懷瑗失望一嘆，卻不死心：“馬姑娘兄長也十五了，咱爺爺都在給三哥相親了，馬姑娘也快有嫂嫂了吧？”

懷瑜勾唇，就知道會人繞到這裏來了，回答很干脆：“不知道！”

懷瑗懷珍齊齊洩氣，不約而同放軟了腰身。懷瑗面情甚是失落糾結：“他們不會無緣無故那樣唱，倒是看上誰呢？”

懷瑜心念一動，關天遙也在畫舫之上呢，因笑：“唱歌是大公子，不過后面幫腔卻有三位，唱得最響亮似乎是關家大少，說不得是他借歌聲傳情呢！”

懷珍懷瑗聞言俱是眼眸一亮有齊齊黯淡。懷珠上京前可是當著懷珍嚴重警告懷瑗，關天遙是她的。別人休想覬覦。她上京會請求二嬸娘替自己攀親關家，誰敢拖她后腿，抄她后路，她將不惜一切，魚死網破。

懷珍猶可，懷瑗至今想起懷珠語氣眼神不由縮了縮脖子。她可是親眼雖見懷珠為了一朵蓮花不惜把懷瑜擠下水去，差點淹死。關家再好，性命要緊。至少不能擺在明面上，讓懷珍背后下蛆。

車內一時陷入沈寂，懷瑜有些米名其妙，這幾位之前說起關天遙可是蒼蠅似的，今日也是一個個爭相跟關家老夫人關天近乎，怎么說起關天遙竟然這般瑟縮了？

懷瑜覺得有趣了，想著要趕緊打聽打聽。

天時已晚，大家累了一天，各自回去歇息。

老爺子卻是夤夜招了童三爺夫妻問話。

童三爺說了概況，知府同知縣令縣丞，還有府衙縣衙教諭訓導只是列席沾沾這項善政光彩。各自捐贈一年俸祿了事。商戶中捐贈最多是馬老爺子順昌藥行捐贈一萬銀子。許夫人名下昌隆號捐贈一萬。再有許家大老爺代表許家捐贈五千銀子。其余再有船行木材行都比照許家大爺。這一次盛舉，許同知沒有通知那些小本經營人家。來著都是萬金以上老板，所以許同知規定了最低價碼是一千銀子，像是彭家這些剩余人家都是最低數目一千銀子。

童三爺最后言道：“咱們在宜城屬于中傷等人家，論富論貴都不好超過許家與馬家，是故，兒子代替父親捐贈了一萬銀子。還有一萬兒子帶回來了。”

老爺子吩咐捐贈兩萬倆，結果情勢逼人，童三爺不敢做出頭椽子。

“你做得對，咱們不好太搶風頭了。”

老爺子吩咐將箱子抬回暗道，封門閉鎖。

接著老爺子詢問了白氏，問有無跟童家結親的人家。白氏告訴老爺子，倒有幾家，都是商賈人家，幾乎官宦之家都明擺著，無人搭理她這岔。

白氏最后言道：“倒是李教諭夫人意味不明讚了懷瑜幾句，再有許夫人拉著懷瑜說了半天話。”

老爺子很感興趣，以為許夫人透露什么信息：“哦？”

白氏當然明白公爹意思，有些面色訕訕：“許夫人跟魚兒說的醫藥上頭事情，媳婦聽的不大明白，是一劑治療眼傷偏方，藥名很是奇怪，媳婦聞所未聞。”

童老爺子大失所望，他對藥名不感興趣，揮手讓他夫妻退下。

童老爺子之所以對孫女婚事要求嚴格了，乃是被張童生母子腌臜了，這才下了決心，孫子們婚事必要往上走。

只是家世要好，人品好的人家憑什么娶童老虎女兒？況且異常之中有幾個不知道童羅氏底細？白氏是沒有這個本事。雖然婚事不協是老爺子要求過高所致，不過白氏很善于檢討自己，無論如何都是自己沒有達成公公心意，白氏心中有些慚愧：“媳婦無能！”

