暗紅色的呢絨幕布緩緩拉開，正中臺上，站著一位身披金色斗篷的美人。他的金色的披肩卷發纏綿的伏在斗篷上，碧藍的大眼含情脈脈地望向臺下的觀眾，向前裊娜地行了幾步，輕輕鞠躬，然后向一旁的管風琴樂師示意，對方點點頭，埋頭開始了演奏。

貝蘭甫一開口，便捕獲了臺下觀眾的心，他唱的是《pentateuch》，一首調式為額我略音樂的教樂。

“way-ylk-ra mo-she.le-chol zlk-ne yls-ra-el wa-yo-mer a-le-hem……”

“真不愧是夜鶯之聲！”康非沙公爵夫人抓著手帕，激動的低呼，“哦，主，聆聽您的教誨！”

她旁邊坐著另一位公爵夫人，此刻不由艷羨道：“康非沙公爵夫人，您之前眼光真是不錯，早早請了這位梅德爾先生上府，這些日子想必大飽耳福吧？”

“您的料想是真的，”康非沙公爵夫人緊緊捏著扶手，“梅德爾先生真是一位絕無僅有的人物，他的聲音確確實實，堪稱天籟！”

…………

臺上貝蘭唱到高處，聲音忽得拔高，脫離了原本清亮明媚的聲線，如同一只風箏順風而上，雖然上升軌跡圓潤光滑，但是有些飄搖不定，顫抖時如同一只振翅極快的蝴蝶，又似被疾風驟雨撥弄的七弦琴琴弦。高到極處，聲音猛地下滑，仿佛一個人從冰上迅疾滑過。

唐格拉斯瞇了瞇眼，漫不經心道：“金發的美人，動聽的聲音。真是一個有趣的玩物吶――倘若桑德拉還要一段時間再向我低頭的話?！?

一旁的騎士隊長屏息凝神，身姿端正地直視前方，作呆滯狀。

“等那些老家伙離開后，總該自由些了，”他繼續自言自語，“提倡‘滅人欲’，嘖嘖，真是忠誠的信徒啊，當年我在蒙塔省的時候，可是聽說當年的大主教玩死了好幾個少女呢，這饑渴程度……嗯，說什么狗屁的‘在主的神圣感召下，修士可以目不斜視地撫摸修女的乳-房’，一群偽貨！”

“……”騎士隊長雙手食指在褲縫線上劃來劃去，扭頭看向遠方光線暗沈的地方。

帷幕后的拐角處，立著一個眼神熱切的男人。

他死死地盯著帷幕前朦朧綽約的身影，咬住下唇，眼裏快要噴出火來。等到歌曲唱完，前面將要謝幕時，有工作人員跑上臺來，他這才別過頭轉身離去。

“匹克，我一定會帶走他的！”唐一拳打在歌劇院后門的墻上，發狠道。

匹克訝聲叫道：“少爺您的手受傷了！”

唐眉頭未皺地擦凈手上的血跡，想了想，道：“你去辭掉我們的這份工作，然后打聽貝蘭今日過后，將會去哪裏住下，屆時我們再混進去，接近他，然后帶他走，我不能相信，他當年說的話是違心之言！”

匹克點頭，道：“少爺，您先回驛館休息，我這就去行政別館找那位管家辭去工作，然后收拾東西回來，這些日子，想必其他人也很擔心少爺吃苦，這下，少爺把事情說清楚了，也可光明正大的同梅德爾先生交流了。”

唐捏了捏眉毛，揮揮手，讓他先走，自己站了好一會兒，確定貝蘭不會那么快出來，方才依依不舍地離開。

接近五點一刻，比賽終于結束，毫無疑問，貝蘭當之無愧地奪得“松露之音”美稱，康非沙公爵夫人興奮得將手帕拋到臺上，其他人有樣學樣，一時之間，舞臺前，鮮花同手絹交相起伏，禮帽與口哨齊齊飛揚在空中。

唐格拉斯沖著臺上暈紅了雙頰的金發美人吹了聲悠長的口哨，然后戴上條紋帽，撥開癡迷的人群，往外走，騎士隊長緊隨其后，一臉如釋重負的神情。

愛波爾歌劇院離蒂凡卡特琳宮很近，可以說，只隔了一條大街與一條小巷，未多時，唐格拉斯已經回到自己的寢宮，利落地換下那身平民衣服，然后由著宮廷管家幫助，穿上教皇正袍，今晚還有晚禱，以及宴會。

“陛下，”管家聲音平靜，“德蒙大主教大人已在捷馥宮側廳等候您多時?！?

唐格拉斯動作一頓，抬頭道：“他來了多久了？”

管家為他整理好腰間流蘇，埋頭回道：“似乎已有一個小時了?！?

唐格拉斯等侍女為他梳好頭發，起身便往捷馥宮走去。

“我在想，可能要在晚禱時我才能再次見到陛下呢，”桑德拉換了一身白色鑲紫邊的朝圣袍，與一頭銀發格外映襯，坐在捷馥宮側廳的落地彩葉窗旁，整個人看來一塵不染如傳教天使。他的表情卻極為冷淡，琉璃杯盞中的葡萄酒也未減多少，“聽說今晚晚禱，是陛下選人的時候。”

唐格拉斯聳聳肩，坐到他對面的沙發上，舉起紅酒一飲而盡，“別這么說，桑德拉，你應該了解我，現在我可是一個能用的人都沒有。”

桑德拉嗤笑一聲：“所以呢，陛下準備拉攏誰？想必不只是今晚倉促物色?！?

唐格拉斯看看他，忽然笑笑：“答案就在今晚啊?！?