第339章 番外第十二次黑暗遠征

第十二次黑暗遠征，亦稱哥特戰爭，是一場吞沒了整個哥特星區的作戰，其由阿巴頓發動，規模龐大。該戰爭由數以百計的行星入侵及艦隊作戰構成，直至帝國援軍抵達并將阿巴頓逼回虛空后，戰爭才告終結。有數個行星以及六分之四的黑石要塞被目擊到遭到摧毀，數以千億計的帝國公民死亡。

戰爭前奏

在139年的早期，帝國海軍偵查護衛艦“主權號“收到了一條難以辨認的求救信息，發送自阿克斯(arx)站點的老星語者。顯示其遭到不明攻擊者攻擊，當援軍在四個月后抵達時，駐扎在該星球的帝國衛隊士兵已經被消滅殆盡了，而他們的尸體則被極其可怖的切成了碎塊。審判庭派出了經驗豐富的霍斯特審判官前去阿克斯調查此事，但在哪裏并沒有什么證據供他去了解到底發生了什么。

而僅僅就在阿克斯襲擊的不久之后，數支偵察隊在雅典娜星區有了一個可怕的發現。許多帝國商人的星艦及戰艦被發現在太空中無人控制的四處飄蕩著。當登艦隊抵達后，才發現這些艦艇上面的乘員已經全部死亡，布滿了走道的尸體上長出了可怕的病菌，有不少還留在自己的崗位上。一條流言開始在星域中的帝國海軍的艦船裏流傳，稱這些襲擊是由混沌戰艦瘟疫之爪----一條將自己的軀體及靈魂獻與納垢的古老艦船所發動。審判官霍斯特開始確信混沌勢力準備發動一次黑暗遠征以對抗帝國。卡迪安之門周遭的觀察哨開始進入高度警備狀態，整個萌龍星域的帝國海軍戰艦被調集起來保衛卡迪亞附近的空域。漸漸地，零散的關于異常現象及混沌艦船的報告變得頻繁起來。

阿克斯襲擊的三年之后，一場規模巨大的亞空間風暴吞沒了整個哥特星區，將哥特艦隊的戰艦與帝國其他地區的聯系切斷。不論這些哥特星區的艦隊將遭遇什么，現在開始他們都只能獨自面對。

入侵開始

處在亞空間風暴所導致的隔絕之中，在143年混沌勢力發動了一次針對哥特星區帝國海軍基地的大規模襲擊。戰艦在船塢裏遭到攻擊，帝國海軍根本就沒有預料到這次突襲，因而蒙受了巨大的損失，許多軌道站落入混沌之手。不過，混沌也并未達成完全的勝利，在歐諾拉，由于該處的帝國軍隊保持著對叛亂的高度警惕，因而得以避開了混沌艦隊一開始的魚雷齊射緊接著開始還擊，并擊退了幾乎所有的混沌攻擊者。同時，混沌艦隊亦在這個區域遇到了獸人掠奪者的麻煩，它們隱藏在密集的小行星帶中并隨意伏擊靠近的艦隊。

混沌初期的攻擊亦針對了整個哥特星區中重要的機械神教基地及鑄造世界，這些基地中有六個保有著強大的黑石要塞軌道防御站。當由二十艘混沌戰艦組成的艦隊淹沒了雷柏星區并在一個黑石要塞的動力系統神秘失靈后將其俘獲時，混沌的首要目標是這些要塞便已明確萬分。對帝國而言更加災難性的打擊發生在薩瓦文，一個帝國國教的教會世界。在那裏，阿巴頓將他的終極兵器公諸于世：一條巨大的被直接稱為“行星殺手”的戰艦。這條戰艦環繞在薩瓦文的軌道上并且依靠著它那威力巨大的主炮僅僅一次炮擊便將這個世界連同上面的140億帝國公民一起轟成了碎塊，這對帝國的士氣造成了毀滅性的打擊。依然在這個區域調查混沌活動的審判官霍斯特意識到，混沌是依靠數年前在哥特星區奪走的兩件古代遺物：黑暗之手與暗夜之眼來運作這條戰艦的。

除了這些這些災難之外，指揮著整個哥特星區全部帝國海軍艦船的馮盧萬斯伯格高階提督還面臨著更多的問題，靈族海盜從他們的藏身之地頻繁出擊四處襲擊帝國的航運。追蹤這些高速而又難以捉摸的靈族艦只進而尋找其駐地是不可能的，盧萬斯伯格對此無能為力只能交由個人戰斗團體的領導去思考解決方案。除了靈族，盧萬斯伯格還要面對由獸人及人類海盜造成的不斷增加的掠奪行為。因此帝國艦隊事實上面臨著兩個敵人，混沌以及各種各樣種族的海盜。帝國軍隊在四面八方陷入防御并蒙受著巨大的損失，人類帝國在哥特星區的情況在快速的惡化。

