方才程衍看到院中情況，已經預料到事情不好，想著如果要查案，總得保護現場，才沒有沖進院子，甚至還拉住了想進去一探究竟的蘇之湄。

可葉庭軒不可能像程衍那樣冷靜，他沖進院子裏其他房間，反覆確認唐臻真的不在院子裏，心底那簇僥幸的火苗才徹底熄滅。

見到院子裏那副情景，他已經三魂不見了七魄，現在確定了唐臻已經被人擄走這個現實，他覺得自己只剩下一具空蕩蕩的軀殼，全身已經麻得毫無知覺，雙腿一軟，整個人打著顫地往下墜，幸好被程衍一把扶住，將他架到了墻根坐下。

“子昂，既然劫匪沒有下殺手，說明他們留了一線，想跟我們談條件。”程衍安慰葉庭軒，“為了談判，他們也不會傷害殿下性命，你先別太擔心。”

葉庭軒沒吭聲，他像是被狠狠在天靈蓋上抽了一悶棍，現在整個頭都是懵的，腦子裏只有唐臻的臉，笑的、哭的，明媚的，哀傷的，好像一張張畫面飛快地劃過，一想到她被人弄暈了帶走的情形，他搭在膝蓋上的手便控制不住地發抖。

程衍按住他顫抖的手腕，輕聲說：“別胡思亂想，振作起來，殿下還等著你去救她！”

葉庭軒雙手在臉上擼了一把，深深嘆了口氣，又努力控制住呼吸，勒住快要跳出喉嚨的心臟，努力讓自己找回一點狀態。

蘇之湄趁著程衍安慰葉庭軒的功夫，快速查看了地上躺著的四個人，轉過身去匯報：“葉典史，他們都只是暈了，應該沒有生命危險。”

“既然這樣，先別動他們。”程衍是現場最冷靜的人，他對蘇之湄道，“阿湄，快去通知左大叔，一切跟他據實相告，然后趕回縣衙帶人過來，但是跟他們不能說殿下出事，只說發生了緊急案件，明白嗎？”

蘇之湄點頭道：“明白，我這就去。”

葉庭軒知道程衍這么安排最妥當，山匪不知道唐臻是公主，只當她是典史夫人，還能善待她，拿她當籌碼。

若那幫人知道了唐臻的真實身份，便知道自己犯下的是誅九族、凌遲處死的大罪，他們或許會鋌而走險，將唐臻滅口，并且毀尸滅跡。

“謝了兄弟。”他扶著墻站起來，強行按捺住心疼和擔憂，“我會振作，今晚就帶人上山。”

程衍拍拍他的肩膀：“瞎客氣。”

左橫秋在村裏家中待著，原本唐臻也邀請他來一起吃飯，但他不愿意湊年輕人的熱鬧，是以再度拒絕，現在聽說唐臻出事，立刻趕了過來。

進院子的時候看到兩名鐵鶴衛還暈在那裏沒醒，登時眉頭緊皺。

葉庭軒正想進入廚房探查，看到左橫秋的身影，就像是流浪的孩子看見了親人，禁不住眼眶一熱，眼淚就要往外掉：“師父！”

“庭軒，別急，啊！師父在呢，咱們一定能把殿下救出來！”

左橫秋品嘗過失去愛人的滋味，他知道徒兒現在什么感受，別看這是個人高馬大的青年，被人戳了心尖上的軟肉，照樣渾身酸疼緩不過勁來。

到底人還是年輕，沒經過什么事兒，就像剛長起來的小樹，堅硬有余，柔韌不足，“嘎巴”一下就能給撅折了。

葉庭軒覺得自己特別沒出息，他應該做唐臻可以依靠的大山，現在對方出了事，他卻無能地在這兒掉眼淚。

“嗯……”他狠狠抹了抹眼睛，“不急，我都聽師父安排。”

左橫秋點點頭，蹲在一個鐵鶴衛身邊，去號他的脈，程衍便道：“方才蘇捕快查探過，說是暈倒了，沒有生命危險。”

“嗯，確實沒有大礙。”左橫秋在鐵鶴衛身上找了找，摸出一個小布包。

他從布包裏倒出來幾個小袋子，挨個找了找，找出一個小扁瓶子，打開后聞過，便放在鐵鶴衛鼻子底下，幾個呼吸間，鐵鶴衛便緩緩睜開眼睛。

“喏，給另一個也聞一聞。”左橫秋把小瓶子遞給葉庭軒。

葉庭軒依言照做，程衍好奇道：“這是什么？”

