謝氏早就帶了得用的下人來收拾院子，明月便只需把自個要住的廂房規制好。

她把同明嬌的被子都丟到榻上，發愁道：“淑姐兒也同我們住？這怎么睡得下。”

明嬌不知從哪里撿了重陽糕來吃，“睡得下，長姐，我到時摟著你睡……二嬸嬸為什么不來？這下連葉子牌都打不起來。”

明月嘆氣，也吃了一塊糕，“你真是一點心也不上，你二哥哥要回來了，就這幾日的功夫，二舅母自然要在府上守著……大半年沒見了……”

淑姐兒的箱籠還在屋里，人卻不知去了哪，明月便把她的箱籠也收拾出來，帶的被褥都丟到榻上去了。

榻上擠了三條被子，枕頭都置不下，夜里還不知要如何，明月瞧著好笑，“不管睡不睡的下，這下被子是夠蓋了。”

明嬌像個跟屁蟲，追在明月后邊轉悠，苦著臉道：“好了吧，好了咱就出去玩吧。”

明月不搭理她，又在院里轉了一圈，見謝氏在安置廚房，下人們進進出出把院子收揀出來，沒人是閑著的，這才理她，問道：“謝娘子不在嗎？”

明嬌撇嘴，“她自個住一個院子，哪里用得著同我們擠。”

明月不關心她住在哪，不擠在一個院子也挺好，但左右都沒找著明淑，明月奇道：“你妹妹呢，方才就沒瞧見她了，物件丟在這就不管了。”

明嬌又撇嘴，“同趙崇山賞景去了，指不定曉不曉得我們在哪個院呢。”

明月看她這樣好笑，拉著她去了廚房，就見謝氏在忙，“舅母，要我們搭把手嗎？”

謝氏正同人打理小廚房，直發愁，“山上的人都不曉得去了哪，院子都沒規整出來，還得我自個的人來收拾廚房，真是頭一回了……”

謝氏說罷又看著她倆，“你們能搭什么手，出去轉轉吧，也別走遠了，逛一圈就回，趙侯也在這安置，機靈著點……順帶瞧瞧乘風，人家來做客了，倒是比我們主家還體面……罷了，我下午親自走一趟去。”

明月便無事一身輕地領著明嬌出了門，丫鬟還撐了傘，提著個裝帕子香露的籃子，一個大布包，裹著兩個風箏。

這安山其實是幾座山連在一起，其實最有名的就是他們安置的這一座，因這有個香火旺盛的安山寺，一年到頭都不缺香客，所以寺里雖有廂房，卻緊俏得很，周邊便建出許多小院來，都是為了接待留宿的香客，離寺廟越近的小院自然是越好的，明家的院子就不算遠，但是要去寺里還需走段山路。

兩人沿著山路往寺廟里去，這天氣是真舒服，路上遇見穿著素衣的和尚，往來收拾的下人，一齊出來閑逛的小娘子，挑著擔子賣菊花同重陽糕的小販……時不時打個招呼講講話，拖拖拉拉好一會才到廟里。

因為要到用膳的時辰了，兩人并未多走，沒一會，明嬌肚里直叫喚，便原路返回了。

回到院子里的時候，明淑也已回來了，坐在規制出來的抱廈里吃果子。

謝氏像是早就候著她們了，她換上了一件半舊的小襖，下身一件暗色襦裙，頭發盤得更規整一些。

衣裝不如平日里光鮮，顯得平易近人，一見她們便道：“去，換件舊衣裳，今個撿了個好時候，正好教你們做菜。”

明嬌的肚子直叫喚，萬萬沒想到還有這種事情等著自己，不由咬牙切齒道：“我可真是服了，我不想做，我只想吃！”

謝氏都不惜的搭理她，明月就帶著兩個妹妹去換了衣裳，翡翠瞧著好笑，給三個娘子都盤了頭發，做出一副婦人打扮來。

謝氏在廚房候著，瞧著三個盤發的姑娘魚貫而入，愣了愣，神色柔和下來，“長得真是快……”

