元宵節(jié)當晚的宮廷宴會，僅邀請了幾位親王內(nèi)侄，人數(shù)不多，便擺在皇帝處理日常政務(wù)的宸德宮。

丞相退下后，皇帝又重拾話頭，仔細詢問白麟平日裏的各項喜好。白麟話雖不多，卻也一一認真答了。皇帝把邊關(guān)戰(zhàn)事全然拋在一旁，兩人直談到日暮時分，便聽徐明來稟，說泠州慶王、南泠郡王趙瑞謹、留州興王及世子趙瑞德已到宮外。

進京前，江南王與白麟曾商討一番，認為趙瑞謹行刺海靜郡王一事，明面上還是裝作不知曉的好，更不可告知皇帝。怕皇帝龍顏震怒急火攻心是一方面，另一方面，則是怕萬一挑明其中利害關(guān)系，文武百官明裏暗裏勢必擇木而棲，掀起新一輪驚濤駭浪般的黨羽紛爭。倒不若睜一只眼閉一只眼，稍加防范，靜觀其變，只要不致危及性命，便人不犯我我不犯人。

叔侄二人同舟共命，難得的意見一致。一晚長談，倒將矛盾化解不少。一路上京，白麟也未再冷臉相待，遇事也時常向王爺討教，雖不致推心置腹，卻也能心平氣和相處，儼然一副嚴父良子的模樣，任誰看見，都不禁感嘆，王爺?shù)么诵⒆樱绔@至寶，實乃上天恩賜。

此時一聽王爺們到了，兩人相視一眼，一同轉(zhuǎn)向門口，等著看無恥小人的丑惡嘴臉。

人還沒進門，笑聲已遙遙傳來。

片刻后，只見兩位著緋色常服的中年男子先后走進，一高一矮，皆是滿面笑意。后頭跟進來的兩人，俱是少年模樣，亦是一高一矮。四人目光略微在殿中幾人臉上掃過，而后齊刷刷跪地問安。

皇帝叫他們平身，并將白麟介紹給各位。

白麟擺上個清淡禮貌的微笑，一一行拱手禮，并不易察覺地端詳打量。

那身量高的兩位乃是興王趙恒基及世子趙瑞德，爹生的濃眉深目，氣宇不凡，兒子生的眉清目朗，玉樹臨風(fēng)。再觀慶王趙昀基與趙瑞謹，爹生的矮小精明，眼亮鼻尖，兒子則生的尖嘴猴腮，一臉邪相，若非穿緋戴玉，定被認作是奸商家的老爺公子。

不禁暗中冷哼，真?zhèn)€貌若其人，小人行小人行徑。但這般看來，燁兒說的沒錯，興王父子，也不是省油的燈。

他眼神淡薄，薄得好似一縷江上清風(fēng)，在大殿中悠然吹過，吹得興王父子身心舒暢，卻化作尖刀利刃，刺得慶王及趙瑞謹周身血洞。

皇帝在眾人身上掃一圈，還是覺得自己兒子最好。起身走近，在兩位皇弟肩上拍拍，朗聲笑道：“七弟十弟，一路辛苦，快請坐，請坐。”轉(zhuǎn)向侄子們，滿面和藹可親，“許久未見著二位侄兒，竟都長這么大了，甚好，甚好啊！”

幾人圍著桌坐了，興王道：“一載未見，皇兄別來無恙。”

慶王在旁附和：“七哥所言極是，皇兄依舊是雄健威武，風(fēng)姿不改當年。”

皇帝擺手大笑：“都是自家人，莫講客套話。” 側(cè)頭指指鬢邊華發(fā)，“瞧朕這頭發(fā)，連根兒上都白了，真是鬢發(fā)莖莖白，光陰寸寸流，半個身子都進了棺材，哪還有風(fēng)姿可言？倒是二位弟弟，依舊風(fēng)華正茂，朕羨慕得緊啊，哈哈。”

慶王又道：“皇兄此言差矣，皇兄日夜為國事操勞，故而明鏡秋霜，弟弟們心有余而力不足，未能與皇兄分憂解愁，實乃罪過，罪過。”

江南王面帶笑意，心裏卻罵：好你個慶王，兵部侍郎梁禹倒賣軍火，你不知從中分了多少杯羹，沒黜你的爵收你的財，都算便宜你了。你倒好，得了便宜賣乖，還敢提什么分憂解愁。回頭本王把你那些個光輝事跡都抖落出來，看你憂不憂，愁不愁！

興王道：“聽聞皇兄龍體欠佳，可大好了？”

皇帝點頭道：“無妨無妨，人老了毛病自多些，歇息幾日，吃幾劑湯藥便是，勞七弟費心了。七弟前些日子送來的參茸，徐明也著人煎熬過，制成藥丸子，朕每日服幾粒，似是有效的。”

