姚倌兒扶著潮濕發霉的墻壁，緩緩坐起身。額角疼的像釘了枚釘子，汗濕的單衣貼在背上，周身陰寒打戰，好似身處冰湖底，喘不過氣，拖不得身。

不禁呻/吟一聲，勉力睜開眼，恍恍惚惚看見一絲微弱光線，鉆進屋頂壁角巴掌大的小洞，照在烏黑生銹的牢門上。

這是……第幾天了？

起先還算著時日，后來發起高燒，頭腦渾渾噩噩，再分不清白天黑夜，有時竟連自己是誰都想不起來。

低低咳嗽著，冰涼的手心摸上額頭，滾燙滾燙。

下意識理理蓬亂的頭發，又想整整衣襟。手碰到布料，卻堪堪停住。

低頭看去，粗布衣黑不拉幾看不出顏色，松松垮垮掛在身上，面袋子似的，胸前一個大大的“囚”字，滲著暗黑血跡，要多難看有多難看。

頹然垂下手，撐著冰冷破舊的木板床，低聲苦笑。罷了罷了，反正也沒人看，狼狽就狼狽罷。

過道裏有人走近，火把亮堂堂的刺眼。所到之處，喊冤聲不斷，凄厲聒噪，叫人不寒而栗。

眼睛無法適應光亮，姚倌兒抬手擋住，不禁心生悲憫。不知又是哪個倒霉蛋，被押進這不見天日的重獄，和自己一樣，生生等死。下一次看見明媚陽光之時，恐怕，也是最后一次回望人世。這么想著，垂下頭，咳嗽幾聲，發起呆來。連鑰匙捅進鐵鎖，牢門吱呀一聲向內打開的聲響都未曾留意。

一雙挑金線云紋靴，踏過黑黝黝的骯臟地面，堪堪闖進他低垂的視線，一動不動。

姚倌兒楞了一楞，覺得這靴子好生眼熟。艱難地轉動沈重的頭腦，半天也沒想起來，還鬧的太陽穴針扎一樣疼，皺皺眉抬手按按，有一下沒一下的揉。

那雙靴子忽又向前邁出一步，他的手被人握住，從額前拿開。

揉額角的換成了兩根溫暖手指，力道剛好，慢慢打著圈，揉的很舒服。

姚倌兒混沌的思維忽然意識到什么，渾身一顫，心口突突猛跳，猶豫片刻，緩緩抬頭。

那人蹲在他身前，見他仰起臉，便停了手。面色蒼白如紙，微斂著眉心，曲線精致的嘴唇緊閉，幽深的雙眼映著火光，看不出喜怒哀樂。

姚倌兒怔怔盯著他，腦子裏一片空白。

趙容基一句話也不說，目光從上到下打量，在頸邊淺淺的刀痕上停留片刻，往下滑到身前血跡上。抬手向后揮揮，后頭的隨從把火把掛在墻頭，拎過來桶水，食盒還有一床被褥，躬身退了出去。

他瞟一眼滿臉木然的姚倌兒，伸手輕輕解開囚衣，盯著胸前幾道鞭傷，皺皺眉。

姚倌兒并未受嚴刑拷打，既是自己報的官，沒等屈打成招，剛進衙門就仔仔細細全說了。

罪人眉目如畫清貴高雅，平平靜靜講述自己如何謀財害命，律法成憲一條條搬出來，證明自己罪不可赦該當問斬。太守大晚上被揪出暖被窩，正迷糊著，硬是看直了眼，聽得一楞一楞，還以為大夢一場沒醒透。恍然回過神來，一面遣人趕緊去白柳堂救人，一面把姚倌兒押入大牢。獄吏得知他的身份，上頭也沒下令作何處置，不敢為難他，象征性抽幾鞭子了事。