“嗅鹽，能夠快速喚醒暈厥的人。”左橫秋解釋道，同時迅速按捏著身邊這個鐵鶴衛的穴道，讓他能盡快恢覆知覺，“鐵鶴衛身上會常帶著一些急用的藥物，這就是其中之一。”

說話間，這名鐵鶴衛便已經恢覆了神智，看見左橫秋，又看見葉庭軒，立刻起身行禮：“葉典史，在下保護公主不力——”

“別說這個，先說到底發生了什么事。”葉庭軒把嗅鹽瓶子遞給程衍，讓他去喚醒映心和映月。

另一名鐵鶴衛也醒了過來，兩人把事情說清楚的時候，映心與映月也緩緩醒來，得知唐臻被人擄走，心疼地抱頭痛哭。

根據鐵鶴衛的描述，再加上左橫秋很快在廚房的角落裏找到了兩顆迷魂香燒過后的殘渣，基本能夠確定，這是一次有預謀的綁架。

“很可能是已經山匪已經派人盯梢了一陣子，也可能打探到了什么消息，得知殿下要來這個小院，便跟了過來，伺機而動。”

天色已晚，黑夜降臨，左橫秋點亮了廚房裏的蠟燭，端詳著那迷魂香：“這東西都是下等貨，要不是鐵鶴衛被堵在廚房最裏邊沒來得及出去，吸入太多迷煙，肯定不會在這兒崴泥。”

“他們功夫那么高，怎么能沒發覺有人跟蹤？”葉庭軒其實對他倆也頗有埋怨，只是不方便說出口。

程衍嘆了口氣：“畢竟此處是民間，什么動靜可能都有，不像在宮裏，不同尋常的聲音會顯得格外突兀，他倆不好風聲鶴唳，也便因此有些大意。”

“再加上兩人忙著幫殿下干活，一時間分了神。”左橫秋拍拍葉庭軒的肩膀，“山匪功夫稀松，舉止行動更像是普通百姓，就算是鐵鶴衛，可能識別高手容易，識別這樣的普通人反而很難。”

他說到“幫殿下干活”，葉庭軒目光落在竈臺上還沒有切完的水果、發糕還有那碗白色的“漿糊”上——這是臻兒為他準備的驚喜嗎？

方才聽鐵鶴衛說，白色的東西叫“奶油”，唐臻是想為他做什么“生日蛋糕”。

都是為了我……葉庭軒看著這些東西，喉嚨一陣發緊，是為了我，臻兒才到這小院來，若不是如此，她或許仍舊平安無事！

“咣”地一聲，他心痛得無以覆加，一拳砸在了墻壁上。

“師父，我們今晚就動身吧！”葉庭軒迫不及待地說，“今晚就上山剿匪！”

左橫秋正在沈吟中，蘇之湄帶了四五個捕快趕了過來，捕快們到了此地才得知公主被擄，真真嚇丟了魂，怯怯地看著葉庭軒，不知道該怎么辦好了。

得知了大概情況，蘇之湄義憤填膺：“左大叔，葉典史說得沒錯，我們今夜就上山，剿匪的戰術我們都演練了那么多次，一定能將他們一網打盡！”

“不成，還是得謹慎。”左橫秋看向葉庭軒，“你的心情我能理解，但是現在跟我之前謀劃的不一樣，必須小心行事。”

葉庭軒垂眸片刻，才悶聲說：“我懂，現在臻臻在他們手裏，我們要先弄清楚他們把她藏在哪裏，她是否安全，是先救人，再剿匪，還是先控制住那幫山匪的頭目。以及，山匪若是劫了人，自然是想與我們談判，我們最好是先等他們露面，假裝急不可耐，不能先打草驚蛇，不然會失了先機……”

“孺子可教。”左橫秋稱讚道，“徒兒，遇事最忌的就是驚慌失措，不管多難的險境，人一慌，腦子就會亂，只有保持冷靜，才能找到最好的辦法。”

在左橫秋的安排下，幾人先回衙門商議下一步的對策，被蘇之湄叫過來的幾個衙役留在小院門口，守著“案發現場”。

蘇之湄駕著唐臻過來時乘坐的馬車，和程衍先把映月映心送回了唐宅，兩人才一起返回衙門。

經過葉宅門口，福生聽見了動靜，打開門喊住程衍：“程少爺！”