此刻坐在床沿，等待夫君掀蓋頭的范碧羅，內心波瀾不驚，絲毫沒有一般女子的羞怯。今年十七歲的她，自小父母雙亡，和哥哥相依為命，大她七歲的哥哥，其實相當于半個父親。因緣際會，哥哥先是參加了起義軍被抓，后被州官釋放投身行伍，去嶺南戍邊歸來后趁亂驅逐了廬州刺史，自封廬州刺史、八營都知兵馬使。她這個貧寒出身的女子也一躍變成官家女眷了。

她年紀尚小，其實并不著急嫁人。但哥哥跟她說，已經為她尋了一戶極好婆家，她不以為然。縱使哥哥說得天花亂墜，她都只是嗤之以鼻。她與哥哥相依為命多年，對哥哥為人處世甚至性情都了如指掌，她明白，哥哥替她找的這個夫家，對于哥哥而言，應該是有用的。就像這一年多的時間，哥哥先娶了嫂嫂，后來又納了四個姨娘，不是因為他貪戀美色，而是娶妻納妾對他有用。

所以，當哥哥坦白地告訴她，這門極好的親事有一個瑕疵，那便是夫家明確提出在她過門后，她的夫君會納一名心愛女子為妾。她對此并不在意，因為她明白，這個婚姻本質上是兩個家族的合作。“男人嘛，但凡有點錢有點勢的，哪個不是妾室、通房一堆的，哥哥不就是切切實實的例子嘛。這個夫君倒是實誠，定下婚約便明說，那倒也省得她猜了。”她這么想著。多年后，她不止一次地想起這個洞房花燭夜，若是自己一直保持這樣的心態，不曾愛上自己的夫君，那是不是后面的所有事情便可改寫？可惜，人生沒有如果，她偏偏第一眼便愛上了她的夫君，而她的夫君又偏偏愛著別人。

王希杰走進房間，輕輕地關上了門，徑直走到床邊，掀起了新娘的蓋頭。范碧羅這會看到了自己的夫君，大紅的喜服襯著他白皙俊秀的臉龐，活脫脫一個溫潤如玉的少年讀書郎。“夫君。”范碧羅心動不已，害羞地笑了起來，輕聲喚道。從小到大，她見慣了圍在哥哥身邊喊打喊殺，動不動就真的打打殺殺的糙漢子們，第一眼便愛上了這個溫潤如玉的翩翩公子。哪怕他至始至終都沒笑過，冷著一張面孔。

王希杰輕輕地應了一聲“恩”，然后便不再說話，一個人坐在桌幾旁，自斟自酌。過了許久，才拉著范碧羅睡下了。

新婚不久，王希杰陪著范碧羅完成了新婚夫婦見公婆、見兄嫂、拜訪本地親友等各種任務后，便開始待在書房溫書、用功了，說是備考春闈。

這一日，范碧羅百無聊賴，到了午飯飯點的時候，便差下人去書房請王希杰一起用飯。沒過多久，下人便回報說三少爺不在書房裏。范碧羅頓起疑心，問道：“那你們少爺去哪裏了？”

這個下人被王夫人指派給范碧羅差遣，原本就是伺候王希杰，因此對他過往的事情和生活軌跡比較了解，于是乖覺地答道：“少爺也許去別院那邊用餐了吧。”

“別院？”范碧羅盯著下人，眉頭蹙起問道。

下人沒有隱瞞，老實地答道：“別院那邊住著葉姑娘，原來都是她每日拎著食盒給少爺送飯的。少奶奶嫁過來后，葉姑娘便不再給少爺送飯了。但我聽少爺的書童說，這段時間來少爺日日去別院那邊用午飯。”

范碧羅一聽，看著滿桌子的菜頓時失了胃口，迅速起身，神色鄙夷地說道：“我倒要看看這個葉姑娘是何方神圣。”，說著便讓下人帶著她去別院。剛進別院，透過左室敞開的門，她遠遠地便看到相對而坐一起用餐的男女，有說有笑。尤其是王希杰，臉上洋溢著笑容，在這初冬的冷意中仿佛陽光一樣溫暖人心，可惜，夫君這笑容不是對著自己。范碧羅原以為，夫君是讀書人，性子冷；從小長在巨富之家，錦衣玉食的，不懂得憐香惜玉；又或者見慣了一屋子丫鬟、鶯鶯燕燕的，迷了雙眼，所以對待自己這個新婚妻子并不熱情。今日，她才發現，自己的夫君王希杰，性子不冷、愛說愛笑，只是不是對著自己，而是對著另一個女人。她穿過院子，離左室越來越近，眼看著就要走到左室門口，她聽到王希杰說著“上次你說的繡樣，我明日估計就能畫好了，到時候給你送過來。等你繡完我幫你題字，就‘灼灼桃花心，依依楊柳貌’ ，你說好嗎？”

王希杰的聲音溫柔、和氣，包裹著綿綿情意，范碧羅這才發現他并不只是只關心科考的書呆子，他會吟詩、畫畫來表達情意。一想到這，范碧羅覺得自己的心被刺痛了，不自覺地停住了腳步，不再前進。再看與王希杰對坐的女子，范碧羅心猜那便是葉子綠了，不過中人之姿，身材也是一般，環肥燕瘦都不沾邊。

那葉子綠吃完飯，放下筷子，笑意盈盈地抬起頭來，便看到了來人，連忙轉頭拉了一把身旁的丫鬟冬梅，用眼神詢問，冬梅小聲地說道：“三少奶奶”。然后葉子綠連忙起身，一邊走著一邊說道：“三少奶奶好……” 可是范碧羅沒給她機會，轉身大步大步地向院外走去，壓根不理會身后葉子綠“三少奶奶，三少奶奶”的叫喚。“子綠，算了，別叫她了。”王希杰的聲音從身后傳來，范碧羅本還期待著王希杰會追著她走出別院，至少解釋下為什么會到別院來用飯，哪怕只是敷衍她。可結果還是令她失望了。

晚飯飯點的時候，王希杰從書房回到了西廂房，如往常一樣，和范碧羅一起用晚飯。范碧羅強忍住沒有提午飯的事情，兩人相顧無言地吃完了飯。等到下人將碗碟都撤走后，王希杰率先開口：“住在別院的人是葉子綠，是我最初要娶的心愛之人，也是當初和你們范家定下這婚事時，明確提到過婚后要納進門的女子。” 直接、坦白，沒有絲毫掩飾。

“可你最終還是娶了我。”范碧羅想起今日午飯時看到的情形，瞪著王希杰說道。

“你什么意思？”王希杰有些詫異，警惕地反問，語氣冰冷。

“我不同意那女子進門。我是你三媒六聘、中門大開迎娶進門的正妻。我不同意，你休想納她進門。”范碧羅身上有股直來直去的草莽氣息，這一刻讓王希杰覺得她并不像一個只有十七歲的官家女眷。不過王希杰一會兒便想通了，范軒宇原就草莽出身，后投身行伍，年初剛剛趁亂起家，四處聯姻才得以割據廬州的。

“你想反悔不成？你們范家難道想出爾反爾嗎？當初定下婚約時，范大人親口答應的，他說你也是同意的。”王希杰有些憤怒，一連串問了好幾個問題。

“是。當初我是答應的，但我現在反悔了，可以嗎？”范碧羅爽快地承認，絲毫不膽怯。