64、第64章

許夫人報褒貶纏夾，可謂刁鉆至極。 一時間倒讓童如山兄弟兩個文章錦繡的秀才無言答對。難道童如山能夠反駁說自己父親不豁達,自家女兒不聰明么？又不是傻子呢！

童如山也不敢振振有詞跟人說自己有經天緯地之才,修身齊家治國平天下，不在某家話下,更不能了。明年春闈還不知道如何呢！

童如山俊彥訕訕耳語族弟童如松：“圣人對女子與小人剖析果然圣明！”

童如松額首深有同感：“聰明女子尤甚！”

許夫人雖聽不見他二人之話，卻是看明白二人神情,嘴角噙笑：“試問三老爺,將來金馬玉堂牧民一方,若是遇見婦道人家要告狀申冤打官司,見是不見呢？”

童如山聞聽此言，心神一凜,硬著頭皮笑道：“夫人說笑了,職責所在，當然要見。”

許夫人一聲朗笑：“這不結了，三爺是職責所在，我是路見不平，大家光明磊落，何必拘泥？圣人雖云男女授受不親，也曾云道:事急從權，三老爺以為如何？”

童如山很少跟婦人打交道，許夫人這般言辭鋒利婦人更是罕見，故而拱手甘拜下風：“夫人所言甚是，童某慚愧。”

許夫人這才收起笑意，伸手一請：“二位坐下說話。”

童如山見許夫人行事豪邁，把一分拘泥收起，坦蕩落座，儒雅一笑，把自己來意說了。

許夫人笑道：“事實如何，令尊應該已有成算，至于愿不愿意承認擔負責任，但憑各人良心，無論你們以為童大老爺父子有罪也罷無罪也罷，世人心中自有一桿秤，善惡到頭終有報，這話人人知道，只怕很少當真。所謂疏不間親，你既然問我，我就說一句，大老爺罪不止此！”

罪不至此還是罪不止此？童如山眉峰一聳，若是罪不至此就跟前面**不相稱，待要細問，許夫人已經端起茶盞：“二位事忙我就不留客人了！”

端茶送客，童如山是孔孟**，最是循規蹈矩，話到嘴邊打住了。辭別而出，童如山緊皺眉頭：“十七弟，你聽見了么？她最后一句你可聽真切？罪不止此，還是罪不至此？”

童如松道：“據我察言觀色，這位許夫人說道大哥父子便眼露不屑，就是那位管事娘子也是一般神情，她們對大哥父子甚是鄙視。今日見我們也是看在三伯父與侄女兒情面，以我推斷，當是罪不止此！大哥必定還有什么把柄落在別人手裏了，這許夫人應該是暗示我們，禍患不除，遺禍無窮！”

童如山聞言變色：“什么樣禍事呢？早知如此，拼著冒犯，我也要多問幾句，也好預防預防。”

童如松搖頭道：“只有千年做賊的沒有千年防賊的，路都是自己走出來的，大哥秉性只怕我比三哥了解更深些，希望他今后吸取教訓，回頭是岸。”

童如松之所以說這話，是因為他過世父親醉酒說漏了嘴，童如虎當年曾經因為嫉恨殘害繼母，致使繼母英年早逝。這事兒雖然童三爺跟族裏達成共識瞞下了，但是族中長老一輩大多知道一些，三房四姊妹，大約只有年僅三歲童如山不知道。

童如山兄弟兵馬而行，童如山神情甚是黯淡：“我最擔心懷琛這孩子，他跟你一般大，今年才二十四歲，被繼母忌憚，養壞了胚子，讀書不成器，如今做生意壞了信譽，一輩子老長的路呢？”

童如松也不好說的什么，只有拿好言勸慰。

童老爺子至此已經確信了老大父子不曾受到半點冤枉，老爺子甚至不想再看見懷琛，吩咐童如山：“你去當面問問他，這事情他到底做沒做過，你也無須多說，只把他原話告訴我就成了。”

懷琛被老爺子禁足在祠堂，由大門族長看管著抄寫家訓，他是夜班被關進祠堂思過，出了族長與幾個執事，所有人都被瞞住，就是大奶奶陳氏也是一無所聞，大家都以為他在城裏做少東家呢。

童懷琛因為賬目混亂被禁足，正在日思夜想如何跟父親聯手把祖父糊弄過去，乍見三叔，還以為祖父松手了，卻不料三叔面如寒冰，張口不問賬務，質問他是否認得周志宏。懷琛頓時猶如五雷轟頂，知道這事兒再也不能敷衍，跪地抱著三叔童如山大哭：“我不是有心的，父親告訴我把他騙去哪裏哄騙他賣秘方而已，后面的事情我是一概不知道，三叔您是知道的，我雖然吃喝**賭百無一用，卻是一心一意跟著祖父學生意，想要自立自足，從無害人之心啊，三叔，您要相信我啊!”

童如山遞出欠條質問道：“這欠條怎么回事？“童懷琛知道瞞不住了，哭訴供出自己父親：“周志宏讓龜奴拿了欠條來賒藥，我起初賒借了他八百銀子，后來他又來賒借，超越了我的權限我便回稟父親，父親做主我才有賣給他，后來他忽然就死了，我嚇病了，病好了，一切煙消云散了，他父親當了家產也不買秘方，父親原本還要逼迫，只是馬家插手放話，說是周家投靠了馬家，再有糾纏就是跟許馬兩家作對，父親惹不起，這才熄了念頭。“童如山見他哭得可憐，想起他早逝娘親，一顆心頓時軟了，攙起懷琛：“把你方才所言寫下來，我拿給祖父。“懷琛乞求道：“求你了，三叔，您帶我去給祖父請罪，我要當面求告祖父，求他老人家諒解饒恕。”

父親已經因為大房父子**生病，童如山再是不忍心也不敢擅自主張：“你說的一切我會如實告知你祖父，你安心呆在這裏，好生想想之前過錯，你二十四歲了，兩個女兒父親了，也好好想想今后人生道路。”

童懷琛哭倒在地，以頭點地：“我聽三叔，三叔你要救救我，求三叔代為稟告祖父，孫兒雖然辜負祖父教導不成器，孫兒從來沒有害人之心，孫兒只想好好活著，報答我母親當日以命換命之恩！”

童如山雖然沒有答應帶懷琛進城，倒低不忍心，臨別面見族長，放下十兩紋銀，請求族長善待懷琛。

懷琛母親之死是童家禁忌，當時正值荒年，名不聊生，饑民流竄，大太太當年是秉承公公訓教，一點善心施粥贈藥，卻被那些匪徒辦成饑民所乘，騙開了門禁。大太太不甘受辱，慘烈而死，匪徒席卷了錢財逃去無蹤。

老爺子歸來，為時已晚，報仇無門，引為憾事。從此后無人敢在老爺子面前提起當年大太太之死。遑論眼下老爺子有病在身，年老體弱，童如山越發不敢提了，只是著重說了懷琛哭訴事實經過，又說了自己見解：“就事論事，大哥當時僅憑一張欠條就相信一個龜奴，賒借幾千銀子藥材，的卻反常。懷琛權限只有一千，二千四百兩已經超越懷琛權限，長大掌柜是老人，應該知道規矩，這宗事情，懷琛有些”