事實證明，叛民事件只是一個開端，而遠非結局，以我們頭腦運動不甚快捷的，抑或者定義為單純更恰當一些的康斯菲爾德大人的話來說，就是在暴風雨之前奏響的雷鳴。

不過既然危機暫時解除，那么就有理由放松一點，好比朱庇特主教在向唐格拉斯告假之后，就帶著浩浩蕩蕩的一隊馬車向自己位于佛裏蘭達省北部的本家——杜莎家族駛去，瑞安在貝蘭對朱庇特的近乎“撒嬌”的“別扭”中，成功地得到了貝蘭的近侍一職，至于先前為何貝蘭拒絕朱庇特給他的侍從一事，朱庇特并沒有多問，并且，瑞安成功獲得了朱庇特的管家的信任。

唐格拉斯接到瑞安的信件時，車隊已經離開了一天多的時間，彼時桑德拉正在隔壁小廳裏同趕來主城的菲斯特商議捉拿伍德.蒙特利的事情，凱利烏斯等他看完信后，方才出聲道：“陛下，您對于朱庇特主教在這個時候回杜莎家族，有什么猜想？”

唐格拉斯抬頭看他，微笑著反問道：“你覺得會是什么，讓他急急忙忙的往本家趕去？”

兩人對視一眼，異口同聲道：“他果然察覺到了。”

所以慌慌張張的，想要躲避，也可以叫做逃跑，總之，就像嗅覺靈敏的牧羊犬，稍有風吹草動，就要腳上抹油。讓人哭笑不得的是，即便是逃跑，也不會忘了帶上他心愛的美人，真是萬幸，這是他的致命弱點，也是唐格拉斯握在手心中的籌碼。

然而歷史的車輪始終碾壓著前行，無可避免的，有些人要成為犧牲者，而有些人，則是踩著堆積如山的尸首，捧起國王的金冠，前方是金光燦爛，背后是萬丈深淵，所謂的更替取代，大抵如此。

還沒有等唐格拉斯徹底緩過來一口氣，真正的暴風雨，來臨了。

初夏過了，盛夏已去，等到初秋正要豐收的時候，查斯特發布諭令，揚言唐格拉斯并非正統的天主教徒，僅僅是憑借著其父貝尼茲陛下而取巧成為新一任教皇，此等不忠天父，毀損教譽的行徑，足可判上絞刑架，死后沈入地獄。因而，作為前紅衣主教團副團長，如今的斯特茵他省大主教，他在經過數十年的內心煎熬后，終于忍不住向世人闡明真相，不再幫著死去的貝尼茲陛下掩蓋這丑惡的事實，并且以求死后能夠獲得寬恕，內心能夠恢覆安寧。更甚者，他愿意以手中微薄的力量，為天父除去人間不忠的信徒，向因為冒名繼位而帶來這些年的災禍的唐格拉斯宣戰，希望全西歐裏斯的平信徒能夠響應這份號召，為肅清不良分子而努力。

八月，

唐格拉斯拿著那份收繳來的檄言唯有冷笑，“果真是越老越天真了——查斯特不會仍舊單純地認定我還是當初登上教皇位子的那個怯弱可欺的模樣？”

康斯菲爾德擦拭著手中的青銅短劍，聞言立即義憤填膺道：“陛下，他這樣故意用自以為正義的面紗掩住了真正的野心，真是讓人惱恨，不如我們馬上讓帕羅帶著常備軍直接開往北方，然后柯勒西再領著三千名精兵繞到他們的身后，悄悄地包圍他們——”

“夠了，康斯菲爾德，你以為是在愛波爾歌劇院上演的戰爭話劇還是酒館裏的人談出來的趣聞軼事？”耶達納沒好氣的打斷他，一把將他的青銅劍奪過來，“蹭”的一下插回劍鞘，“你就像是一頭剛出生的花豹，誠如你的祖父曾經的評價——有熱血的膽量，無計劃之心細。康斯菲爾德，現在已經不是開國時候，像開國教皇裴伯倫陛下一樣，光是那份強悍，就可以掃清一切阻礙，讓敵人躬身的時候了。”

