叢霽言罷，自去軟榻躺下了。

賣(mài)官鬻爵之案錯(cuò)綜覆雜，大理寺卿審了整整三個(gè)時(shí)辰，都未能將案情理清。

主犯王大人已死于他劍下，他動(dòng)手之前，將王大人仔細(xì)審了，王大人為求活命，知無(wú)不言，其所交代的買(mǎi)官者多達(dá)百人，均已悉數(shù)罷免，并按律處置了，其所交代的三名從犯則正在審理中。

事發(fā)前，王大人官拜吏部尚書(shū)，正三品，喜尋花問(wèn)柳，自稱是一時(shí)腦熱，才想出了利用職務(wù)之便，獲取纏頭的法子。

王大人九族之內(nèi)，官位最高者乃是其叔父，當(dāng)朝國(guó)公，從一品。

王國(guó)公素來(lái)愛(ài)惜羽毛，應(yīng)當(dāng)與賣(mài)官鬻爵之案無(wú)關(guān)。

王大人被他處決后，王國(guó)公閉門(mén)不出，據(jù)報(bào)不是在帶長(zhǎng)孫，便是在研究棋局。

正三品的吏部尚書(shū)對(duì)于尋常的富戶而言，高高在上，難以企及。

是以，欲要買(mǎi)官者定要有門(mén)路，才能聯(lián)系上王大人，并從王大人處買(mǎi)到官位。

至于這門(mén)路，須得由金銀鋪就。

一無(wú)品秩的小吏需百兩紋銀，到王大人手中卻只余下七成。

從犯其下便是充當(dāng)門(mén)路者，究竟有幾人，他尚且不知，只知其中一人乃是周太后的親侄兒。

除卻這賣(mài)官鬻爵之案，尚有雁州之憂，四日前遇刺之事教他頭疼。

其余的政事與這三者相較，不值一提。

目前為止，雁州水災(zāi)已除，但起義卻愈演愈烈。

他本不想血流成河，一開(kāi)始，命雁州知州好生安撫，許諾為其重建被沖垮的房屋，補(bǔ)償被淹沒(méi)的莊稼，若有親人喪命，亦可領(lǐng)取治喪費(fèi)……

一系列的政策卻并未奏效，反而使得其獅子大張口，大有不予滿足，便劃地立國(guó)之勢(shì)。

故此，他不得不派遣軍隊(duì)鎮(zhèn)壓，進(jìn)一步坐實(shí)了暴君之名。

起義軍首領(lǐng)頗有手腕，一時(shí)半刻，竟無(wú)法徹底將其鎮(zhèn)壓。

那雁州先是水災(zāi)，洪水兇猛，致使浮尸無(wú)數(shù)，其后生還者成了災(zāi)民，食不果腹，致使餓殍遍野，接著是戰(zhàn)亂不休，致使生靈涂炭，那般多的尸身，倘使處理不當(dāng)，恐會(huì)鬧瘟疫罷？

他按了按太陽(yáng)穴，一抬眼，卻見(jiàn)溫祈仍然立于岸上，鮫尾下部抵著織皮，瞧來(lái)有些吃力。

于是，他朝著溫祈道：“快些睡罷，你明日聽(tīng)講之時(shí)，倘若昏昏欲睡，小心太傅的板子。”

溫祈莫名地想被叢霽擁入懷中，一嘗灼熱的體溫，又覺(jué)自己委實(shí)是中邪了。

而后，他躍入了水中，由于心思躁動(dòng)，并未控制好姿勢(shì)與力度，以致于些許海水被激起后，無(wú)法再回到池中，而是濺于不遠(yuǎn)處的織皮以及叢霽面上了。

他仰起首來(lái)，望了眼沾上了水珠的織皮，繼而向叢霽望去。

叢霽原以為溫祈乃是有意為之，見(jiàn)得溫祈一副驚慌失措的模樣，大度地道：“不妨事，睡罷。”

溫祈見(jiàn)叢霽態(tài)度溫和，大著膽子問(wèn)道：我聽(tīng)聞雁州在鬧水災(zāi)，不知而今情況如何？

他不能求叢霽幫他找尋妹妹，叢霽雖然承諾過(guò)不會(huì)將他拆骨入腹，萬(wàn)一叢霽改了主意……

他死便死了，不應(yīng)連累妹妹。

或許叢霽根本不會(huì)幫他。

故而，他只能打聽(tīng)雁州的情況，期盼妹妹安然無(wú)恙。

如若他有朝一日，僥幸獲得自由身，定當(dāng)前往雁州，找尋妹妹。

叢霽不答反問(wèn)：“你為何關(guān)心雁州之事？”

溫祈尚未化出雙足，又有諸多內(nèi)侍、侍衛(wèi)守著，壓根出不了這丹泉殿，是從何處聽(tīng)聞雁州在鬧水災(zāi)的？

是從內(nèi)侍、侍衛(wèi)口中？是從叢霰口中？亦或者是從喻正陽(yáng)口中？

溫祈避重就輕地道：我曾落入雁州一世家公子手中，被其關(guān)于籠中，又被其逼著于集市產(chǎn)珠。

叢霽嘆了口氣：“你希望那世家公子喪生于此次水災(zāi)么？”

那段歲月縱然并非溫祈親身經(jīng)歷，但每每思及，他卻不由后怕，猶如附骨之疽，一旦被思及，便要作祟一番。

叢霽見(jiàn)溫祈瑟瑟發(fā)顫，自軟榻起身，行至池畔，扣住溫祈的手腕子，一施力，使得溫祈出了池水，旋即輕撫著溫祈的背脊，安慰道：“莫怕，朕不會(huì)容許任何人傷你分毫。”

溫祈下意識(shí)地鉆入了叢霽懷中，并伸手圈住了叢霽的腰身。

叢霽身體熾熱，似乎能將自己這一身微涼的血液燙沸。

他稍稍有些發(fā)怔，忽覺(jué)下/身的鱗片裏頭生了異動(dòng)。

他定了定神，將整副身體自叢霽懷中剝離了出來(lái)，其后坦誠(chéng)地道：他日日鞭打于我，我怎能不恨？自是希望他不得善終。

怪不得溫祈身上會(huì)有那樣多的傷痕。

溫祈一向是乖巧而隱忍的，叢霽未曾見(jiàn)過(guò)雙目中燃著熊熊怒火的溫祈，他頓時(shí)心臟一疼，抬手一按溫祈的后腰，溫祈便撲入了他懷中。

溫祈分明是一尾鮫人，卻與他的身體嚴(yán)絲合縫。

他凝視著溫祈，發(fā)問(wèn)道：“你欲要朕如何做？”

溫祈迎上叢霽的視線：只消我告訴陛下，陛下便會(huì)幫我么？

叢霽不假思索地道：告訴朕。

溫祈陷入了恍惚當(dāng)中，他居然認(rèn)為這暴君是能夠依賴，能夠信任的。