葉愛卿怎么看？”

葉博淵雙手交迭，鞠了一躬，起身回話：“微臣以為，眼下解決金匱災情才是重中之重。金匱知縣李定達賑災倆月未見起色有失職之嫌，可若依董慶春所言也確實是事出有因。

臣愚見，應當盡快下派醫護人員控制疫情，下令布政司，按察司共同協助，救治難民，及時止損才是。”

胡靈均不以為然，扭頭同葉博淵爭辯起來：“葉大人此言差矣，依照此前董慶春胡諏錢峻祭拜反賊一案來看，此人為了搏名弄利是無所不用其極。倘若此次查賑反饋有不盡不實之處也不見奇怪?！?

他轉身又朝圣上躬了躬身，上呈道：“陛下，如今官帑空虛，一分一毫都須得用在刀刃上。北方戰事六年才等來徹底告捷，眼下舉國百廢待興。如若董慶春有意夸大災情，意在貪圖災銀，豈非浪費國家錢糧人力?！?

葉博淵反駁：“可現下金匱百姓處于水深火熱之中。瘟疫肆虐，交通閉塞，監察御史董慶春冒著生命危險步入此等危險之地為陛下勘察災情，難道就是為了貪污納賄么？”

胡靈均輕哼一聲，暗藏鋒芒地回答：“葉大人難道沒有聽說過，富貴險中求這句話嗎？如今金匱與世隔絕，消息不靈。

若是有些人沆瀣一氣，躲在裏頭干些貪贓枉法之事誰又能知曉啊。

葉大人袒護之心昭然若揭，難不成您身在京師卻是運籌帷幄，決勝千裏，也有份參與？”

葉博淵當年作為盛孝宗麾下幕僚時，常被人稱讚有運籌帷幄，決勝千裏之才，時常與孔明，公瑾相提并論。胡靈均在此時用這句讚美之語是故意譏諷。

“你！”葉博淵氣得老臉通紅，方要開口狠狠反駁一番，陛下卻抬手示意他不必再說，“朕已有決斷?！?

聽政殿中眾人齊道一聲是后，隨后不動聲色依次退出殿外。

7、夜食

葉博淵出了宮門，葉庭秋派人套了馬車在宮門外等候已久。

他坐車回到自己的永嘉伯爵府邸時已經快到午膳時分。葉庭秋正在堂前等候，見到父親歸來，連忙上前迎接，扶他坐下，又見父親滿面愁容，遂緩聲問道：“父親今日怎么回來的這么晚?！?

葉博淵落座便嘆氣，一雙花白的眉毛皺成一團亂麻。他扶額靜默許久，才有心情與葉庭秋緩緩道來方才朝上之事。

葉庭秋聞畢，眸中也凝上了一縷后怕：“父親是擔心董慶春此番言論確實有不盡不實之處？”

葉博淵微微頷首，愁容慘淡：“那封奏折我細看了兩遍，與他一貫作風相去甚遠。從前他從不亂作些諂媚討好之語。

可那封折子中的的確確頗多筆墨在溜須拍馬上。莫不是真因此前未升任僉都御史而懷恨在心。糊涂啊，糊涂??！”他連拍桌面兩下，震得茶水翻濺。

葉庭秋微微倒吸了一口涼氣：“父親，董慶春是您向陛下薦舉前往金匱查賑，若是他真有不良居心，豈非您也脫不了干系?！?

葉博淵坐在堂前頭疼不已，連仆人奉上的他一貫最愛的西湖龍井他也無暇顧及，只一味唉聲嘆氣，愁眉不展。

他按著鬢邊突突狂跳的脈搏，甕聲甕氣地道：“我原本想著他沒能升遷，心裏委屈。才在陛下面前幫他提了一嘴，想著若這事辦好，在陛下心裏記上一筆功勞，來日總再有升遷之望的?！?

葉庭秋思考片刻，腦海中忽閃過一道雪亮，興興道：“父親，您若信不過董慶春。兒子有一計策。錦書現下也在金匱，災情如何他必定清楚。

之前兒子一直與他有書信往來，只是如今金匱封城，消息遞不進去。若是父親能設計把錦書接出來仔細詢問一番，豈不是一舉兩得。”

葉博淵太陽穴突突地跳，想起自己驕悍的妻子，一時難以啟齒：“這主意我也想過，只是你母親那個脾氣怕是不會應允?！?

葉庭秋抓住葉博淵的小臂，急切道：“父親，這都什么時候了。倘或董慶春確實居心叵測，屆時東窗事發，父親豈不是讓陛下拿住了把柄。您想想當年一力擁護陛下登基的功臣還剩下幾個?！?

經大兒子一番提點，他才醍醐灌頂一般想開。他用力握住桌角，關節都青白了。

心中定定有了決斷：“好。你先寫一封家書先送與錦書。我來疏通關節，想必看在我的面子上，總能在密不透風的金匱開出一條縫來?！?

幾乎是同一時間，葉錦書呆坐在霍子戚屋裏已經一個上午了。

自他睜眼以來，不僅是霍子戚連近旁伺候的聽松也不見了蹤影。他只得捂著干癟的肚子，苦熬饑餓。

畫餅充饑顯然是無稽之言。他坐在翹頭案書桌前逼迫自己讀了半個時辰的《食經》，恍惚到將端正小篆看成密密麻麻的芝麻粒后他實在忍無可忍了。

這比坐牢還苦啊，連口飽飯都吃不著。他氣得將書本猛地往書格上狠狠一擲。

雪白的書頁嘩啦啦掀翻，好似陽光下飛舞的蝴蝶，翩翩落地，卻不幸砸中了角落裏立著的一封一尺高的卷紙。

卷紙倒地，葉錦書走近撿起，展開一看竟然是一把手銃的制造圖紙。

手銃的內部結構，外部材質，細化到每一處分節都有詳細的內容介紹，甚至包括彈藥填充以及清理方式。

葉錦書見過神機營中陳列的銃炮，類似三眼神銃，長管式鳥銃，紅夷大炮。

可這張圖紙上的手銃是短柄設計，與西洋進貢的隧發槍外形相似。

只是神機營認為燧石產生的火星并不足以點燃黑火藥，所以并沒有廣泛應用于軍事。

江州衛所的軍火營應當并沒有配置類似火槍，那他是怎么來的圖紙。

緊接著他又打開了其余立靠墻邊的卷紙，一一看過，每一張上面都是一類神機的設計圖紙，一樣的精細，全面。

如若他沒有猜錯，這些圖紙或許是霍子戚自己設計的。

想來也是，馮家倒騰硝石，硫磺，木屑等黑火藥原材料，又與江州衛所軍火營來往密切。

他能接觸到這些也確實不難理解。只是未曾想到他這人竟還有軍火發明的天賦，不由得心下感嘆一聲。