童老虎忙道：“不是兒子不肯，實在是玉蘭身懷......”

童老爺子揚手：“不用說了，我知道了，我再問你，你老實告訴我，密室銀子你如何得來？你是不是參與黑錢市場放高利貸，重利盤剝？還是參與賭博生意，還是其他什么缺德骯臟生意，若有，你最好現在說出來，還來得及補救，若有一句不實叫我查出來，你就別怪不念父子情分狠心了！”

童老虎咋聞此言直嚇得心肝亂跳，及至聽出老爺子只是逼問不是肯定，悄悄松口氣：“沒有沒有，我怎會去賺這種斷子絕孫的銀子呢？這是誰在中傷我，我要跟他當面質對！”

老爺子聞言痛心疾首，短短五年能夠坐地聚集這么一筆橫財，若說童老虎沒有絲毫違法亂紀老爺子根本不信，想當年自己運氣好，也是走遍大江南北，歷經千辛萬苦方才聚集了那么一筆銀錢起家。可是童老虎不肯名言，只好自己悄悄查房了。

童老虎見老爺子沈吟，還道老爺子是在猶豫，掙扎著在轎椅上磕頭：“父親，您要相信我啊，我是您的親兒子啊，您不信聽信別人，不信自己兒子啊！”

老爺子至此已經對童老虎完全絕望了，只是手裏沒有鐵證，只得忍痛一笑：“這就好，明日你就回家去安心養病，會芳樓的事情容我想一想再定。”

童老虎狐疑半晌，最后選擇相信：“多謝父親，我就說您會看在孩子面上重新發落，我這就去告訴玉蘭，讓他高興高興。”

童老爺子再也不想看一眼童老虎這個亟待清除膿包，疲憊擺手道：“不行，這事兒你不必再管了，一切聽我信兒就是了。”

童老虎雖然心有疑慮，只是他如今是個癱子，走路都要靠著被人抬來臺去，又有周石張鐵左右挾持，相信老爺子是他眼下唯一能做事情 。

翌日，童家三家商號迎來了新任大東家，童三爺開始在老壽頭陪伴下熟悉家族生意。老壽頭按照老爺子指示，童三爺先從最簡易的木糧行生意開始，核對賬務賬款，了解生意流程，直忙了半日，童三爺基本了解米鋪生意，只是老爺子要求他核對賬務一事，他弄的一塌糊涂，童三爺雖然算盤會打，卻根本不懂賬務。

這一日，童三爺跟老爺子匯報一日心得之時，正瞧見懷瑜跟老爺子報備今日藥行的幾宗收支，老爺子為了讓幺兒子了解自己女兒，故意吩咐懷瑜當面計算幾日藥鋪生意幾何。懷瑜手持一把巴掌大的牛角算盤，劈裏啪啦，有些又算干凈利落，只怕童三爺看的紅了臉。知不知道是驕傲還是慚愧。

是夜，童三爺撿起被她鄙薄的算盤，悄悄憐惜一個時辰。

童三爺這個舉人，在老壽頭指點下，用了五天時間，終于把米鋪生意摟通了，胳膊卻抬不起來了。

老爺子聽了老壽頭匯報一笑：“比我想象要快，我以為他至少要用時日。”

老壽頭笑道：“三爺之前心不在此，這回是被老爺子之病嚇著了，三爺的聰慧，只要上手了，今后只怕一目十行也能看出貓膩來了。”

老爺子唉聲一嘆：“我這也是逼不得已啊，老三若是高中榜首仕途順暢，自然不必操心，就怕不順要慢慢煎熬。唉，沒想到三丫頭竟然如此通透，比我想的還要周到些！”

老爺子心裏，老三管理生意不過是為了磨一磨性子，練練手。自家幺兒是要當官的，絕對不能墜入商賈道。這也是老爺子每年添置土地的原因，士農工商，農民做起來苦，卻是與士只有一線之隔良民，踮起腳尖就富貴榮升了。

老壽頭笑道：“這也是老爺子嚴師出高徒，是您教導有方呢！”

老爺子聞言高興了：“這話也是！”

這一晚，懷瑜悄悄偷聽著父親房裏熟練劈啪聲響，悄悄翹起嘴角，希望自己這個五谷不分一心只讀圣賢書的父親，從此落入凡塵做個能吏清官好父親！

翌日，懷瑜心情大好，喜滋滋去廚下親自下廚犒勞自己父親，卻意外碰見了來童家送魚姑娘，雙方見面俱是一楞，繼而驚喜交加：“是你（您）！”

