“爹娘在天上看著,我作為家中唯一的女眷，也該替哥哥張羅張羅，總不能讓哥哥一輩子娶不上妻,那咱們謝家……等等,你方才說什么？”

她絮絮叨叨好一通，甚至深明大義了起來,說到最后猛然意識到,方才哥哥說的是——“我心中已有一人。”

阿朝嘴唇翕動著,一時接不上話,只是哥哥有了心儀之人，總是值得高興的,她嘴角咧出個笑來,“哥哥也藏得太深了，是誰家的姑娘啊？”

謝昶不說話,只是看著她。

有股莫名的酸澀涌上鼻尖，阿朝垂頭錯開了他的眼神,小聲抱怨道：“哥哥連這都不告訴我,我是那么小氣的人嗎？你早些同我說,我也不至于看誰都像你的桃花,接了人家的香囊,卻傷了人家一片真心。”

謝昶啟唇笑了下：“那你呢，傷心么？”

他目光分明是溫和的，語氣也是調侃的語氣，可一字一句落在她心口都能激起凜冽的涼意。

阿朝無端有些冷,也許是因為外面下雨了,馬車能抵擋住風雨,卻擋不住風雨帶來的寒意。

她將衣襟攏緊了些,“我自然是為哥哥高興的，哥哥遲遲不娶，爹娘在天上也著急，況且以哥哥的聰慧天資，也該承擔起為謝家綿延子嗣的重任，哥哥的子孫若都如哥哥這般出息，咱們南潯謝家將來也是大晏鼎鼎有名的書香世家……”

話音未落，腰間倏忽落下一道溫熱的力量，阿朝還未反應過來，整個人身子一輕，嚇得她趕忙抱住男人的脖頸，下一刻，柔軟的羊毛坐墊變成了男人硬邦邦的腿。

阿朝驚魂方定，愕然垂眸對上那雙淡淡含笑的眼眸，哥哥竟然……竟然將她抱到了自己的腿上！

男人溫熱的氣息撲面而來，燙得她渾身一顫，“哥哥你……”

盡管她自幼喜歡抱他大腿，可坐上他腿上還是從來沒有過的！

先不說兄妹之間能不能坐大腿，也許是能的，可男人的呼吸就在頸側，她身下的那雙腿也愈發繃直滾燙，而她摟著他的脖子……總覺得處處透著古怪。

謝昶指尖拂開她面頰的碎發，仔仔細細看她的臉，純稚的杏眸泛著淡淡的水光，驚人的瀲滟之色，挺翹的鼻尖微微泛紅，嫣紅的唇瓣像晨霧裏盛放的玫瑰，柔軟溫暖的身體貼著他，哪怕什么也不做，都能讓他深深地沈淪。

溫熱的大掌攏著她的肩膀，許久才聽到他問：“阿朝，還冷不冷？”

原來是怕她冷，阿朝抿抿唇：“不冷了。”

謝昶唇角笑意清淺，右手在她纖細柔嫩的掌心細細摩挲，“看來你是為我，為謝家操碎了心，連子孫后代都考慮到了，哥哥要娶，也非得娶你這樣的賢惠孩子。”

他并不是那種溫潤清冽的音色，這些年似乎恢覆了不少，低低沈沈的富有磁性，像九霄環佩第一弦的散音，又像揚州天寧寺的鐘聲，從胸腔開始震動，最后醇郁的低潮般流淌入耳，夾雜著呼吸的熱意，居然有種撩撥人心的味道。

說出來的話也讓人面紅耳赤，什么賢惠的孩子。

她可不賢惠，也不是什么孩子了。

阿朝只覺得耳朵癢酥酥的，這話明面上是安撫她的心，可一想到他心中早有旁人，心裏的悲涼又一點點地涌上來。

既然有了心上人，將來納彩問吉一通章程走下來，說快不快，說慢也不慢，以謝閣老的效率，今年下聘，明年就能給他們謝家傳宗接代了。

她環著他的脖子，將下巴擱在他肩膀上，既然他不介意這么坐著，那她也不客氣了。

在他看不到的地方努力將眼淚憋回去，然后盡量用平和的聲口道：“哥哥喜歡的人，自然是這天底下最好的女子，那哥哥……打算何時上門提親？好姑娘可得把握住，哥哥可向嫂嫂表明心意了？”

謝昶掌心覆在她后背，嘆聲道：“還沒有，她的確很好，只怕未必肯接受我。”

這一句落下，阿朝的好奇甚至蓋過了方才的悲傷，將他放開些道：“謝閣老向來運籌帷幄，志得意滿，還有你搞不定的人？”

她坐得高，謝昶微微仰眸，含笑看著她：“是啊。”

這可為難了，總不見得是什么公主貴人吧。

阿朝試著分析道：“許是哥哥素日威嚴，旁人都對你敬而遠之，連太子殿下都畏懼哥哥，更別說那些世家小姐了。”

謝昶道：“她倒是不怕我，只是很難讓她明白我的心。”

那就是還未來得及說出口的愛慕了。

阿朝心裏也酸酸的，但還是慷慨地道：“府上只有我一名女眷，哥哥如有用得到我地方，我定然別無二話。”

謝昶啟唇一笑：“真想幫我？”

“自然的，”阿朝點點頭，說到這個，眼底又泛起淡淡的哀愁：“爹娘早逝，謝府冷冷清清這么多年，連替哥哥張羅婚事的人都沒有，如今哥哥將我找回來，不管是替你去說親，還是與未來嫂嫂交涉，我都會為哥哥說盡好話的。”

謝昶倒來了興致：“你打算怎么說？”

阿朝的確好奇他的心上人，他并不直說，可滿心滿眼分明都堆滿了愛意，根本不像平時的他，他拒絕旁人的示好，也是為了那個姑娘……他應該非常喜歡她吧。

其實在她面前，哥哥一直是個細心也耐心的人，只是外人沒見過他溫柔的一面。

隔了八年，他連自己小時候愛吃什么都記得一清二楚，院外種了杏子樹，玉笄上刻了白蘭花，知道她所有不經意的小習慣，冷熱痛癢都是第一時間發現，況且以他如今的地位，她就是想要天上的月亮，哥哥都能想辦法替她摘下來……他若是想對誰好，真的可以做到極致。

可越是這樣想，心裏就越是酸澀難平，也不知道吃哪門子的醋，竟然嫉妒起自己的嫂嫂來。

她將自己不為人知的自私一面收斂起來，換了個笑臉道：“論學識，哥哥是天下士人的楷模，論地位，哥哥位居當朝首輔，論相貌，哥哥俊美無儔、風姿卓絕，世間再無第二人堪與哥哥比肩，論起后宅……”她微微一頓，看向他：“哥哥若娶了嫂嫂，往后還會有三妻四妾嗎？”

謝昶半是輕笑，半是認真地看著她：“她是世間獨一無二的珍寶，但凡我在一日，必為她傾盡所有，心中哪還能勻出半寸交予旁人？”

阿朝悄悄轉過頭，可眼淚卻是怎么都忍不住了。

謝昶如何註意不到，從告訴她自己已有心儀之人時，心裏那種酸澀隱秘的疼就沒有停止過。

她不高興，說明心裏也是在意他的吧。

只是再這么哭，他心臟也受不住。

他抬手將她小臉掰回來，指腹拭去她眼尾的淚珠，“哭什么？”