戰爭持續

在行星殺手的威脅之下，次級星區一個接著一個地屈服于混沌。在路基塔星系，情況更加惡化，阿巴頓的艦隊對環繞在軌道上的一個機械神教設備發動攻擊以奪取另一個黑石要塞。在弗拉裏斯二號，那另一個黑石要塞停放的地點，阿巴頓的兩個黑石要塞展露了他們的終極兵器：將二者的能源連接起來，發射一發猛烈的爆炸以將整個世界上的生命消滅殆盡。伴隨著弗拉裏斯二號的毀滅，阿巴頓獲得了第三個黑石要塞。

在144年整個哥特星區都遭到了攻擊，盡管帝國艦只絕望的戰斗著試圖擊退混沌部隊，但在147年整個利薩代斯次星區仍完全被混沌所控制。然而在獨眼巨人區，得虧于獸人海盜襲擊混沌艦船的行為，帝國才得以獲得一絲茍延之地。不過，就在帝國海軍與混沌軍隊死斗之時，艦隊提督莫恩達科在對抗靈族與人類海盜的作戰中取得了巨大的成就，通過對巴爾巴魯斯灣海盜港口的打擊，海盜被全數殲滅，帝國海軍得以再一次騰出手來全力應對混沌。

阿巴頓亦派出瓦斯塔克爾克雷率領50名混沌終結者發動了一次針對克萊利亞巢都世界的進攻。部隊被直接傳送到了克萊利亞世界的首府帕特利修巢都，數千名趕來防衛帕特利修巢都的行星防衛軍士兵遭到了黑色軍團的終結者們的屠殺。而當行星防衛軍的部隊最終到達巢都內部時，他們才發現終結者早已離去。有數千人在睡夢中被殺，但帝國總督和他的貼身顧問們卻和終結者們一道消失的無影無蹤，再沒有人知曉克萊利亞的帝國總督發生了什么。

帝國反擊

盡管混沌艦隊在哥特星區的實力遠比帝國艦隊更加強大，但提督盧萬斯伯格很清楚他們被分成了許多更小的戰斗組。利用對手這一弱點，提督盧萬斯伯格希望壓上哥特艦隊全部的實力用來對付每一個混沌艦隊，從而慢慢的將其從星區中驅逐出去。在151年，盧萬斯伯格找到了第一個可以將他的計劃付諸實踐的真正機會----帝國偵察兵發現了一支混沌艦隊進入了克西瑪尼星系。盧萬斯伯格親率17艘主力艦及20艘護航艦前往那裏在戰斗中，混沌的部隊被撕裂，隨后異端戰帥下令艦隊撤退，但卻發現他的后方遭到了不知從何方突然出現的靈族艦隊的襲擊。在兩只軍隊的夾擊之下，混沌艦隊被徹底的消滅了，帝國收獲了其自開戰以來第一場偉大的勝利。就在帝國開始反擊的同一年，圍困了哥特星區近十年的亞空間風暴最終消退，得益于此，其周邊星區得以派出援軍。由于面臨著戰敗的可能，阿巴頓陷入了狂暴之中，并率領著他的三個黑石要塞對塔蘭蒂斯星系發動了一次猛烈地進攻，阿巴頓的黑石要塞們直接射擊了該星系的恒星并將其化為了一顆超新星，通過此一舉擊殺了數千億的帝國公民

然而帝國及靈族軍隊相信阿巴頓將會對一個仍在帝國手中的黑石要塞再度發動一次攻勢。多虧了靈族偵查部隊的幫助，他們得以發現掠奪者的目標是奪取環繞在辛德萊蓋斯特的黑石要塞。通過古老的靈族網道科技，帝國和靈族聯合艦隊快速抵達了辛德萊蓋斯特星系并制定了對付接近中的混沌艦隊的周密計劃。盡管阿巴頓中了埋伏，但混沌軍隊的數量仍遠超他們的對手。戰斗持續了三天，兩支主力艦隊的戰斗橫跨了整個星系，但混沌艦隊拼盡全力都無法擊敗部署完備的對手。阿巴頓決定動用他的王牌并派出了他的黑石要塞前去摧毀辛德萊蓋斯特星系的恒星，就像他在塔蘭蒂斯所做過的一樣。但這一次，他們失敗了，英勇的阿布雷達爾(abridal)艦長率領著他的戰艦一頭沖入到交織在一起的能量波之中。盡管他自己被燒成了灰，但這一舉動也擾亂了黑石要塞的能量流導致其需要更多時間才能開火。面臨著虛弱化的黑石要塞隨時可能被摧毀的風險，阿巴頓拖拽著他的兩個黑石要塞撤退了。帝國軍隊接近了第三個，攻擊由兩條救贖天使星際戰士戰團的打擊巡洋艦所引導。然而當救贖天使星際戰士登艦后才發現，第三個黑石要塞之中沒有任何乘員的蹤跡或是抵抗。更加神秘的是，這第三個黑石要塞和哥特星區中其他所有剩余的黑石要塞一道自毀了，原因至今不明。