時辰尚早，太湖邊上早已經有一些老者在遛鳥下棋，湖上飄著幾只大些的畫舫，周圍又偶爾有三兩只小畫舫經過，但眾人眼中卻只有那艘停靠在岸邊的畫舫。

畫舫算不得最大的，但畫舫上的樓閣瑞獸，卻精雕細琢。從正面看去，船身刻了百鳥朝鳳的浮雕，每一只連羽毛都看得清，可以說惟妙惟肖。有好事者特意數(shù)了一下船身的鳥，竟有過百多八之鳥雀。這一百零八只鳥，自然要加上那只最為威嚴的鳳凰。

若說蘇州哪一家青樓姑娘會有這么大的手筆，竟出這么多銀錢敕造一艘畫舫？

有人便會不屑的說：“這是蘇州商會的畫舫，平日這畫舫都停在太湖湖心的小島上，只有每年蘇州選花魁的時候才會行駛出來。這畫舫，每過三年便會重新造一艘，這新畫舫出現(xiàn)的那一年，便是蘇州青樓裏的姑娘們爭奪得最厲害的一年。”

今年蘇州幾大勾欄院都摩拳擦掌，前年敗了的，今年便想把花魁的名頭奪回來。前年贏了的，也一門心思為這次花魁選賽做準備。前年和上前年都是小打小鬧，要在這一次花魁賽中奪得花魁娘子，接下來的三年，便風光無限，賺的銀子也能贖身安安穩(wěn)穩(wěn)的過下半生。若運氣再好的，便被哪家老爺看上抬進宅子裏成了新姨娘。是以今年不管清倌還是賣身賣藝的，都爭先恐后。

當然，這幾家勾欄院后面的老板也知曉今年花魁賽的意義重大，有了個花魁娘子坐鎮(zhèn)，那銀子是翻倍進口袋。是以每家都不遺余力的把那些藏著掖著的姑娘們抬到前頭來。

今年最有名頭的便是天瓊樓的尋香姑娘，金魚兒姑娘，玉環(huán)樓的葉兒姑娘，還有萃云樓的青舟姑娘。尋香姑娘如大家閨秀，琴技更是了得，金魚兒姑娘是前年才出來的，年紀雖不大，但舞姿卻極為優(yōu)美。葉兒姑娘清新動人，詩詞歌賦最是拿手。青舟姑娘有些冰冷，也有些孤傲，那字素來寫得大氣。

都說這四位姑娘最有可能爭奪花魁，而且這四位姑娘都是賣藝不賣身，最大的也不過十八歲，是以那些個老爺們早就盯上了這四位姑娘。今年這三大勾欄院既然能拿出這幾位姑娘爭奪花魁娘子，自然都胸有成竹，不怕被其他老成的姑娘們給比下去。

聽著王二打聽來的消息，心容便覺得好笑，興許這些老爺們見慣了燕窩魚翅，也想吃一些清淡的家常菜，而這四位呼聲最高的姑娘，不管琴棋書畫還是清倌的身份，都如家常菜一般，便覺得親切了起來。不過么，從青樓裏出來的姑娘，哪裏會是一般的家常菜，便更有味道了。

“這個章詠，竟不是一個好相與的主！”心容喃喃自語。

三家勾欄院同時推出這么一個風格的姑娘，她可不相信這只是巧合。不過那章詠的眼光卻是極好的，她看了前些年的那些奪得花魁娘子的姑娘，有年紀大的，也有年紀小的，不過也只有那么一兩年是清倌兒奪了花魁。這花魁賽又是商會在后面推波助瀾，蘇州的商會，又看了章詠的眼色，便自然都跟了章詠的意思。

興許這三家勾欄院也未曾想過今年的花魁賽比往年都熱鬧，不因有他，往年也只有達官貴人捧場，一般百姓，都被自家媳婦給管著，就算眼睛能看，可也得有錢啊。不過今年這幾個清倌兒，長相好看，才華又好。

女人嘛，都喜歡同情，這幾個姑娘在勾欄院裏苦苦掙扎，保持著清白之身，受的苦不知有多少。這樣剛烈的女子，自然會被女人們欽佩，外加同情。是以這次花魁賽，竟然還吸引了不少宅子裏的太太小姐。

不管她們出了什么心，反正今年的花魁賽，格外引人註意。

心容與李毅一同到太湖邊，岸上的仆從恭敬的朝李毅行了禮，李毅雖離開蘇州六年，但大家可都不敢忘記李毅當年在蘇州如何驚艷四座，雖與李玉有不同，卻有不輸于李玉的姿態(tài)，是以這幾個仆從見李毅剛下車，便差了一人到舫上通報了。

李毅淡淡點頭，走上甲板，心容頭一偏，眨了眨眼，看著李毅的背影沈思了一瞬，也跟著李毅上了舫。

這邊剛到船上，那邊章詠便帶著商會的一眾人出現(xiàn)在甲板上，章詠雙手抱拳，“行之兄，愚兄來遲，未曾遠迎，還請行之莫怪。”

李毅笑得極為儒雅，抱拳回了禮，“在下回蘇州便未曾去府上拜會，還請章兄莫要見怪！”

章詠佯怒，“行之兄這是看不起為兄不是？走走走，咱們先進去。”

章詠回過頭對心容說道：“薛姑娘畢竟是個女子，咱們這些大老爺們沒有女子心細，定有照顧不周之處。”她回頭對一個男子說道：“方兄，薛姑娘便交給弟妹招待了。”

章詠身后穿著深藍色緞袍的男子說道：“拙荊方才與樓家姑娘相談甚歡，也未曾想今日還會來一位姑娘，便未出來迎接。”方大少爺又對心容說道：“薛姑娘便先隨我等進去可好？”

心容對眾位福了福身，“心容為客，從主便是。我初次來這裏，心中也不甚忐忑，我便得了表哥的面子，叫一聲章大哥，方大哥！”

心容暗道這章詠和那方大少爺八面玲瓏，難怪在蘇州商人裏能脫穎而出。

在畫舫外面早已經聽見絲竹聲，進了畫舫，第一眼進入眼簾的是一個小臺子，說小，卻也能容得下一個人在上面表演，擺上樂器也未見擁擠。那一方小小的天地，仿佛對船上的所有視若無睹，那位女子只是靜靜的彈著琴，琴聲悠揚，與船裏的氣氛融洽得正好。

她不懂琴，卻也能聽出琴聲中的悠揚，然而琴聲中，依舊帶著淡淡的哀傷。她的目光聚集在那臺上女子的臉上，女子一身潔白，胸前點綴了幾朵細小的黃色小花，讓她沒有顯得太過素雅。女子神色平靜，臉上掛著若即若離的笑容，這哪裏是青樓女子，明明是一個閨閣中的姑娘。

章詠見心容的眸子一直在尋香姑娘身上，便走進說道：“這位就是天瓊樓的尋香姑娘，然這身份卻是賤籍，可惜……”