顯瑒的電話(huà)從天津打到奉天的王府里面，傭人們是按照彩珠交待的回答：

“家里一切都好，您勿惦念。

夫人身上很好。

明月姑娘……明月姑娘現(xiàn)在不在府里啊，不知道是不是去了朋友那里，不跟人說(shuō)的。

她回來(lái)讓她給您電話(huà)。是，是，號(hào)碼記下了。

您也保重身子骨。”

——實(shí)情沒(méi)有相告，卻一句謊話(huà)沒(méi)有，王爺趕明兒回來(lái)了，他誰(shuí)也逮不著。

實(shí)情是：明月姑娘住的小樓被夫人使人放的一把火燒個(gè)精光，衣物細(xì)軟一個(gè)不剩，走的時(shí)候手里連個(gè)箱子都沒(méi)有，身上只一件蹭臟了的薄羊絨大衣。

那時(shí)正是后半夜，她從王府出來(lái)，不能去南一家叨擾，自己在離家不遠(yuǎn)的慈恩寺門(mén)口站到天色蒙蒙亮，小沙彌出來(lái)打掃的時(shí)候。她一頭亂發(fā)，一側(cè)臉頰浮腫，凍了幾個(gè)時(shí)辰肌肉僵硬，話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，小沙彌把她帶進(jìn)禪房，請(qǐng)師父出來(lái)。打她一小，老和尚就認(rèn)識(shí)她，見(jiàn)她這么狼狽也吃了一驚，上了熱茶和點(diǎn)心，明月在暖和地方吃了些東西才有了力氣，低了低頭，聲音發(fā)顫：“謝謝師父。”

前一天夜里，隔著幾重院墻，老和尚半夜驚醒在寺院里面看見(jiàn)了對(duì)面王府的火光，如今看到明月這副模樣，心里也明白了幾分，沉吟良久之后問(wèn)道：“姑娘可要我聯(lián)系小王爺？”

她想了想，搖搖頭。

“有什么打算？”

“……師父能不能借些銀元給我？我想要先找個(gè)地方安頓，手里能周轉(zhuǎn)了，馬上歸還。”

小王爺平日認(rèn)捐香火手筆慷慨，與這寺院相交篤厚，老和尚又對(duì)明月的身世淵源有所了解，聞言便去找管總務(wù)的徒弟支了些錢(qián)交給她。明月在廟里洗了臉，整理了一下衣服，口袋里揣著從老和尚那里借來(lái)的二十塊錢(qián)終于離開(kāi)了雨露巷。走到巷子口，她仍不忘回頭看看，心里想，讓她容身的地方，收納她記憶的地方，保存著她爹爹當(dāng)年抖的空帆的地方，如今被彩珠燒完了，可她欠的債能夠就此償完？

兩個(gè)星期之后，城中積雪開(kāi)化的時(shí)節(jié)，明月在日僑小學(xué)找了一份臨時(shí)的工作，是教小孩子們學(xué)習(xí)寫(xiě)漢字的課程。孩子們都差不多五六歲，男孩們戴著制帽，女生們都是板凳型的頭發(fā)，還不會(huì)搗亂的年齡，讓寫(xiě)字摹貼都乖乖的很聽(tīng)話(huà)。

明月還在試用階段，薪水可以拿到十五塊錢(qián)。她在離學(xué)校不遠(yuǎn)的地方租了一間房子，是個(gè)四合院的西廂房，對(duì)門(mén)住著一對(duì)夫婦在小南門(mén)賣(mài)豆腐，房東住南屋，是個(gè)五十多歲的單身老少爺，天稍稍暖和一點(diǎn)，就把自己養(yǎng)的鳥(niǎo)籠子掛出來(lái)了。

明月買(mǎi)了煤，在自己的房間里面生爐子取暖，剛開(kāi)始怎么也生不好，沒(méi)過(guò)多久也琢磨出了竅門(mén)：煤塊放在最下面，上面摞劈柴，劈柴的上面放紙和干草。上面的東西好點(diǎn)燃，溫度上來(lái)了，慢慢把下面的劈柴和煤塊帶燃，火就著起來(lái)。她早餐吃得很簡(jiǎn)單，燒餅就熱水就行，學(xué)校有教師食堂，每天免費(fèi)供應(yīng)午餐和晚餐，這點(diǎn)錢(qián)她就省下，總要買(mǎi)枝鮮花放在個(gè)粗陶罐子里。她在舊貨店里面買(mǎi)了條款式美觀，沒(méi)有破損的棉布裙子和幾條圍巾，在家里用熱水洗干凈了，穿到學(xué)校去，也有同事稱(chēng)贊漂亮。第一個(gè)月的薪水下來(lái)，她還了十塊錢(qián)給慈恩寺的老和尚，跟他說(shuō)，下個(gè)月一定把剩下的還清……

有天半夜她醒過(guò)來(lái)，枕在自己的胳膊上忽然覺(jué)得對(duì)于眼下的生活很滿(mǎn)意，日子清苦，但是自由暢快。不似當(dāng)年被顯瑒從監(jiān)獄里面救出來(lái)就扔到去日本的渡輪上的時(shí)候，那時(shí)的自己沒(méi)有見(jiàn)過(guò)外面的世界，沒(méi)有獨(dú)立生活的經(jīng)驗(yàn)，揮霍著隨身帶來(lái)的錢(qián)財(cái)闊綽的盤(pán)纏，腦袋里面一時(shí)抱怨一時(shí)思念，于是人在王府之外，物質(zhì)和思想上卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不被其牽連控制。

現(xiàn)在的她卻并非如此。她翻了個(gè)身，房間里面并不暖和，呼出的氣息變成白白的霧，但是身體卷在厚被子里面卻很舒服，倦意上來(lái)，她合上眼睛，忘記了要去惦記思念哪怕怨恨那個(gè)人了。

校長(zhǎng)池仲諾子邀請(qǐng)明月去參加日本人聚會(huì)，這個(gè)早春的夜晚，她終于又見(jiàn)到了東修治。兩個(gè)人跳了一支舞，夜深的時(shí)候他送她回家，路上明月一直想要說(shuō)一些感謝或抱歉的話(huà)，只覺(jué)得開(kāi)口艱難，沒(méi)有立場(chǎng)，自己是欺騙并利用東修治的人，無(wú)論什么原因，怎么解釋都說(shuō)不圓滿(mǎn)。

他卻像早把拒絕指認(rèn)土匪好營(yíng)救南一的事情給忘了，到了地方從車(chē)子上下來(lái)，看了看周?chē)窒锞陀行┎唤猓骸懊髟滦〗隳阕≡谶@里？”

“嗯。”明月道，“現(xiàn)在住在這里……我從雨露巷搬出來(lái)了。”

四合院的門(mén)口有一盞小小的煤油燈，賣(mài)豆腐的漢子每天晚上去進(jìn)第二天要賣(mài)的貨，回家很晚，這燈是他媳婦給他留的，暗黃色的燈火照在修治的臉上，讓這張英俊的平靜的面孔有了些柔軟的情緒，那是一些細(xì)微的連他自己可能都察覺(jué)不到的表情的變化：微微蹙起的眉頭，輕輕瞇起的眼睛，想說(shuō)什么，欲言又止，喉嚨里面哽了一下……

“要不是時(shí)間晚了，一定請(qǐng)修治君喝杯茶。”明月說(shuō)。

修治低下頭：“……這是臨時(shí)落腳的地方，是嗎？還在找別的房子嗎？”