午后的陽光灑在大地上將碎石和泥沙覆蓋的湖灘染上一層金黃。湖灘上冒出許多初生的蘆葦，嫩綠的芽尖鉆出濕潤的泥土，為這個文明沒落的蕭條世界增添了一筆欣欣向榮的景象。

湖岸邊的風很大，吹在人身上依舊冰冷刺骨，卻有一個男人挽著褲腳和袖口，頂著潮濕的冷風沿著水邊搜尋。看樣子這人是打算碰碰運氣，然而搜尋半天也沒有碰上擱淺死魚。他看起來雖然失望，但沒有氣餒，隨即將目光轉移到湖邊初生的青色蘆芽上。

這些東西是也是能吃的，口感還十分清爽。雖說沒有多少熱量，但也能補充一部分礦物和維生素。稍微加工一下吃起來就又嫩又脆，遠比那些統一配發的糊狀“營養餐”要引人的食欲。

男人彎下腰準備收割，略長的劉海垂了下來，將他的額頭遮的嚴嚴實實，看起來十分累贅。再往下便是一副戰損版的黑框眼鏡，其中的一只鏡片已經徹底模糊，破損的蛛網裂紋呈放射狀布滿整張鏡片，看樣子非但不能提高視力，恐怕還是個妨礙視網膜成像的障礙物。然而他對此不以為意，完全沒有摘下眼鏡或者是割短頭發的意思。

這個看上去有些落魄，和末日前死宅形象高度重合的男人名叫陳書禮，他為了渡過冬季，已經這個湖邊“基地”足足做了三個月的苦力。直到前幾天基地內一隊精英人馬帶回了一批物資，這才有了幾日的放松，輪到他做一些簡單輕松的采集任務。

這三個月換來的生存物資十分有限，食物也不過是基地大哥大們挑選享用過的殘留打碎混合的下腳料。這些食物的顏色、氣味、性狀都和泥土沒有明顯的差別，但味道卻是每日一新，或咸或酸或苦，總教人猜不透其中的成分，但“美味”的程度卻一天比一天愈發一言難盡。

這段日子，陳書禮的味蕾幾乎被基地的“大廚”屠戮殆盡，于是望著眼前泥土裏鉆出來的蘆芽，他都有種腮幫子發酸，口水不止的本能反應。

濕地中的蘆葦芽又粗又肥，被匕首割斷時發出脆嫩的聲響，倒是有些令人上癮。他專註于此，完全沒有發現不遠處湖面漾起一串不同尋常的波紋。

此時陳書禮背對著湖面，正打算將收割的蘆葦芽的剝去一部分外皮，以此減輕分量方便攜帶。可就在他專註于此的同時，身后突然傳來一陣巨大的水浪聲。陳書禮本能感覺不妙，連忙就地一滾，勉強避過了來自身后的偷襲。

身軀龐大的野獸突然從湖水中出現，它猛烈的偷襲攪動著空氣，掀起一陣令人作嘔的腥風，指爪破風聲幾乎是擦著陳書禮耳朵，自己的腦袋差點就被對方一巴掌拍到泥地裏。

渾身布滿泥漿的灰綠色野獸一擊不成似乎也楞住了，它停頓了一下，大概是在疑惑眼前這個只配吃草的眼鏡宅男居然能躲過它的全速一擊。

雖然暫時保住了性命，但陳書禮躲避的方式十分狼狽，連滾帶爬的躥出老遠之后，身上的衣服幾乎要與地上潮濕的泥塊統一顏色。他的動作看上去十分慌亂，但身手還算敏捷，面對突如其來的攻擊，居然還能毫發無傷的躲過。情急之下，陳書禮沒有慌亂的大喊大叫，身體甚至還能保持著協調和穩定，翻來覆去之間，漸漸地從手腳并用的狀態恢覆成了直立行走。躲過了最初的攻擊之后，偷襲者沒有立即發動攻擊，這給了陳書禮喘息的空間。可對方并不打算放棄，一人一獸便成了你追我趕的架勢，這個男人的處境頓時岌岌可危。