☆、72巧遇恩人送粥米，禍水東引退惡女

來人正是懷瑜前世恩人荷花,她驚喜交加盯著懷瑜，似乎不能置信這樣巧遇。乍見荷花，懷瑜心中甚喜，這些日子懷瑜正在思忖如何不動聲色報答荷花一家，正在苦思無計,卻見她撞上門來,這可不是緣分嗎。

懷瑜盈盈笑問：“荷花啊？你怎么在這兒？”

荷花興奮地小臉蛋通紅,高興地手舞足蹈：“我娘昨夜生弟弟了,我爹爹要趕去姥姥家報喜,就讓我來給東家送魚了,沒想到東家就是小姐你啊！”

懷瑜聞言心中一大喜，她一直惦記荷花喪母這件事情：“你母親還好吧？”

“我娘挺高興的，說是咱們鄧家終于有后了。”荷花嘻嘻一笑：“原來姑娘就是跟我家定了十天鮮魚得好心東家啊,太謝謝您了，您這錢正好給我娘親買一對蹄髈，我弟弟有奶吃了呢。”

荷花說著從荷包裏掏出兩枚紅蛋遞給懷瑜：“這是我撿的野鴨蛋，特特帶給好東家的，您嘗嘗，比雞蛋還香呢！”

“哎喲，還有禮物啊，謝謝荷花姑娘。”懷瑜微笑接過來：“恭喜你做姐姐喲。”

“謝啥啊，不謝，要謝也是我們一家謝謝姑娘您啊！”荷花笑吟吟告辭去了。

懷瑜一直思忖如何報答荷花家，卻一直沒有機會，送銀子吧，怕嚇著人家善良百姓，沒想到荷花為了能給自家送十天魚竟然專門給自己留了兩枚紅蛋。

懷瑜忽然心念一動，這可是無心插柳柳成蔭啊，打漁人家希望每日水產都賣完，對于她們來說，賣魚就是就是生意，賣個好價錢就是他們最大心愿。

懷瑜心裏十分歡喜，她終于知道如何著手幫助荷花一家了。暗忖方才情景，那廚娘海旺家裏似乎跟荷花一家很熟悉，一問之下，果然廚娘跟荷花娘曾經是小姐妹。這正合了懷瑜之意了，有了海旺嫂子這個中間人，辦起事情來也就順當方便了，因吩咐道：“荷花這丫頭長得著實可愛喜慶，一看就讓人喜歡，嫂子既跟她父母相熟，咱們今后廚房所需魚蝦都叫她家送吧。”

這海旺嫂子因為跟荷花娘相熟，平日沒少白吃人家魚蝦，雖是朋友，也要有來有往，海旺嫂子一直想要回報。正好懷瑜這些日子又是清蒸魚，又是熬魚粥煲魚湯，她便利用自己掌管廚房偏偏熟人，叫他送貨上門賺幾文功夫錢，自己也圖個疏懶，免得夜半出門，不料卻被姑娘碰見，正在害怕姑娘見責，卻聽見這話，正是喜出望外：“這感情好，奴替水根家裏多謝姑娘照應！”

懷瑜額首自去忙碌，心裏卻滴溜溜思忖著，荷花母親生孩子占住手腳，他們那種人家是住手窮，多了一張嘴占住一個勞力，只怕家計艱難了。荷花喪母，不知道是否月子出事呢？懷瑜心裏車轱轆子思謀著，這不沾親不帶故，貿然出手只怕引人猜忌，找個什么借口幫助荷花家呢？

魚片粥起鍋，懷瑜也沒想到更好法子，只得硬著頭皮了，她狀似無意吩咐道：“見面就是緣分，荷花那丫頭實在長得逗人喜歡，她家裏添人進口是喜事，我們也沾沾這個喜慶吧。海旺嫂子你看了早餐就去她家商議送魚之事，順便幫我準備一份粥米帶去，至于銀子，嫂子事后跟青柳要。”

廚娘一時有些反應不過來：“姑娘說什么呢？送粥米？”

懷瑜愕然：“怎么？漁家生孩子不行送粥米啊？”

海旺嫂忙擺手。誰生孩子都要送粥米，只是這送粥米一般都是親眷朋友之間事情。也有貧困之家辦不起酒席不興這個。不過姑娘主動提起送粥米，海旺嫂子暗暗替姐妹高興，不想她笨嘴拙腮，倒生了這樣一個靈巧福氣女兒，幾句話得了自家姑娘緣法。高興之余，海旺嫂子又犯難了，送粥米沒有定論，多寡不論全憑個人心意，姑娘這個家不好當，因問：“姑娘這是按多少銀子準備？”