劍谷依舊，怪石嶙峋，草木稀疏，太元盤坐石洞外的一塊青石之上，閉目冥思，洞察周身，體內諸多經脈繁雜好好，絲絲縷縷的先天罡氣潺潺流淌，十二正經，奇經八脈，無所不知，一個周天之后，便有細如游絲一般的精氣融入五臟六腑之中。

氣血，精神，真氣，循環往復，煉精化氣，煉氣化神，武道修行之玄妙，盡在于此。

三十六個周天之后，太元氣血開始虛弱，先天罡氣耗費巨大，于是果斷停止了淬煉臟腑的功夫，再度開始呼吸吐納起來。

他此時的內家功夫修煉的乃是全真派的無上絕學先天功，這門功夫凝聚精氣神三寶，練出的先天真氣最是精純綿密，生機勃勃，而且對于天地精氣的吸攝之力，也非尋常功夫能夠相比，不到半個功夫，太元便恢復了一身功力，再度變得精神奕奕起來。

“果然，這先天胎息境界的修行，不可一蹴而就，非要慢慢打磨不可，過度修行必定會虛耗精氣神，于修行不利，上一世我胎息圓滿，差不多花費了三年之久，這一世根基雄渾，又有先天功之玄妙，加上九陰真經中的諸多玄機，應該會縮短不少時間，一年時間，該是差不多了?！?

太元仔細感悟自身的變化，經過一輪的淬煉臟腑，他的臟腑精氣充盈，氣血旺盛，有了不少進步，雖是消耗了大量的先天真氣，可也算是物有所值，稍微推測了一番，對胎息境界的修行也有了不少規劃。

接下來的時日，太元徹底開始苦修，淬煉臟腑精氣，吞吐先天罡氣，一身功力與日俱增。

先天功，龍象功，兩者一個增加先天真氣，一個增強肉身氣血，如此一來，他的精氣充盈無比，對臟腑的淬煉也越發得心應手起來。

閑暇時候，或演練拳腳，或錘煉劍法，茫茫群山深處，獨孤劍谷之中，太元徹底進入了一種玄妙的狀態當中，武學一日千里。

春去秋來，時光匆匆，太元每日里吞吐天地精氣，以補充自身不足，暗合人之道損不足以奉有余的妙諦，他身懷的諸多武學都漸漸熔于一爐。

而他先天胎息的修煉也漸趨圓滿，五臟六腑精氣充盈，堅韌有力，比以往強盛了不止一籌，呼吸吐納之間，隱隱有五行精氣在體內流轉，更是顯得玄妙無窮。

此等神異，太元也是明了，知道他已然開始進入五氣朝元的境界，只待臟腑五行之氣凝練精純，不止內功更上一層，便是肉身強度也會大為增強。

深秋時節，寒霜陡降，天氣越發寒冷起來，這一日走出石洞，太元仰望蒼穹，眼中隱隱有精光吞吐，著實駭人。

“一年修行，該是出發的時候了。”

心中呢喃一聲，太元查看天色，便知道距離那華山論劍已然只剩下一個月左右了，只待隆冬時節，便是華山論劍之期。

他的功夫也修行到了一個極限，短短一個月時間必然不會有太大的增強，也就沒有繼續閉關的想法，而是想著到天下各處走走，只等時間一到，便往華山而去。

出了獨孤劍谷，太元青衣道袍，腰懸長劍，孤身一人前行。

此次行走，他卻沒有帶著神雕一起，此時天氣大寒，若是乘雕而走，那高空寒流肆虐，即使以他的功力怕也難以支撐，而且眼下也沒什么匆忙趕路之事，自是沒那么著急。

這一日出了襄陽地界，一時有些茫然，不知該往何處而去。

好在時日還長，他隨便選了一個方向信步而走。

不幾日，到了湘潭地界，太元找了一家酒樓，正獨坐窗前，桌上擺著些精致的菜肴，倒也是一番難得的享受。

忽而，旁邊桌上傳來陣陣竊竊私語，太元本也沒有特別注意，只是他此時功力精深，肉身蛻變，五感六識都大為增強，即使沒有刻意關注，那旁邊桌上之人的悄聲細語也落入他的耳中。

眼光一掃，就看到不遠處的一張桌子上坐著幾個江湖漢子，衣衫雖有些破舊，滿目風塵之色，可桌上卻是大魚大肉，顯然不是差錢的主。

此時，這幾個漢子正悄然說著話，一邊說著，還一邊朝著四面八方打量，似是生怕被人打擾一般。

“王兄，江湖傳聞，那鐵掌幫前些日子好像和金國來的特使相談甚歡，鐵掌峰四周更是戒備森嚴，不知這其中有什么蹊蹺？”

“嘿，趙兄，這也就是咱們兄弟私下說說，萬萬不可外傳，那鐵掌幫這些年來，好生興旺，鐵掌水上漂裘千仞更是當今武林絕頂高手，比起那天下五絕都不差多少，在這江南道上勢力極大，只是這裘千仞武功雖高，可人品卻著實不怎么樣，據兄弟所知，他們鐵掌幫怕是要投靠金狗了?！?

“什么？投靠金狗？這鐵掌幫怎會如此，若他們真的投靠了金國，那一旦金兵入侵，鐵掌幫和他們里應外合之下，咱們大宋豈不是危險？”

“誰說不是，這一點咱們這些粗人都能看到，那些金國大人物如何會不知道，否則也不會有特使專門前來招降鐵掌幫了?！?

只是這短短幾句，便已經讓太元心中明白了個大概，其他的自然不需多說。

“這裘千仞果然還是投靠了金國嗎？”