康斯菲爾德訕訕地接過青銅劍，答道：“我想你是對的，耶達納，我總是想的太少，也許是我有祖父的庇護，所以以前總不知道什么叫做現實。”

耶達納深吸一口氣，擺手，“別這么說，康斯菲爾德，你總是單純得叫我發笑。”

“……”康斯菲爾德有些委屈地摸上鼻子，不敢再說話了。

一直靜靜聽他們談話的桑德拉突然站起來，叫所有人的目光都移到了他身上，然而他的神色卻很嚴肅，“諸位，現在不是該討論誰比較像還在父母懷抱裏的孩子，而是，查斯特已經揭開了幕布，準備好登臺表演自己的小丑角色了——這樣，我們還應該在旁邊看著捧腹大笑嗎？”

眾人啞口無言，唐格拉斯微笑著遞給他一個讚許的眼神，加道：“也許還有幫助他表演雜耍的獨輪車，還有幫助他迷惑人心的彩帶，這樣，他手裏就不是一股單方的力量，而是讓整個西歐裏斯都要喝醉酒一樣晃上幾下的勢力，所以，”他的表情同樣帶上肅穆，叫人不敢喘上大氣，“必要的防衛要做，還有，平信徒中流傳的消息要完全掌控，斯特茵他省雖然在他的治理下過了那么多年，但是他未必就能讓所有人聽信于他，我們要做到讓他不得不發動戰爭，然而一旦他發動戰爭，他在平信徒們的心中就徹底喪失了威信。”

凱利烏斯點頭，“陛下說的的確很恰當。”

唐格拉斯補充道：“那么，就讓帕羅帶著常備軍加強戒備，向各省傳遞戒嚴的指令，既然查斯特已經試探出了卡特的立場，那么西方的防衛就交給他，我們暫時不知道法約爾究竟站在哪方，但是我們可以讓他守住佛裏蘭達省海岸線，畢竟在這種時候，查斯特也不希望東歐裏斯那些狡猾的老家伙們來指手劃腳，或者直接讓我們把西歐裏斯送出去。庫洛提雖然同我和桑德拉有一些友誼，但是他的態度最為曖昧，也許他只是打算保持中立——這樣也好，少了一個潛在的敵人，那么，剩下的德穆爾——”唐格拉斯的眉毛皺了起來，好半晌慢吞吞道，“也許，我該覺得，他是最讓人懷疑的人，雖然他的脾氣比起康斯菲爾德還要火爆，這樣讓人覺得他是一個容易控制的人，但是，能夠和查斯特那種人一樣，在紅衣主教團裏安穩地待了那么多年，現在還在皮得留斯省屹立不倒，這才是最不簡單的吧？”

桑德拉也是臉色不善，“尤其是，皮得留斯省還有那么多的一流貴族，換成其他人，也許早已被為難死了。”

唐格拉斯沒有再說話，知道他也許又想起了以前的事情，伸手安撫著拍拍他的后背，轉頭對其他人道：“大家辛苦，希望我們能夠贏一個漂亮的勝仗！”

眾人離開后，唐格拉斯這才將人拉到懷裏，“桑德拉，別再難過了，我們會很快就有一個光明輝煌的未來，現在的隱忍，是為了以后的暢快，你能理解我的，對吧？”

桑德拉哼了一聲，道：“陛下，按照查斯特的動作，很快就要上戰場了，拜托您能盡快制造一個孩子出來嗎，我想以后我會很忙，你上了戰場剩下的一大堆教務就都是我和凱利烏斯在處理，當然，這也只是我的猜想，可是到時候我沒有時間去生一個孩子，所以，您能不能在現在我們都還不忙的時候，努力一點？”

唐格拉斯盯著他強自鎮定的臉，再看看蔓延到耳后根的紅暈，突然勾起唇角，壞笑：“原來桑德拉這么著急，也許我應該滿足你。”

說完，他也不管對方抗議，抱起對方，從書房徑直去了房間……