懷瑜一笑提醒母親：“少時去給爺爺請安，不知要絮絮叨叨訓教許多話來，不飲些茶水，必定會被被嘮叨的懨懨嗜睡了，豈不更糟！”

白氏挑眉，不及答話。林媽媽笑道：“姐兒真是孝順。不過方才老壽頭剛來傳了老爺子話，說太太姑娘哥兒一路幸苦了，各自用餐歇下，明兒再見不遲。”

懷瑜轉眸看著母親：“是么？”

白氏點頭：“你祖父卻是這般傳話。”

懷瑜嘆息，母親太忠厚耿直了。爺爺耍個心眼子她就信實了，想爺爺這種走南闖北做生意的主兒，哪一句實話那一句虛，全得自己領悟。真正意思隱藏在話裏深處。

再者，離家一月，總要見過親長才成，否則大伯母那臭嘴不知道又要如何嚼舌。

這話懷瑜在心裏又不好實說，微微皺眉：“爺爺前后寫了兩封信件催促，十萬火急的樣子，怎的到了家又不急了？我們明日一早要上東山寺替父親去進香祈福，今晚正要聹聽爺爺訓教才是呢。”

白氏是個實誠之人，對老爺子一項孝敬伺候猶如親生父親，今日到家有些晚了，本來有些疲倦，老爺子體諒，她也怕老爺子歇下了，故而就順水推舟了。

此刻聞言聽女兒之言，很以為是，看著林媽媽道：“大姐兒這話很是，是我疏忽了。派個小丫頭去瞧瞧老爺子睡下沒有。”

小丫頭少時匯報，老爺子之前在廊下餵雀兒，這會子正在看書打棋譜。

懷瑜一聽暗地就撇嘴，真叫自己猜著了。老爺子嘴裏吩咐叫歇下了，暗地卻等著自己一家去磕頭問安！

懷瑜不由想起前生，老爺子也是這般作興，母親次次都溫順的領命，按著老爺子指令行事。如今想想，老爺子巴望著看孫子孫女去請安，等得都無聊去打棋譜了。若是探聽三媳婦一家子好吃好喝酣睡去了，老爺子不知道如何失望了。

懷瑜看向母親，難道母親從沒想過，仗著自己是幺媳婦，去跟老爺子套套近乎多得些好處么？

想著母親出身，卻也怪不得，母親自小跟著外公行醫，外公是神醫，母親所見都是恭維恭敬，家裏連□仆人也沒有，嫁人之后又無婆婆教導一二，母親到哪裏去學勾心斗角呢？

母親所會，就是赤誠待人，孝敬長輩，順從夫君。

這是美德，卻不適應宅門生存。

懷瑜不由嘆氣，不得不說，門當戶對也很重要！

母親不是嫁進這樣有錢人家，而是嫁給做醫家娘子，以母親性格，必定是個賢惠媳婦，活得滋潤愜意。

不說懷瑜心思白轉，卻說白氏聞聽老爺子尚未安歇，甚為慚愧，老爺子這般時節尚未安歇，必定是在等待自己商議明日上香之事。

白氏是個誠實守禮之人，回家卻沒拜見長者，甚是自責。

她匆匆收拾一番，帶著懷瑜姐弟出了三房山尖側門，穿過通道自小角門進入主宅，一路上細細叮囑懷瑜，不要隨口插話，要謹言慎行。

懷瑜連連點頭，心中卻是甚是膩味，謹言慎行，倒地是對是錯？

自五歲起，懷瑜就跟著一幫姐姐在閨學上學，學習如何笑不露齒，碎走蓮步，務必輕盈飄逸，不許顧盼搖晃。交際應酬，如何與人答話，如何轉移話題，化解尷尬。

總之，是站立坐行言語都有一定規范。表情要恬淡貞靜，忌嗔驕怒。就連學針線，讀書寫字，也要坐姿優雅，不許歪斜旁逸斜出。

懷瑜前生謹言慎行，何曾少了溫恭禮儀，最終落得個橫死。

白氏絮絮叨叨，卻見女兒岔神，不由把懷瑜腦瓜子一拍：“這孩子可聽著呢？”

懷瑜抬眸，已經到了前宅老爺子居所。

童老爺子正在書房打棋譜看閑書，聽見老壽頭探頭探腦通報：“三太太帶著哥兒姐兒過來了。”

老爺子心中歡喜，瞟眼老壽頭：“你怎么傳的話？”

話裏意思很明白，老爺子懷疑老壽頭多嘴提醒。

老三家裏孝敬溫順，因為生在鄉野，雖不瑟縮，倒地少了一份心機。老爺子喜歡她誠實品行，嫌棄她太過質樸。老三原本赤誠率真，娶個媳婦又是質樸耿直，這兩口子倒和諧。

老爺子甚擔心，自己走后，這三房一家子如何裏的起來？

老爺子當初看中白氏本分誠實能干，如今憂心也是這一點。如今老爺子很希望白氏變得圓滑些，狡黠些。

只可惜，這十幾年來三房兩口子毫無進益。似乎絲毫不覺大房二房虎視眈眈。

誠實質樸本沒錯，只可惜老大老二兩個是心狠手辣得主兒，對老三這個異母弟弟一直耿耿于懷，當年老爺子續弦，他們兩個鬧妖出走威脅，一計不成，鋌而走險，設計后母，給后母下巴豆，差點一尸兩命。

老爺子查清詳情，心頭滴血，即為了后妻受害，也為兒子走上歪路。童老爺經過思索，把兩個兒子私下教訓一頓，狠狠打了二十板子。

老爺子怕他們再次為惡做出殺母誅弟之事，把十三歲長子，十一歲的次子送去上京書院讀書了事。

老爺子私心希望，時間能夠沖淡一切，卻不料，事與愿違，這樣行為越發縱容得兩個前房兒子心懷怨懟。

后妻卻因此壞了根基，拖了三年沒熬住。這件事情老爺子一直瞞著三兒子，怕他因此憎恨兄弟。老大老二卻是心懷鬼胎，生怕三子報覆，只想滅之后快。

> 這也是老爺子后來不再續弦緣故，更是老爺子格外嬌慣老三緣故。他對老三有愧，沒有保住其母，又不能替其母報仇。

張姨娘被老大家裏下藥絕育，童老爺子也心知肚明，張姨娘不是什么聰明主兒，老爺子也不再需要兒女，遂聽之任之。

老爺子明知其老大老二虎狼之心，無奈三個都是親生兒，手心手背，不忍鏟除。唯一希望，自己臨死之前，老三兩口子有所進益，變得強大些，能夠自保，不要再步其母親后塵。

老壽頭深知老爺子心病，老爺子因此才懷疑老壽頭為了討自己歡心而作弊，用假象瞞哄自己。

老壽頭聞言雙手忙忙亂搖：“這且不會，小老兒一字不漏，絕沒更改。”

童老爺子見老壽頭不似作假，抿嘴凝眸，暗暗思忖，這三媳婦一貫順服，慣愛直來直去，這會如何長了心眼了？