廚房里的一應用具都清洗干凈了，常年不用，倒是沒什么油膩味道。只是這廚房狹小，站了幾人便越發走不開，家里幾個跟來的嬤嬤笑道：“我們還是得守在這，給娘子們添柴火。”

明嬌還穿了件罩衣，嘴巴撅得能掛油壺，一講話倒是冒起酸氣，“你的心尖尖歡姐兒呢？這種事情便不叫她了？”

謝氏提起這個就心煩，謝歡為人清高，那些俗物賬本是挨也不挨，講什么她都是笑著回好好好，說不得嫌不得……謝氏現下都隱隱有些后悔先前一震折騰。

不由厭倦咬牙道：“你也來討我的嫌？”

謝氏這樣一講，明嬌登時就不敢撒火了，幾人俱都安分下來。

謝氏見三人站在廚房，稚氣懵懂，那股子火到少了，只道：“曉得為什么叫你們學做菜嗎？”

三人都圍著灶臺想了想，明嬌搶著答：“日后伺候夫君，孝敬公婆。”

謝氏瞪她一眼，“那你就是個大傻子！”

明淑猶豫道：“想吃甚做甚。”

明月忍笑道：“熟悉廚房里的俗物，日后管家起來不會叫人蒙騙了。”

聽了明月的話，謝氏這才勉強滿意一些，“你們日后嫁出去，或早或晚，都是要做一家主母的，在外人面前自然要光鮮亮麗有主母的派頭，但在府里雖也要拿架子，恩威并施，使些手段，這才能叫下人尊你敬你，卻也不可抬得太高，你在府里是過日子的，日子不過就是柴米油鹽茶，日后去宮里做娘娘都逃不開……”

謝氏叫婆子點火，在鍋里到了油，又叫三個女孩走遠一些，“別燙著了……這油你們知幾錢一罐，一日用幾多嗎？不來瞧瞧，怕是連用油都不曉得……”

三人都圍著瞧，倒是沒人反駁謝氏。明月想起自己曾給老夫人照看過藥爐，倒是比幾個妹妹懂的略多一些。

明嬌問著油香味吸了吸鼻子，問出了明月也好奇的問題，“難不成這房里的每一個物件我都要曉得是什么價格？那豈不是為難我……”

謝氏嘆了口氣，把備好的酥果沿著鍋沿放進去，鍋里瞬時沸了一下，幾個小娘子不由都退了一步。

謝氏瞧著好笑，“只需曉得什么物件貴，什么物件賤就夠了，這就是管家最妙的，不比爺們在外做官差……你只把廚房拿住，又不是去拿捏它……水至清則無魚嘛……”

說罷，謝氏把鍋里金黃的酥果翻個面，又壓了壓聲音，“不過，也確實有些別的花頭……日后嫁出去了，甭管什么人家，這對待夫君公婆卻不可用待下人的態度，尤其是婆母，自家人相處，難免有需得服軟貼笑臉的時候，做個菜表表情，倒比旁的體面多了……”

謝氏見幾人聽得入神，口風又一轉，“但也不可陷在廚房里，整日做些羹湯來討好人了，那真是又蠢又薄待自己，畢竟拿筷子嘗嘗味也算是你做的……細細想來，我只在入府頭一月進過一次廚房，后來便也只嘗嘗味了。”

謝氏講到后邊，沒忍住笑了一聲，又迅速斂住了。

謝氏講完，見幾個小娘子俱都若有所思，想來是把她的話聽進去了，不由柔聲道：“也不叫你們做難的，下個面條就好，面都叫婆子揉好了，到不消做的好不好吃，入不入的了口……有時做得差才是好呢。”

“你們日后都嫁出去了，我就輕松了，別看這府里光鮮亮麗，煩人的事多了去了……你們只記住，把住錢，把住廚房，旁的都是次要的。”

謝氏點到為止，守在一旁看幾個姑娘煮面條。

到了午時過半，三人磕磕絆絆，好懸一人做了碗面條，同謝氏坐在抱廈里，配著金黃的酥果，吃了簡陋的一餐。