被突襲震驚之下一片空白的腦子漸漸有了條理，試圖分出一點精力對敵人進行觀察分析。很可惜，得出的結論并不樂觀。從野獸身上散發出的能量波動來判斷，這是一只進階的變異生物。極限飆升的腎上腺素卻讓人暫時拋卻了恐懼，卻令人緊張的無以覆加，陳書禮的心幾乎要跳出嗓子眼，殘存的理智卻在反覆強迫自己冷靜。

進階變異獸在力量和速度上有絕對的壓倒性優勢，根本不必要藏身在冰冷刺骨的湖水裏對落單的人類進行偷襲。陳書禮很快發現對方的身體有些沈重，除了第一次攻擊快的讓人難以做出反應，之后的速度卻肉眼可見的緩慢了下來。這讓陳書禮在逃命之余，終于有機會“欣賞”一番偷襲者的真容。

這是一只長達三米爬蟲外觀的變異獸，在泥漿的掩蓋之下仍不難分辨出對方帶著斑紋的灰綠色的皮膚下包裹著凹凸不平的堅硬骨板。那是自然進化賦予的鎧甲，令天敵無法輕易刺穿它的要害。變異獸下顎鋒利的牙齒翻出唇外，像是迎向天空的一排尖刺，種種外觀跡象表明，它的基因源可能來自于鱷類，但它的顱骨的形狀和眼窩的位置又與鱷魚不同，更奇葩的是它的前肢頂端鋒利的爪子，生出了對握的五指，看上去十分的靈活，竟然還帶著幾分靈長類的特質。

自從變異獸潮爆發以來，這些恐怖的生物仿佛憑空而降，完全打破了固有的繁殖進化理論。這些發生異化的物種之間根本不存在傳統生物學理論根深蒂固的規則——不同變異物種之間沒有“生殖隔離”，不同的基因基因交互融合，使這些危險詭異的生物種類和數量呈指數增長。不過短短數十年的時間，星球上已經涌現出不計其數的怪獸。人們甚至已經放棄為它們單獨命名，取而代之的是外觀特征和階類的表述。

眼前這一只也不知道經過了多少次的雜交才能形成現在這樣一眼難盡的長相。當然變異獸也不是每只都具有殺傷力，有些低級的種類殺傷力和尋常野獸沒有太大的區別。然而陳書禮能從這一只身上搜獲到微弱的能量共鳴感應，這說明這只變異獸已經脫離初級階段，進化出了轉化能量的晶核，實力與那些初級的野獸相比已經有了質的飛躍。

意識到這一點之后，陳書禮的背后冒起一層冷汗，躲避的間隙幾乎調動了全身的敏捷屬性吹響了掛在脖子上的哨子發出了求援信號。雖然發出了信號，可天知道那些所謂的隊友是否會真的趕來。他覺得沒有多少希望，卻不愿接受聽天由命。

值得慶幸的是這只變異獸雖然強壯卻并不健全，它的一條后腿上帶著明顯的撕裂損傷，也正是如此才導致變異獸行動受到了影響。

求救的哨音十分尖銳，似乎刺激了眼前的變異獸，它嘶吼著將身體站立，視覺上變得更加龐大而危險。它的攻擊越發迅猛，甚至顧不上撕破后腿的傷口。那道于人類而言猙獰可怖的傷口在對方身上仿佛并沒有太嚴重的影響，疼痛和血腥氣反而愈發激起了對方的兇性。被激怒的變異獸力大無比，敏捷程度也更上一層樓。漸漸地，無法擺脫追擊的陳書禮開始感到吃力，隊友的支援卻遲遲不來。

可惡！

最后一次沒能徹底避開，陳書禮的后背被變異獸的揮動的爪子擊中，刺痛伴隨著涼意不斷的涌向全身。陳書禮握緊匕首，心中明了——那群廢物不會來了。

既然如此，那就只能靠自己。陳書禮眼神一暗，轉而變得兇狠，緊跟著整臉色仿佛紅潤了一個色號，就連身體的速度也肉眼可見的變快了。