一旁的孟茴也瞧了過來：“難怪前幾日我去輔國公府，聽說盛京城最好的京繡大師被人請走了，難不成就是去了你們謝府？阿蕓這些天恰好在繡嫁衣，只能退而求其次，請了另一位繡娘上門指導(dǎo)。”

孟茴口中的阿蕓就是原本坐在阿朝的位置上，回府待嫁的那位輔國公府小姐。

李棠月想了想道：“盛京城最好的京繡大師不是一名男子么，阿朝你的刺繡先生可也是男子？”

阿朝搖搖頭，笑道：“那應(yīng)該不是你們說的那一位。”

哥哥在這方面還是有考慮的，為她請來的算術(shù)、樂藝先生都是女子，連素日過府診脈的都是醫(yī)女，又豈會請男子上門來教她刺繡呢。

孟茴道：“這就奇了怪了，這個月也沒聽說哪家貴女待嫁，能從輔國公府手裏搶人的，也不是一般的官宦世家了。”

阿朝笑了笑，沒往心裏去。

李棠月與孟茴家尚不知情，可等到姜燕羽與蘇宛如相繼踏入西次間，都忍不住往阿朝的位置多瞧了幾眼。

這位謝小姐還是那副安安靜靜的模樣，垂頭研究手裏的針線，看不出半點異常。

這般平靜，要么就是京中的風(fēng)聲還未傳到她耳中，要么就是，她早對自己的身份心知肚明，與謝閣老說好了對外就以兄妹相稱，至于外頭是否傳開，對她來說也無甚影響。

不過話說回來，人家也沒當(dāng)眾承認過是嫡親的兄妹，只是大家都那么以為罷了。

再怎么說，這也是謝府的姑娘。

謝閣老并沒有因為非嫡親的關(guān)系就將人安置在外面的莊子上，找?guī)讉€丫鬟婆子伺候她的起居，或者給足銀子，交給濟寧那戶人家繼續(xù)撫養(yǎng)。其實對于恩人之后，如此安排也稱得上妥善了。

可他偏偏安置她進了謝府，錦衣玉食，前簇后擁，吃穿用度一應(yīng)是高門貴女的標(biāo)準(zhǔn)，甚至讓她頂著首輔之妹的名頭進宮讀書，還與公主太子成了至交好友……這樣的待遇，任誰也不敢輕視，更不敢得罪到她頭上。

知曉內(nèi)情的幾人在齋舍悄悄分享了這個消息，但一入西次間，全都心照不宣地閉了嘴。

眼下情況不明，誰也不敢胡亂調(diào)侃，更不敢說風(fēng)涼話，否則來日謝閣老怪罪起來，她們吃不了兜著走。

鄰近浴佛節(jié)，太后近日都會前往咸若館念經(jīng)禮佛。

沒曾想今日成安伯夫人竟然哭著求到了咸若館來，說成安伯被人告發(fā)私吞賦稅、收受賄賂，連著倒賣官倉糧食的陳年舊事也被抖落出來，皇帝龍顏大怒，已經(jīng)將人革職查辦了。

成安伯是太后內(nèi)侄，在朝中任戶部尚書，也是太后母族如今在朝中少有握有實權(quán)的重臣。

太后嘆了口氣，冷冷道：“哀家只知他素日鋪張奢靡，沒曾想私底下這么多骯臟，偌大的戶部，邊邊角角的油水加起來也夠你們一輩子享用不盡了，果真是人心不足蛇吞象，竟敢打上賦稅和官倉的主意了！豈當(dāng)國庫是你家開的？”

成安伯夫人也自知沒臉，可眼下除了太后還能求誰，“聽說是謝首輔親自呈上的票擬，這是要將我夫往死裏逼啊，還請?zhí)竽锬镒鲋靼。　?

