這一日，柳父正在家裏吃著晚飯，孫家一個與自己素來相熟的小廝，跑來找他，說是孫老爺找他有要事相商。柳父以為孫家又要置辦什么宴席，沒多想便跟著去了，心裏還想著又可以掙些錢貼補家用了。

等到了孫家來到了孫廉正的書房，柳永貴隱隱覺得氣氛有些詭異。因為很難得的，孫夫人居然和孫老爺一起待在書房中，至少對柳永貴而言，這很不尋常。

”永貴，坐吧。“孫廉正招呼道。柳永貴很老實地坐下了。

”永貴啊，我家云霜的婚事定了，是高刺史家的嫡次子高知訓。到時候，高家正式來下聘時的席面依然由你掌勺。“孫廉正如往常一樣淡淡地說道。

”哎，恭喜老爺、夫人了。聽說那高家是鄭州望族，云霜小姐這門婚事真是極好。孫老爺放心，我一定盡心竭力把席面辦的妥當，絕不給會給你丟臉。“柳永貴信誓旦旦的保證。

”嗯，這個我倒是放心的。這么多年來，但凡我家有祭祀、年飯以及宴請，席面都是你掌勺的。你每年都有新菜色，菜色又時常與節令相關，我是很滿意的。“ 孫廉正和顏悅色地夸柳永貴。

柳永貴謙虛地回道：”應該的，我也沒啥本事，就是喜歡在吃的上面搗鼓搗鼓。“ 一旁的孫夫人，眼見大丈夫半天都說不到重點，還在吃的上面繞圈子。于是連忙用手扯了扯夫君的衣袖，等到孫廉正轉頭看向自己時，朝他扭了扭嘴，示意他趕緊說重點。

孫廉政很快便意會到夫人的意思，便剎住了吃的話題，清了清喉嚨說道：”永貴啊，我家夫人想和你商量下柳絮的事情。“ 邊說邊向柳永貴指了指自家夫人。

孫夫人這會并不打算和柳永貴客套，想趕緊將事情辦妥，于是說道：”我家云霜，這嘴巴被柳絮這丫頭慣叼了，不吃柳絮做的菜，飯都吃不下。我想著呢，到時候讓柳絮陪嫁到高家。“孫夫人淺笑著，臉上除了微笑沒有其他多余的表情。

柳永貴聽著夫人這話覺得有些不對，心裏想著：柳絮遲早是要嫁人成家的，不可能一輩子守著云霜小姐給她做一輩子廚娘的。但嘴上只回道：”夫人抬舉了。柳絮年齡還小，還得過幾年才考慮嫁人，陪嫁到高家再做幾年廚娘也無妨。“

孫夫人并不在意柳永貴的回答，還是一臉淺笑地繼續說道：”剛才你也說了，高家是鄭州望族，我打聽過了，這些望族娶媳時都會陪嫁很多奴婢。我想著再怎么著，我家云霜出嫁時也不能丟分，這排面上也得過得去。“ 孫夫人只頓了頓，瞄了柳永貴一眼，繼續往下說：”所以這些陪嫁丫頭，我們孫家全都會買斷身契。“

柳永貴聽完孫夫人的話，臉上微笑凝住立馬變成了為難的樣子，這才算明白，孫老爺、孫夫人這次叫自己來的真正目的了。不禁自覺后背發涼，隨后連忙擺手道：”孫夫人，不可啊。我只有柳絮這一個女兒，還指著我和她娘老了后，讓她照顧我們倆呢。實在是不能讓她賣身為奴啊。求老爺、夫人網開一面，體諒我和他娘的難處啊。“ 柳永貴實在想不出更好的理由，來打消孫夫人這個念頭，只能一再強調自己只有這么一個女兒。