興王一笑：“如此甚好，皇兄龍體安康，乃是大銘之福，百姓之福，還需好生調(diào)養(yǎng)，不得大意。”

幾個小的一直沒說話，只在一旁聽著。皇帝往下首處三個少年身上溜了幾眼，見菜上了桌，便站起身，捏著筷子，繞到孩子們身旁，給每人碗裏夾了一筷子紅燒肉。幾個晚輩受寵若驚，一一站起來謝恩。

皇帝夾完菜，坐回原處：“說來慚愧，上回見德兒跟謹兒，還都是黃口孩童。自從朕登基，各位皇弟便遷去封地定居，除卻逢年過節(jié)與例行召見，相互之間也甚少走動。幾位侄兒朕看著甚是眼生，若非皇弟們跟著，朕恐怕一個也認不出來。朕倒是想將這祖宗規(guī)矩改它一改，叫親王們無需再遠遷封地，也好叫皇帝與各位兄弟享一享手足情深，晚輩們也好多些玩伴。你們說，這主意如何啊？”

慶王拱手奉承：“皇兄圣明。”

江南王卻支著下巴，懶洋洋道：“皇兄美意，臣弟心領(lǐng)了。還望皇兄開恩，宛海那地界，臣弟住得甚是習(xí)慣，若真搬回泓京，臣弟可舍不下那些個花兒草兒的。”

眾人稍楞一剎，隨即捧腹大笑。江南王風(fēng)流成性，乃是眾所周知的秘密。他所說的花兒草兒，可不是地上長的樹上開的，而是生在花街柳巷裏的鶯燕伶倌。

趙瑞謹瞧白麟一眼，笑道：“十二皇叔還是居在宛海的好，這么一來，咱們還能多幾個兄弟。”

白麟淡淡一笑，不做言語。心道，謹兒果真不謹，豈止不謹，腦子怎生跟缺根筋似的。這話若被燁兒聽見，非得指著鼻子跳腳痛罵一場不可。

瞥一眼江南王，差點笑出來。這王爺甚是有意思，別人明目張膽譏諷他，他倒好，兀自吃得正香，全沒聽見似的。這般能忍能容，也算是個佼佼人才，趙容基之“容”字，真是名副其實。

席上眾人都聽出味兒來，尷尬之下，滿桌安靜，無人敢說話。

皇帝干咳一聲，親自打圓場：“謹兒德兒，你們倆怎么說也是皇宮裏出去的，宮中事自懂的多些。麟兒初來乍到，又是弟弟，還望你們能好生幫襯幫襯。”

趙瑞謹一面竊笑，一面與趙瑞德恭敬應(yīng)過。

皇帝又轉(zhuǎn)向白麟：“麟兒，有不懂之事，只管問，問朕也好，兩位哥哥也行。德兒謹兒亦飽讀詩書，回頭可相互切磋切磋，討教討教。”

兩個親王連連點頭，虛情假意也罷，真心實意也罷，總之附和著皇帝，又說了好些兄友弟恭之類的訓(xùn)教話。

江南王瞅瞅白麟，認定他能泰然處之，便含笑坐在一旁，自顧自小酌，并未搭茬，很是悠哉。

趙瑞謹和慶王進宮前并不知道派去刺殺白麟的親兵已命歸黃土，還以為路途甚遙，路上耽擱了。直到進了泰和門，才聽前來迎接的內(nèi)侍公公說，江南王和庶子竟已在殿中伺候多時了。兩人駭了一大跳，越想越不對勁，此時看見白麟這般淡定自若，著實是又悔又怕，鐵了心想叫他難堪。

只聽趙瑞謹?shù)溃骸安恢ｌo郡王讀過什么書，拜的誰人為師？”

白麟抿口茶，道：“我未曾拜過師，一直在家中自學(xué)，書也看的少，定比不上二位哥哥。”

趙瑞謹臉上寫滿了“果不出我所料”，笑道：“如此這般，便談不上切磋了，郡王若是輸了，旁人會道南泠郡王欺辱幼弟，落不下好名聲。”

一旁趙瑞德聽見，稍稍斂起修眉，心說，這人尖酸刻薄，嘴裏怎生沒一句好話？

話說這趙瑞德，才華橫溢，隨了他爹，乃是一介才子。琴棋書畫，各臻其妙。相比起興王的浩然正派，趙瑞德更顯練達瀟灑，頗有松竹風(fēng)骨。之于爭儲一事，興王對兒子的能力深信不疑，極力支持他試上一試。趙瑞德自己的態(tài)度則模棱兩可，但眼下看見趙瑞謹?shù)谋氨勺黠L(fēng)，不禁暗忖，這儲位若交到此等鼠輩手中，天下豈還有安寧之日？

再側(cè)頭看看淡然如水的白麟，暗自感嘆，大人不記小人過，這位庶子的涵養(yǎng)風(fēng)度，竟絲毫不比貴族遜色。