獎。蒙瑤姐姐不棄，才對我這個小領主青睞有加?？掉岜臼敲擞眩瑸槊擞逊謶n解難，也是分內之事，您如此抬舉，倒是折煞晚輩了?！?

“哈哈哈，好朕果然沒看錯人。小瑟，朕也就不跟你拘泥于禮節了，你與瑤兒情同姐妹，不妨就喚朕菡姨吧”能帶領女兒國并立與幻魂大陸，女皇蕭菡的心智絕非一般，三言兩語就拉近了與少女的距離。

慕緋瑟微怔，令人無言的稱謂，帶了幾分隱約的深意。她輕笑，沒有推卻地開口：“菡姨，那我就逾禮了?！?

御書房內一時氣氛大好，比起正兒八經的邦交之談，這種打著親情牌的親近，更多了些耐人尋味的意義。

蕭菡特批了一道圣旨，往后凡是以神棄之地名號前來營商的商隊，可獲最簡潔的審批，最優惠的稅費。而翎國也將大力宣揚水路商貿，鼓勵翎國的商人們往少女的領地發展。

難得的條款，慕緋瑟自是揖禮稱謝。原先商談好的跨江大橋的修建也會在她回到領地后正式開始。象征著友誼和發展的大橋將會由康翎兩國共同出資，由神棄之地承建。

少女腹誹著疑似無窮無盡的公務，沈靜地與翎國的兩大實權人物交談著，足足聊了一個時辰，才意猶未盡地結束了對談。

婉拒了她們徹夜歡慶的邀請，慕緋瑟想起還有要去面對的艱難談判，回寢殿的腳步不由一陣沈重。

已然接近子時的深夜，清雅的殿內，端坐著一個沈思中的男子。精致的面容，無雙的氣勢，混合在寧洛的身上，透著別樣的魅惑。

在他“終于回來了”的眼神中，少女緩步走近，心跳不覺快了幾分。

“再不回來，我要大張旗鼓去尋人了。”寧洛笑著，變戲法似的端出了一碗補身湯，像是什么事也沒發生過，牽著她坐到了桌旁。

默默喝著熱騰騰的藥膳，慕緋瑟本已想好的話語，隨著可口的湯水咽進肚中，沈默地望著空空的湯碗，無從開口。

寧洛也不說話，定定看著換了身衣服的未婚妻，琥珀色的眸子染上了幾分晦暗。他甚至不愿去想發生過什么，更不愿從她口中得出真相，他怕自己會承受不起。

難捱的沈默后，少女將碗放到了桌上，仿佛下定決心一般，直視著目不轉睛盯著她的男子。

“寧洛，這次回去，就把婚約作廢吧……”

這是不知說了多少次的話題，每次都是無果而終，可這次她一定要得到準確的答覆。

用指腹摩挲著木桌桌面的紋路，寧洛聽見自己冷然問著：“這就是你要給我的答案？這就是你明明無法割舍，卻要違心給我的答案？”

她是動了心的，或許沒有對云若瀾的那般真切，但他不信她對自己無動于衷。只不過是需要時間來抹去她對那男人的眷戀，現在連這機會都要失去么？

慕緋瑟看著那雙帶著清晰悲慟的眸子，燭光搖曳，差點引出了她幾欲脫口的否定回應。她別開了眼，輕輕說著：“對不起?！?

對不起？他的滿腔愛戀，他們之間的親密無間，只換來了這三個字么？比起之前聽到的決絕之語，這聲滿是歉意的對不起，竟是那般諷刺

寧洛喉間微熱，滿嘴腥甜，褪盡了血色的俊美容顏失去了表情，木木地看著讓他癡戀的女子。

動作仿如定格般的慢慢站起，病美男留給少女的，只是一個凄哀的背影。

“好，我會如你所愿……”

幽幽的回答縈繞在空蕩的殿內，呆坐在桌旁的慕緋瑟捏緊了衣擺。終于獲得了她一直爭取的結果，為何心臟像是被剜了個洞，血淋淋的，痛徹骨髓。

她不肯正視的羈絆，要連根拔起的時候，竟會這般艱難……

少女仰頭，強忍著莫名的淚意，正準備起身折進自己的臥房，就聽到另一側撲通的聲響。

有些擔憂，她開口輕喚著：“寧洛？寧洛？”

久久不見回應，少女不放心地走向了他平時起居的房間，眼見頎長的身子匐在地上，大驚失色。

用最快的速度沖了過去，她慌亂地抱起已經失去了知覺的男子，他好看的唇瓣溢出幾縷血絲，帶著淡黑的殷紅令人心驚。

“寧洛？寧洛？”沒意識到自己的聲音變了調，慕緋瑟伸手撫上他的胸口，發現他的心臟跳動得異常緩慢，像是馬上要失去生機一般。

細密的銀絲從指間涌出，她查探著致他昏迷的原因，發現他體內的綠色魂源珠龜裂出道道細縫，黑色的稠液正涓涓流出。而綠色的魂源力肆虐著，四處亂竄，沖擊撕扯著他的經脈。

她在暗羽皇城時沒見過這種情況啊少女急了，銀絲集中包裹住了欲裂的魂源珠，費力地遏制了情況的惡化。

滾滾的汗珠從她額頭滲出，他的臟器被之前溢出的黑液侵蝕，以驚人的速度衰竭。無暇分神的慕緋瑟飛快地盤算著，不知應該先遏制源頭，還是去搶救那些岌岌可危的臟器。

清亮的鶴鳴響起，跪坐在地的少女眼前一亮，急切地說著：“木樨，快，你清理寒毒”