孫夫人也不急著打斷柳永貴，端的還是剛才那副派頭，連臉上的淺笑都不曾變過，好像這一切都在她的掌控中。”永貴啊，你慌什么？你不是還有柳昌這個兒子嘛，日后讓他媳婦伺候你們兩個不也是一樣的。我知道你心疼女兒，想為她謀份好的前程。可你也是知道的，高家是鄭州望族，高判官幾個哥哥以及叔伯都在朝為官，有個叔叔還官階不低。我讓柳絮當陪嫁丫鬟，一來是可以好好照顧我家云霜，二來也是為著柳絮著想。“ 孫夫人喝了口茶，然后輕輕撥弄著手中的茶碗，發出玲瓏清脆的瓷器碰撞聲，慢文斯理地說道：”若是柳絮能得未來姑爺青眼，被納為妾室，到時候你們柳家攀上高家這樣的大戶之家，往后日子豈不好過？再說了？柳絮這丫頭我也是看著她長大的，忠厚老實、又燒得一手好菜，我很喜歡她，也愿意抬舉她。“

柳父當然希望女兒有個好前程，也知道若真能給高家嫡次子作妾也沒什么不好，但那可能嗎？作為一個生殺大權掌握在孫家手裏的賣身奴婢，孫云霜這個正妻怎么可能輕易讓柳絮被納為妾室；就算孫云霜真地肯將柳絮抬成妾室，那便意味著她可能在高家未能站住腳，需要將柳絮作為棋子替她在后宅爭斗中分攤火力。可是，自家清白做人、性子柔弱又老實忠厚的女兒，豈能斗得過這官宦人家后宅中心思縝密的女人呢？

柳父細想之下不禁有些恐慌，額頭上也沁出了大大小小的汗珠，只能用極低姿態的哀求語氣說道：”孫夫人為柳絮考慮的周到，只是買斷身契后，柳絮就從良民變為賤民了。我這個當父親的如何忍心呢？只求夫人開恩，不要買斷身契。“柳父說完察覺到，孫夫人必不會應允自己，便連忙補充道：”若夫人不信任絮兒，哪怕簽個10年的雇傭長約也可啊。“

”噗咚“，孫夫人重重地扣下了手中的茶蓋。許是意識到剛才的動作不夠輕柔優雅，有些失態，于是放下茶碗到桌幾的動作，又恢覆了往日的輕放。但言語與剛才相比，明顯激烈了不少。”不信任？我沒有不信任柳絮。反倒是柳永貴你不信任我和老爺吧。“說完，轉頭看了孫老爺一眼，眼神明顯比開始凌冽了許多。

另一邊的柳永貴早已低頭，只顧著盯著自己的雙腳出神。人處于弱勢地位時，好像說啥都無法挽回局面，說什么都容易被人倒打一耙。可柳永貴到底還是心疼女兒，總不能真的將女兒賣身為奴、任人宰割吧。于是沈默良久后，突然腦子一陣閃光，像抓住救命稻草般，開口說道：”可是絮兒畢竟是是許了人家。如果真的賣身為奴，我怕不好向親家交代呀。“

這下輪到孫夫人、孫老爺詫異了，兩人幾乎異口同聲的問道：”許了誰？“兩人面面相覷，互相對對方的表現都不滿意，覺得實在不應該這么激動。于是便各自喝茶掩飾。柳永貴這會才算稍稍緩了過來，順勻了氣說道：”是鄰村陳家岙的陳兢，比我家絮兒大了4歲，人還算忠厚老實。“柳父原并不覺得陳兢是女婿的好人選，但現如今為了拒絕孫家買斷柳絮身契的要求，便把陳兢拿出來當擋箭牌了。

”哦，沒聽說過。“ 孫老爺淡然地說道，實在是覺得時候不早了，也不想再和柳永貴繼續耗下去。另外可能也是察覺到柳永貴愛女心切，不撞南墻估計是不會回頭了。于是便在自己夫人的眼神示意下，亮出了殺手锏，”永貴啊，我知道你愛女心切，我也是做父親的，你的心情我可以理解。可是你別忘了，十幾年前若不是我，念在你我是同鄉舊識的份上，借職務之便保了你。怕你早已沒籍為奴，一家老小都是奴籍賤民了吧。現如今賊寇又起，聽聞有一小部分是當年李遠山余孽，若官府翻起舊案嚴查，我可不敢保證……”

