“新來的騎士老爺是個女孩子”, 這種說法雖然出自村長之口，實際上并不比“騎士老爺是怪物”和“騎士老爺是惡魔”這兩種觀點更容易被村民認可。畢竟，他們之前的主人雷諾茲大人與怪物和惡魔相比沒什么太大區(qū)別，而女騎士卻誰都沒見過。還有一些寧死也不肯承認自己犯了錯的人, 即使在近距離內(nèi)親眼見到了愛麗絲本人, 仍要堅稱騎士老爺?shù)纳倥螒B(tài)只是惡魔的偽裝。

在這種情況下, 要讓整個村子的人都弄明白新來的地主老爺只是個普普通通的女騎士，大約總還需要一兩天。好在無論“新來的騎士老爺”究竟是女孩子還是怪物或者惡魔, 對村民們來說都沒什么大區(qū)別，到了該交租的時候，所有人還會和往常一樣按時交租, 以換取繼續(xù)在這裏租地的權(quán)利。

無論地主是什么人，只要還有地種, 大家總歸能活得下去。

雖然要讓所有人適應新地主還需要一點時間, 但至少如今佩吉家的人已經(jīng)弄明白新來的騎士老爺對他們家的女兒沒興趣, 這頓午飯總算是可以在令人愉快的氛圍下進行下去。莉莎的媽媽做了當?shù)卣写腿藭r常做的一種烤雞, 具體做法是在大烤盤裏裝滿土豆胡蘿卜和其他適合烤制的蔬菜，然后把一只抹滿巖鹽的整雞埋在蔬菜之中, 撒上香料, 放到爐子裏一直烤到雞肉裏充滿蔬菜的甜味為止。這種西菲利克斯風格的農(nóng)家飯菜很合愛麗絲的胃口，她按照從前做傭兵時的習慣, 吃了好大一盤，讓“騎士老爺是女孩子”的可信度, 在村民們的心目中又稍微降低了一點。

吃完了午餐, 就有人來說雷諾茲已經(jīng)離開，他的房子現(xiàn)在正在清掃中，請騎士老爺和村長一起去看。

想不到這裏的村民效率還挺高的。

愛麗絲跟著老村長來到了雷諾茲家。這棟房子是整個村子裏最氣派的, 原本屬于馬丁騎士，馬丁騎士死后，這房子和村中的土地一起落到雷諾茲的手裏。如今雷諾茲已經(jīng)帶著他的全部家當離開，這棟房子也就自動成為了愛麗絲的財產(chǎn)。雖然他沒給愛麗絲留下哪怕一個銅幣，但桌椅板凳睡床衣柜之類的大家具并沒那么容易搬走，記錄村中土地收益的賬本也被當做是沒有用的東西留了下來，算是幫了她一個大忙。

愛麗絲四處看了一遍，這宅子的整體情況還挺讓人滿意，只要稍微打理就可以入住。如果不是愛麗絲知道自己要常駐云霰城堡，不可能長期在這裏停留，她還真想要在這裏生活。也許將來等她年紀大了之后會有機會一直在這裏住，就像馬丁騎士那樣。

看過了房子，愛麗絲就該整理村中的賬務了。

賬本是現(xiàn)成的，村裏的會計卻不在。村長說，村中唯一的會計是附近的好幾個村子一同雇傭的，最近他正在鄰村查賬，一兩天內(nèi)沒法回來。

這可真是個糟糕的消息，愛麗絲可沒打算一次性在這裏停留那么久。

村長建議愛麗絲親自動手，按他的說法，村子裏的賬目不算太覆雜，就算是新手也可以整理，而且她作為地主，理應在賬目上對本地的情況有點了解。

愛麗絲從沒想過自己還要做這種事。不過想想女公爵手下有那么多臣仆，每天也還是要埋首于案牘之間，她親自查查賬好像也顯得也挺必要。

“您能來幫幫忙嗎？”她問村長，“雖說我會一點算數(shù)，但整理賬目這種事我還從來沒干過，總覺得心裏沒底?！?

村長撓著頭，嘿嘿地笑起來：

“啊呀呀，這您可是在難為我了，雖然我已經(jīng)算得上是是村中少有的文化人，但我也只會辨認幾種常見的印章和文件的標題，至于算數(shù)方面……實在不在行。要讓我?guī)兔φ碣~目，只怕會越弄越糟糕?！?

雖然愛麗絲對村中人的受教育水平早有所估計，卻也沒想到就連村長也不識字。她又多問了他兩句，不大抱期望地想找個別的什么人幫忙，但最終也只得到了這樣的回答：

“我們村裏倒是也有幾個學生，不過現(xiàn)在還沒放假，他們都還在城裏念書呢。除此以外實在沒什么能幫上忙的。像您這樣能認字也會算數(shù)的人，已經(jīng)可以算得上是現(xiàn)在村子裏最有學問的啦！”

僅在幼時被母親教導過識字和算數(shù)、實際上連一天學都沒上過的愛麗絲，本能地對眼前的情況感到絕望。但作為村中土地的新主人，整理賬本這件事非做不可。她也就只好勉為其難地坐到了桌前，愁眉苦臉地翻開賬本。

老村長說得沒錯，村裏的賬目還算是簡明好懂，就算愛麗絲這樣的生手也可以弄明白。但她還是看了兩頁就沒法再註意力，只好趴在桌上呼喚起了她的神明：

“瑟西裏安——”

平常一呼喚就會出現(xiàn)的神明此刻并沒有現(xiàn)身，也不知是不是又跑去給其他人提供支持了。也或者祂只是假裝跑去了別處，以此來回避愛麗絲想要提出的問題。得不到神明應答的愛麗絲有點喪氣地強迫自己把註意力集中在賬本上。但對于從來沒做過什么數(shù)學訓練的愛麗絲來說，這個過程實在太過痛苦，看了沒多久，愛麗絲就開始無意識地揪自己的頭發(fā)。幸虧十七歲的女孩子暫時還沒有脫發(fā)煩惱，否則她非把自己薅禿了不可。

就在她被賬本上的數(shù)字折磨得死去活來時，她的身后突然傳來了忍俊不禁的笑聲：