崔惟抓住云念的手臂，云念此時半醉，若意識清醒，怕是更問不出來了，因此用手輕撫云念傷痕，云念躲了一躲，道：“別動。”

“是怎么回事？你告訴我。”

云念閉目搖頭。

崔惟將云念抱起來，低聲道：“你若不告訴我，今晚不讓你睡覺！”

云念睜開雙目：“好，我告訴你，你別惱。皇上懲罰太子，我過去攔了一攔，就打在我身上。這些日子，我住東宮，陪伴幽禁的太子，和他一道養傷。你還想知道什么？嗯，太子在我睡著的時候吻我。我對不起你，所以特意喝了酒，吻你。”云念迷蒙的眼中現出失落負疚。

崔惟心痛得一剜，只覺胳膊僵硬，整個人沸騰燃燒得失去理智。不知怎么竟然問出一句：“他還對你怎么了？”

“沒有，我醒了，他還能做什么？我對不起你，你說過要忠貞不渝，我沒有做到。我補償你，凡太子對我做過什么我都補給你……”

“你為什么住東宮？”崔惟痛楚道。

“太子被皇上懲戒，我得陪他。”

崔惟痛徹心扉的看云念，咬牙道：“你陪他！你可想過我？”

云念歉然：“他如今的處境與悲哀，皆是我造成。我必得對他好。他是太子，我們的一生都在他手上。”云念喃喃：“崔兄，自十三歲以來，我一直在努力求活，走到如今，已不知對錯。但每一樣決定都是憑著我的心于當時做的最好的選擇。我很累，想拋棄所有，不管不顧……卻不能夠。平白牽連、害了你，對不起。我盡力補償你。”

崔惟心疼扶云念躺下，道：“太子對你做了什么你再補給我不是晚了么？我要你先給我，行不行？”

云念的目光漸澄明，清晰透亮起來，深徹的看了一會兒崔惟，嘴角一動，笑了：“太子如今要的，是——將他給我……”

崔惟錯愕。云念抬手撫摸崔惟的臉頰，笑：“他要的，與你要的，不同吧？”

崔惟的臉倏忽發燒，云念饒有趣味的手指定在崔惟臉上，崔惟敵不過云念這么晶亮蘊涵深意的眸子，窘迫中不知怎樣答，云念已收了手，斂了笑顏，恢覆平靜安然的樣子道：“我今日醉了，想歇息了，你去外面睡吧。” 說罷轉頭躺下，合了目。

云念的臉都泛上了緋紅呢。崔惟心跳，想俯身親吻云念的唇，想——想了再想，終究還是轉頭出來了。

崔惟住在了外間的仆人床。那脂粉香氣，該是往日丫鬟住的。崔惟心內嘆氣，怎么就不敢呢，這般沒膽量。云念的意思是……崔惟輾轉無法入睡，不知幾時才睡著。

是云念喚他起床：“快起來，一早要宮門前候著，不能遲了。”眼前云念羅衫輕雅，面現純美笑容。

仿佛昨日什么都沒發生過。

崔惟抑制心跳，匆忙爬起來洗漱穿衣，云念一旁站著，笑望他道：“你就這么去宮裏？”

崔惟點頭。云念說：“這衣服昨日飲酒穿過，怎能再穿？我為你備了新衣。”命丫鬟取來。崔惟自去裏間換衣，不令丫鬟服侍，云念也由他。

待出來，云念還是笑：“你坐下。”崔惟依云念的點指坐在妝鏡前。云念解開崔惟發髻，重新為崔惟梳了發，打開妝奩，為崔惟用了一根羊脂玉發簪。鏡中望崔惟笑道：“你方才那樣子出門，我都不能忍。”再讓崔惟站起，上下打量，將自己的比目魚玉佩解下給崔惟帶上，笑道：“這么配了衣裳才好看。”

云念親送崔惟出角門，早有家丁備馬在門外候著。云念說：“快去吧。我等你回來。”不待崔惟答話，已親牽馬韁。

崔惟動容，不知怎么上的馬，云念向馬拍了一掌，馬便小跑起來。

殿試出乎意外的容易，皇帝高高端坐殿堂，由近侍宣布題目，同一問題從會試第二十名問到第一名。崔惟是最后回答的一個。

最后回答的好處是，思考時間長，可以博采眾長，規避眾短，但也有個難處，那就是可能的答案都被在先的試子們從各個角度論述遍了，推陳出新已是極難，人云亦云又沒有了新意。好在這個問題在云念帶來的沈斕文章裏有過一段論述，觀點清晰，措施鮮明，眾試子均未涉及。當此即，崔惟雖然明知沈斕就在大殿之上，也只得將沈斕的觀點用自己的語言闡述了一遍，皇帝龍顏大悅。

崔惟不知道那是皇上與沈斕約略討論過但還未成形的吏治改革措施，被崔惟這么論述出來，皇上當庭加以讚同認可，就打開了推行之門。即便引起反對不滿，也是崔惟的觀點，矛頭不會指到沈斕頭上來，因此沈斕也如釋重負。皇帝這么一龍顏大悅，眾官員立時稱誦附和，整個朝堂都很喜慶。皇帝欽點崔惟為狀元，封給事中，正五品上，留宮中賜宴。如此散朝。

有宮人引崔惟走，崔惟知道皇帝對自己封的官職破例，留在宮中賜宴更是破例。難道是因為云念？英明神武高貴莫測的皇帝好像對自己有點偏愛？另眼相看？或者云念的準備工作已做到皇帝了？

崔惟小心翼翼的在甘露殿裏等。見過了云念屋中的物品擺設，覺得宮中的用度也不過差相仿佛，且不如云念那裏布置得清雅美觀。不知多久，天黑下來，人餓得都要無知覺了，皇帝才駕到。命平身后，皇帝坐正中用膳，崔惟在下手邊側相陪，飲食只是幾樣精致小吃，好似宵夜一般，擺在云念那裏曾見過的一式白玉碗碟裏。皇帝四五十歲，白皙俊秀，雙目深邃鋒銳，鼻梁下頜與云念有幾分相似，一開言卻并不似朝堂上的威嚴，話語出乎意外的溫和，問了一些崔惟父母家鄉求學經歷志向，崔惟一一恭謹做答，皇帝點頭，道：“你的卷子朕看了，很好，與沈侍中頗有投合之處，他那裏正缺人，你跟隨他學習政務，明日起，隨朕上朝。”皇帝命人傳沈斕來。

過了一時，沈斕進來拜見皇上。

崔惟曾想過千百遍重逢沈斕的情形，哪知這一刻竟心平似水，無波無瀾。是因為云念吧。因了心中有云念的溫暖，世間所有的人與事都可以微笑面對了。

皇上命沈斕帶崔惟去休息，崔惟隨沈斕出了甘露殿。

四月的夜，月涼如水。崔惟沒想到真的有一日與沈斕一起走在皇宮的道路上，那時沈斕意氣風發地說：“待我們兄弟金榜題名，金鑾殿中一起議國事，指點山河。”

轉來轉去，到了一地，匾懸“崇文堂”。因有宦官捧著皇上賞賜給崔惟的金枕玉帶跟隨，沈斕非常和氣，言語帶笑攀談，崔惟只好皮笑肉不笑的簡短敷衍。他這個新晉下屬對門下省最高長官這么疏淡高傲，門下省的官員們不免有些驚異不忿，但沈斕全不介意，溫存和氣，風度怡然。