“待得秋來九月八，我花開時百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。”

今日的皇宮，沙場秋點兵。蕭蕭風起，將士肅穆，盔甲锃亮，士氣高漲，滿眼的金色旌旗在烈烈風中飄揚，城頭之上大康皇帝璀璨鱗紋金盔金甲，猩猩絲絨緋色披風更襯得他神武非凡。此次御駕親征突猶部落，點起雄兵六十萬，此刻正在城外靜待圣駕。皇帝翻身上馬拔劍一指，滿朝文武皆跪地三呼“萬歲。”

卿辰獨自走到祈天殿外，他曾經在腦海中無數次勾勒過衛昭披甲出征的景象，但衛昭做得比他任何一次想象都還要好。衛昭終于變得那樣強大，甚至已經強過了他，這不正是他一直以來所翹首期盼的么？馬上的人紅袍金甲，尤是奪目，臉上戴著金絲鏤空的面具，此時亦回過頭來凝望著祈天殿的方向，卿辰的心在那一瞬間如同雷電所擊，竟有種沖動恨不得奔過去抱住他。終于，那人策馬回頭，絕塵而去。守在城外的千軍萬馬已向北進發，一時間浩浩蕩蕩，延綿蜿蜒。

就在北征大軍離開后的第三天清早，卿辰在沈睡中忽然聽到金鑾殿方向傳出一陣陣急促的鐘響。那曾是皇帝早朝的信號，而今人已向北，難不成是負責監國的丞相韓柳明有要事相商，現在還這么早，會有什么事這么十萬緊急呢？想問這個問題的不止卿辰一個，滿朝大臣從睡夢中驚醒，心裏正一肚子怨言，但也不敢絲毫懈怠，忙穿好朝服，抖擻抖擻衣冠，向金鑾殿一路趕來。

“什么？是不是搞錯了，絕不可能啊！”大殿上朝臣們圍著眉頭緊鎖的韓柳明，禁不住失聲大叫，一時紛亂。韓柳明攤開一張紙道：“不會錯，晉王的軍隊，還有七皇子和干云、尉遲良兩位戍邊將領的軍隊，現在正以極快的速度往皇城方向集結。”

“有多少人馬？”

“五十萬。”韓柳明皺著眉頭道：“沒想到晉王早已秘密從勺川戰場上撤兵，與戍邊將士勾結，還推七皇子為首，直奔皇城而來，真是蓄謀已久啊。”

“五十萬？開國以來舉國兵力近四百萬，到先皇推休養之策已銳減至二百余萬，時至長寧王監國后全國兵力至多一百三四，除去各地邊關守軍，圣上親征所帶走的六十萬軍士已是傾國之兵，皇城早已是無一兵一卒的空城！晉王他這是要反哪！”

“皇城已空，五十萬大軍長驅直入，無可抵擋，我們……我們又該何去何從？”

“我早說了北征不吉利，皇上他非不聽，現下還能怎么辦，大家逃吧，留得青山在不愁沒柴燒啊！”

“言之有理啊，我們一起撤到江岸之南，待圣上歸來還能夠與晉王劃江而治，養精蓄銳，以利再戰啊！”

朝堂之上大臣們你一言我一語的，眼見晉王大軍將至，時間尚在皇上回城之前，紛紛火急火燎，嚷著要遷都。韓柳明霍然起身，厲聲呼道：“大家靜一靜！我等一日為臣，食君俸祿，擔君之憂，哪能在危機之時棄城而逃。今時今日，當與皇城共存亡，城在人在，否則，玉石俱焚！”朝堂上突然安靜了下來，韓柳明知道，大家不一定都能聽得進去，也許此時各自心裏正打著小算盤。也不再說話，長嘆一聲道：“相信天佑大康，不枉我輩，大家先回去細細思量容后再議。”說完讓各自回去，只留下五名元老重臣。

六人亦是無計可施，韓柳明嘆道：“想當年先皇唯恐藩王之變，數次削藩，藩王之中只有晉王因抵抗蠻夷，有軍權二十萬，昔日長寧王手握四十萬重兵制衡藩王，連晉王也要讓他三分。”

“可不是，長寧王薨后，四十萬王府軍要么改編要么戍邊，現在天高路遠，等到大軍趕回，早已回天乏術了。”

“皇城不過是空城一座，我等亦是巧婦難為無米之炊。若長寧王尚在，不至如此啊。”

六人邊走邊議，暗自搖頭。待走下殿來，只見一掌事太監來報：“韓丞相，有祈天殿的人求見。”韓柳明聞言一楞，果見臺階下遠遠跪著一名身著明綠色宮服的小太監。“如今國事堪危，哪還有什么心情？”韓柳明朝服一揮，待要從那小太監身旁走過，突然念頭一閃：“祈天殿？不是傳說有個與長寧王一般無二的戲子住著嗎？”當即收住腳步，令那小太監引路，一行折轉向祈天殿行來。

“丞相，您莫不是想死馬當活馬醫吧。莫說那戲子長得像長寧王，就算是長寧王本人，也憑空變不出百萬雄師來。”

“是啊，您就算是讓那戲子假扮長寧王，在皇城墻上翻上十幾二十個跟斗，難不成就能嚇退晉王的虎狼之師？”

韓柳明心下煩悶，沈著臉不搭話，大步邁進祈天殿的大門，就聽見裏面一個低低的聲音問道：“讓我假扮長寧王？這……”“這不過是緩兵之計。”韓柳明等六位重臣進得前殿，只見一人身著玄青暗花云錦衣，長身玉立，正向眾人施禮問安。待那人抬起頭來，眾人不禁一呆，此人眉眼確實與長寧王頗為相似，幾可亂真。但他等幾位，昔日見慣了朝堂之上那身著九蟒五爪絳紫長袍，雙龍出海束發金冠，目射神光、含威不露的攝政王爺，便可知與眼下這文弱書生相去甚遠。

六人進得殿來依舊爭執不休，無論如何，無兵無將，敗局已現，六人便是孔明在世，也唱不好這曲空城計！韓柳明也急得在前殿不停走柳。在一片吵雜中，忽聽角落裏一個輕輕的聲音說：“二十五萬。”眾人相顧愕然，一起望向靜靜坐在下首這位文質彬彬的公子。他眼簾低垂，纖長的睫毛在臉上投下一片陰影，沈聲道：“晉王倉促撤兵，不可能全身而退；七皇子衛昊手無兵權，一枚棋子而已；干云、尉遲良兩人手中的軍隊加起來不過十來萬，對外號稱五十萬大軍，實則最多二十五萬。”

“二十五萬也是不得了啊，足以把皇城圍上好幾圈的了。”

那華服公子起身道：“叛軍若在北征當日集結，最快明日可到外城。今日天色尚早，時猶未晚，請諸位大人組織大內皇宮所有兵衛，城內官府所有侍從，皇城之中青壯勞力悉數出戰，請離皇城最近的三位藩王速派王府守軍勤王。”韓柳明一跺腳道：“是啊，總比沒人守城強啊，大家這就趕緊地去吧。”正走到殿門口，那公子叫住他道：“可曾為皇上捎信？”韓柳明點頭道：“一早便派人快馬加鞭送信了。”

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