童老爺子倒也公正：“這不怪你，孩子們尚小，慢慢看罷。”

老爺子要求高，童羅氏不是好相與，白氏不想勞命傷財不落好。她自認不足，哪怕老爺責備幾句，只要老爺子接手大房幾個子女婚事就成，最好一起打包送上京去，二房這些年每年五千開銷，逢三年考評就是三萬二萬伸手，這些年花費銀錢能打遭兩個金人了，替大房尋兩個體面女婿，理所應當。

卻不料想老爺子毫無此意，白氏不由失望。不過也有喜事，彭家夫人對懷瑰很感興趣，彭家是山民，靠著滿山木材發家，進而置下千頃良田，只是苛捐雜稅兀自磨人，而今想要改換門庭，最好的辦法就是娶一個讀書人家兒媳婦，從下輩開始走上讀書科舉之路。

懷瑰父兄雖然沒有中舉，秀才對于一個土地主來說也是望塵莫及門第了。

不過這話懷瑜懷瑰一絲不聞。

懷瑜送走了母親，想著迫在眉睫的會試之期，思謀著如何幫助父親逃脫厄運，雖然十七叔可以幫襯父親，不過扶泥巴老爺過河還需原身硬。自己再是籌謀，幫襯畢竟是女兒家，幫不得父親一輩子。父親必須要有擔負家庭責任心才成。

也是湊巧，這日懷瑜正在云遮霧繞說服祖父，身體為重，不要太過勞累，生意上的事情交待下去就成了，意在鼓動祖父歷練父親辦事能力，目前為止，父親童三爺還只會紙上談兵。

懷瑜尚未說到主題，張鐵來報：“大老爺被王舅爺搶去會芳摟了。”

老爺子怒不可遏：“童家何時多了個王舅爺？”

張鐵知道自己說錯話，諾諾道：“就是就是那個……”

老爺子怒道：“你的武功呢？連一個吃軟飯東西都拿不下？”

張鐵甚是委屈：“那小子就是再生十雙手也不是小的對手，只是那二姨娘小玉蘭也去了，他捧著肚子掐著腰，小的再有手段也不敢使出來。”

這是壞了野種啊！童老爺子卻不會承認這種奸生子，賤婦竟然敢公然挑釁，大房三個孫子前程何在呢？

童老爺子怒氣沖沖出了門：“張鐵帶路，周石點起藥行大小伙計，有一個算一個，跟我去砸毀會芳摟！”

會芳摟臨江而立，正對著碼頭，賺得茶水皮肉兩份生意錢。

此刻，童老虎正坐著轎椅上指揮小玉蘭兄妹把幾箱子債券藏進會芳摟地下密室，親手把一串閃亮銅鑰匙交給小玉蘭：“喬家敗家子成事不足害苦我了，今后這債券這一塊有你們姐弟經手，這可是我最后本錢，你們可要小心謹慎，否則，我就真的一敗涂地了。”

小玉蘭沖著那個叫做王魏宏姘夫盈盈一笑，彎腰摟著童老虎，臉挨著臉頰磨蹭：“老爺放心，妾身必定不負老爺。”

童老虎正在心花怒放，忽聽外面活計慌張而來：“老爺太太，不得了了，老太爺帶著人來了，喊著叫老爺滾出去，都則就要砸場子了！”

童老虎聞言有些瑟縮，他斷了腿方知父親果然下了狠心，不敢再有僥幸之心，這一次再出去，只怕一命休矣，他嚇得把手亂擺：“我不去，我不去，隨你們如何應付去！”小玉蘭挺著腰身嬌笑：“老爺有這話就好辦！”

吩咐姘頭王魏宏捧著一個紅膝匣子裊娜多姿來至會芳摟大堂，咯咯嬌笑沖著老爺子福身一拜：“媳婦拜見公公，公公……”

童老爺子一聲啐：“誰是你公公，胡言亂語，來人給我搜，搜出大爺，再給我砸了這淫|蕩之所！”

小玉蘭頓時變臉，開了紅膝匣子取出會芳摟房契高擎手中：“慢！這是會