居然又是謝昶！

太后橫眉瞪目，一掌拍在桌案上，心口一時起伏難平。

當(dāng)初殷重玉也是因為他從嚴處置，流放北疆途中丟了性命，如今成安伯落入他手，恐怕也是兇多吉少了。

成安伯夫人跪在地上涕泣漣漣：“如今也只有您能在陛下面前說上話了，他到底是您的親侄，您不能眼睜睜看著他死啊！”

太后被她哭得頭疼，揉了揉太陽穴道：“好了，皇帝那邊哀家自會去說，只是皇恩浩蕩也擋不住他罪惡滔天，你也好自為之吧。”

成安伯夫人哭哭啼啼謝了恩，退了下去。

太后坐在榻上長長吁口氣，成安伯有個女兒，原想著扶持一把，將她許配給自己的嫡孫，可如今出了這檔子事，成安伯不掉腦袋都是皇帝仁慈了。

人一走，太后也沒了禮佛的心情，正欲回宮思量對策，卻見含清齋的十幾個姑娘搬了畫架，整整齊齊坐在臨溪亭下作畫，那個著天青綠垂柳暗花長裙的丫頭，可不就是謝昶的妹妹！

眾人見太后迎面走來，趕忙放下手中的筆墨，起身行禮。

太后抬手示意眾人起身，盯了一眼阿朝，又側(cè)頭詢問身邊的教諭：“今日這含清齋可真是熱鬧，不知課題為何呀？”

授課的是翰林圖畫院的一名畫師，聞言拱手道：“回太后，是‘暮春’，時下春色將闌，落花瓊玉也是人間妙景，下官便想著，讓各位姑娘在殿外取景作畫，不想驚擾了太后禮佛，還請?zhí)笏∽铩！?

太后笑道：“張教諭別出心裁，何罪之有？你們也都莫拘著了，既是取景作畫，那就繼續(xù)吧。”

眾人齊聲應(yīng)是，紛紛坐回自己的位置。

在外取景作畫，也是姜燕羽的提議。

都知道太后今日會在咸若館禮佛，而臨溪亭又是進出攬勝門必經(jīng)之處，能在太后面前露個臉，展示自己的畫功，也是難得的好機會，豈能輕易放過？

果然太后瞧過姜燕羽筆下的《落花墮枝圖》后露出了讚許的目光，又掃一圈其他人的，果真沒有再比這幅更有意境。

輪到這位謝家小姐，太后瞧了眼她畫中的鳥，不禁冷聲一笑：“這是何物？倒是稀奇。”

阿朝知道自己沒有畫出神韻來，聞言不禁有些臉紅，垂首如實道：“回太后，是杜鵑。”

太后一笑：“謝閣老難道從未教過你作畫？這畫功還需狠下功夫啊。”

阿朝心道太后怕又是來挑刺的，怪只怪自己技不如人，只能拱手應(yīng)道：“臣女慚愧，謹記太后娘娘教誨，日后必當(dāng)勤學(xué)苦練。”

太后意味深長看她一眼，再看看那畫，“也是，畢竟不是嫡親的兄妹，也不是人人都像他謝昶那般天縱奇才，只是首輔大人畢竟收留了你，也該盡好教導(dǎo)之責(zé)才是，畫成這樣，說出去到底不……”

“沒有教導(dǎo)好阿朝，是臣的失職，臣這就將人領(lǐng)回去，好生教導(dǎo)。”

從聽到那句“不是嫡親”開始，阿朝幾乎整個人僵立在原地，以至于后來太后話音未落，被一道突如其來的熟悉聲音打斷，而那只溫?zé)岬拇笳聘采献约旱氖直硶r，阿朝仍舊渾身冰冷發(fā)寒，腦海中一片恍惚。

什么叫，不是嫡親的兄妹？

什么叫，首輔大人收留了你？

明明每個字她都聽得清楚分明，可連起來卻不解其意。

太后究竟在說什么？她為何一句都聽不懂……

作者有話說：