孫老爺說得云淡風輕，后又意有所指，著實嚇到了柳永貴。只見柳永貴臉色煞白，不勝惶恐，這件事是他這輩子最大的污點，也是他最大的把柄。

當年淮河大水，江南東面（現在淮南、浙西、浙東三道）大災，眾多耕農顆粒無收，朝廷又催餉甚急，許多災民流離失所。這些流亡的災民便在一個私鹽販子頭頭李遠山的帶領下，攻陷剡縣縣衙，舉起義旗反抗朝廷。那時候柳永貴年輕熱血，并不似這般膽小怯弱，眼見起義軍聲勢浩大，覺得能成氣候，便在同鄉的蠱惑下加入了起義大軍。朝廷于是從中原新遣悍將擔任浙東節度使，此人采取堅壁清野戰術，又將流放散落在淮南、浙西、浙東三道的回鶻騎人收攏來，還征調了商人的部分優質運輸馬匹充當戰馬，臨時組建了一只騎兵，沒幾個月的時間，便將起義軍打得四處潰逃，連連失敗，李元山及幾十名李家子弟也命喪黃泉。

時任剡縣縣吏的孫廉正奉命排查和緝拿賊兵，見柳永貴在義軍中負責燒飯而已，又燒得一手好菜，還是自己老鄉，便借職務之便隱瞞了他參與起義的事情。也因此柳永貴對孫老爺一直心存感恩，這么多年鞍前馬后替孫家操辦宴席無不盡心。沒想到，現如今孫老爺卻以此要挾自己，柳永貴瞬間沒了聲響和底氣。后來孫老爺和孫夫人說了什么柳永貴已不大記得，只知道自己木然地簽了字畫了押。待踉踉蹌蹌地走出孫家，好久之后才回過神來，發現手中多了個精致的荷包，裏面裝著小小一片金葉子。

柳永貴過度悲傷，以至于沒有半滴眼淚，只能看著這個荷包祈禱：希望孫家能夠厚待柳絮，不要虐待她。

夜裏，孫廉正和孫夫人神清氣爽、頗為得意。孫廉正夸孫夫人道：“夫人為云霜籌謀的極為妥當。這柳絮雖相貌不出眾，但勝在能做一手好菜，又慣會伺候人，最難得的還忠厚老實。云霜自幼任性，又有些孤傲，嫁進高家這樣的高門大戶，難免會被婆婆刁難和打壓。若是真的見棄于姑爺和婆家，至少還能讓柳絮來籠絡姑爺的心，也好趁勢對付其它的妾室。“

孫夫人倒也不謙虛，很自然的接過孫廉正的話頭，”那是自然，云霜是我頭生的女兒，我自然要為她謀算地好一些，古話說得好，父母之愛子女則為之計深遠。若不是怕寒了柳永貴和柳絮的心，日后當差辦事不盡心，我才不和柳永貴費那么多口舌呢。就憑他柳永貴一個農夫，還能翻出什么風浪不成？“

孫夫人近幾年與孫廉正因為寵妾黃氏，已生出諸多嫌隙，這才害怕女兒將來步自己后塵而未雨綢繆。也因此才難得地和孫廉正說了這許多掏窩子的心裏話。”說起來也虧得老爺，手裏握有柳永貴這么大一個把柄，否則怕是這事兒還得費一些功夫呢。“ 孫夫人想著這事兒能辦妥，自己丈夫功勞不小，難得地恭維一次孫廉正。

老夫老妻的兩人又說了些話便安置休息了。

……

而后不久，高家正式下聘、婚娶儀式也極為隆重，孫云霜便成為了杭州刺史高守知的兒媳婦，高家的少奶奶了，柳絮作為陪嫁丫頭見識了云霜小姐的風光大嫁，隨后也見識了大戶人家的規矩森嚴。