在書房裏埋頭溫書的王希杰，看到葉子綠來了。便放下書本，溫柔地看著葉子綠問道：“子綠，今天給我準備了什么好吃的？” 說著便和葉子綠一道，將食盒裏的盤子一一拿出，擺在邊幾上，然后便開吃了。

隨后，王希杰便註意到葉子綠并不像往常一般和他一起動筷，便問道：“子綠，你怎么不吃？”

“我吃過了?！比~子綠低頭思索了一會，抬頭輕聲地說道：“我聽說，王老爺想讓你娶廬州范大人的妹妹。”

王希杰一聽葉子綠說這話，便立馬放下了筷子，朝房內及跟在葉子綠身旁的奴仆們掃了一眼，嚴厲地問道：“誰跟葉姑娘說的這些話？”幾個仆人紛紛搖頭否認。

葉子綠的聲音還是低低的，“和他們無關。王夫人早上找過我了。”

王希杰深知母親的個性，也大致猜得出來母親會和子綠說些什么，于是一本正經地說道：“子綠，無論我母親說了什么，你都別往心裏去。你一定要相信我，我是絕對不會娶那個范碧羅的?！?

“如果我說，我愿意給你做妾呢？”葉子綠有些憂傷，其實她掙扎了很久才終于做了這個決定，其中的糾結只有她自己才知曉。

“你說什么？你當初不是和我說過，‘寧為平民妻、不為公侯妾’嗎？更何況我還不是公侯呢。”王希杰有些不忍，眼前的女子拋棄所有、冒著風險跟著他千裏迢迢私奔到此，自己怎能忍心讓她做妾？無論是高家還是王家，王希杰眼見那些姨娘，比起正妻來，地位和待遇差的不是一點半點。

“我有一個關系極好的姐姐，從小一起玩到大的。她長得漂亮，性情爽朗、性格孤傲，我總覺得她身上有一股女俠的氣質。我從小就崇拜她，覺得她有膽量、有想法，想到什么東西便會去嘗試。而我呢，從小唯唯諾諾地跟在云霜小姐身邊伺候，小心翼翼的，生怕做錯了什么挨嬤嬤的罰；除了做些吃的，什么都拿不出手。就是她告訴我，女子要有骨氣，寧為平民妻，不為公侯妾。所以我一直記著她的話?！比~子綠淡淡地說道，連她自己都說不出在說這些的時候，到底是出于怎樣的心情。

“既然如此，那你怎么會突然改變了想法呢？難不成我母親逼迫你了？”王希杰疑惑地問道。

“后來那個姐姐嫁人了，又和離了。再后來，她嫁給了孫如晦少爺做了妾室。”葉子綠還是一副淡淡的口吻。

“啊？如晦娶妻了？還納妾了？我怎么從來沒聽他提起過？”這下，王希杰更納悶了，“這小子天天和我們一起讀書、聽學究講課，從未提及成家之事??？怪不得每逢學究不講課的時候，他也會回石鏡鎮孫家呢?！蓖跸＝苓@下總算是明白了，每回他趁著學究不講課的假期，跑到石鏡鎮去找柳絮時，基本上都能和孫如晦碰上，然后兩人同搭一趟馬車。根本不是湊巧，而是孫如晦忙著回家看妻子。

“如晦少爺沒有娶妻，先納了那位姐姐做妾室?！比~子綠說道。

“如晦這樣糊涂啊。且不說這樣往后不好娶妻，就算是娶了妻子，這種在正妻過門前就進門的妾室，怕是會格外受正妻提防和忌憚啊?！蓖跸＝芾硇缘胤治龅馈?

葉子綠的關註點并不在孫如晦身上，繼續說道：“我那時候去問那位姐姐，為什么同意入孫家做妾。那位姐姐跟我說，是因為她愛如晦少爺。她曾嫁給一個不愛的男人做正妻，每天演著相敬如賓、夫妻恩愛的戲碼，很累很累。所以，她愿意為了自己愛的男人冒一次險，哪怕是做妾?！比~子綠說完，長長地舒了口氣。

王希杰有些動容。因為葉子綠的每句話，看似都在說著那位“姐姐”；但在他聽來，字字句句說的都是葉子綠和他。

“雖說我是答應了夫人，才來勸你的?？墒?，我也是出于真心來勸你的。我不希望你為了我，和父母兄弟置氣、鬧得不可開交。我更不希望你為了我，棄自己前程于不顧。這么大的責任，我負不起。我聽王夫人說了，那范家對你往后仕途頗有助益，相較而言，我除了做做飯其實啥也不會，而娘家更幫不上你什么?！?

王希杰站起來，走進柳絮，輕輕地、溫柔地摟住葉子綠，“我也知曉，與范家聯姻的諸多好處。只是，我怕……其實只要你在我身邊，哪怕什么都不做，就可以幫到我。我若娶了那范碧羅，你當真不會離開我嗎？當真愿意給我做妾？”

“恩，我說的是真的，我愿意為了你試一試。”葉子綠溫熱的淚水從眼角滑落，滴在王希杰的肩上。

葉子綠答應給王希杰做妾后，王希杰便和父親和解了，也答應了娶范碧羅。原本橫亙在王范聯姻中間的障礙就不存在了，王家上下都籌備著與范家的聯姻。先是范軒宇挑了個黃道吉日，知會了王家，王希杰庶妹王靜瑜便被一輛馬車拉著，從揚州一路行至廬州，從側門進了范家當了四姨娘。后是王家三媒六聘、中門大開，去廬州迎娶了范軒宇的胞妹范碧羅。

人們常說人生有三大喜事：久旱逢甘露、金榜題名時、洞房花燭夜。前面兩樣王希杰沒有體會到，可第三樣對于王希杰而言卻不是什么喜事。從接親開始，無論是拜天地、敬酒，還是最后進洞房，王希杰心裏想著別院的葉子綠，步伐沈重，始終冷著一張臉。此刻，他突然想起那日，葉子綠說過的一句話：對著一個不愛的人，演著一副恩愛夫妻的模樣，著實累人。而他從今往后，便要時不時地在眾人面前上演這樣的戲碼，想想都覺得挺累的。