此時，那幾條鞭傷早已愈合結痂，可看到趙容基眼裏，依舊鮮紅滴血，跟抽在自己心頭一般。

冷著張臉，手下卻溫柔細致，帕子沾著溫水，給他洗臉擦身子，又把撒亂的頭發梳理整齊。再瞅瞅那身囚衣，怎么看怎么不合適，可在這重獄裏，也不能給他換常服，只好又穿回去。

擦完穿完，頭上冒汗。站起身，眼前猛的發黑，踉蹌一下才穩住。

緩口氣，拉過那床柔軟蓬松的新被褥，披在姚倌兒肩頭，攏到身前，跟他并排坐在木板子上，盯著地，一言不發。

姚倌兒始終毫無反應，木偶似得楞楞坐著，眼睛望著前方一點，卻又似乎什么都沒在看。

趙容基手肘搭在膝頭，兩手交握，似也失了神。

良久，姚倌兒突感喉間干疼，抑制不住，彎身拼命咳嗽起來，打破了死寂般的沈默。

趙容基一驚，趕忙去端水，卻見那水碗骯臟破爛，表面還浮著層油膩，皺起眉，轉而揭開食盒蓋子，拎出壺溫好的酒。對著壺嘴嘗一口，見不至燙嘴，便遞到他唇邊。

姚倌兒咳的逼出眼淚來，難受地擰起秀眉，就著他的手喝幾口。酒液溫潤甘甜，安撫了腫痛干渴的喉嚨。

趙容基方才就發覺他正發著燒，這酒也便只給一口。病中飲酒傷身，見他緩過來些，就又收回食盒裏。

這一咳一餵，看似親密無間，與以往無異，可兩個人心裏都明白，他們之間的隔膜，正日益加深加厚，像這牢房的厚重磚墻一般，將他們內外隔開。一個是侯，一個是犯。

姚倌兒突然一哂，聲音是病中的沙啞，語氣譏誚而無禮：“王爺又送飯又餵酒，還給小人梳洗干凈，可否再賜小人一計封喉散，叫小人飲鴆止渴，做個干干凈凈的飽死鬼？”

趙容基臉色沈一沈，攥起拳頭沒回話。

“王爺既然親自來審，想來乃是開恩，免了小人過堂提審之恥。“姚倌兒勾著唇角，喝醉了似得，晃晃悠悠站起身，腳下不大穩當，面對他深深鞠躬：”如此，小人還要謝過王爺。“

趙容基把拳頭攥得嘎嘣響，眼裏也隱隱染上怒色。

姚倌兒看一眼他的神情，繼續口出狂言：“小人還有個不情之請，敢問王爺，審完可否借王爺寶劍一用，做個順水人情？小人污穢，西市口斬首示眾，想必會臟了百姓的眼。“

“住口！“趙容基低喝。

出門前，他一遍遍在心底告告誡自己，千萬不可發火。一來為自己傷勢，二來，他想和姚倌兒好好說說話兒。可眼下見這人如此囂張尖刻，不但不領情，還觸犯王爺的尊嚴，不禁怒不可遏，眼看就要發作。

姚倌兒仍不罷休，忽又輕笑起來，站直身子：“啊，小人忘了。王爺這劍乃是皇上御賜的上古名劍，若是用來砍閹人的腦袋，豈非大材小用，玷污皇恩？不妥，不妥。“

趙容基眉間一跳，伸手把他拉到跟前，再狠勁一拽，把人按坐在自己膝頭，沈聲怒喝：“夠了！捅我一刀的是你，放走安落的也是你。該怒的人是我，哪輪的到你此般胡言亂語？”

姚倌兒掙扎著要起身，奈何身體虛弱乏力，又被趙容基兩只大手死死拉著小臂，絲毫動不得。不禁皺眉，冷言道：“王爺請放手。”

趙容基心中悲憤，手裏握的更緊，語氣也不善：“我險些喪命，昏迷五天，剛能下地就來看你，你倒好，二話不說，劈頭蓋臉先譏諷起我來，像什么話！“

姚倌兒聽見“險些喪命“和”昏迷五天“，面上不由怔了一怔，卻又很快隱去，訕笑道：”這般審問人犯，小人竟頭一次見，倒是奇了。“

“你！”趙容基不由惱火，死死瞪著他。

姚倌兒斜眼瞧著他，悠悠道：“王爺想問何事盡管問，小人必直言相告，無所隱瞞。如此，王爺可活的明白些，小人……也可死的明白些。“

趙容基正欲怒叱，傷口卻突然劇痛難耐，眼前陣陣發白，捂住胸口，皺緊眉頭不住喘息。