夫妻間固然可以相互展示自己極盡幼稚的一面，犯傻賣呆是公認的一項關于親密的標準，但婆婆與兒媳之間就遠非如此了。喜歡一個人的時候，這個人的缺點是可愛的，甚至連放屁都可以令你絲毫不皺眉地咧嘴而笑，但不討厭一個人放的屁和喜歡這個人的媽說的話，這兩者之間又差了不止十萬八千裏。

沈文瀾從前只知道大上海的十裏洋場，卻不知道上海灘上面到底有多少家頗具質素的畫廊和美術館，這對于李楚惠的兒媳婦這個職位來說，簡直可以理解為缺乏職業素養和職業道德的根本性大問題。所以在李楚惠第五次甩了個“你居然不知道這個地方”的眼神過來以后，沈文瀾已經開始盤算如何用奶酪、方腿、海苔以及方形餐盤自身的留白給李楚惠拼出幅幾何抽象畫來了。

李家的孩子們必然從小就浸淫于這種氛圍之中的，就連極有可能患有過度活躍癥的李念瑞都在展廳裏安靜了下來，其他人就跟更不必談了。普通人偶爾接受一些藝術熏陶以提高個人藝術鑒賞水平當然也是無可厚非，但若是以一個人的藝術素養作為評判其價值的標準又難免顯得有些片面蠻橫。

同一個展廳裏，如同門外漢一樣試圖漸漸找到對一類藝術表現手法的欣賞方式的，除了沈文瀾還有一位始終皺著眉頭的老先生。同是天涯淪落人的沈文瀾上前跟老先生搭話，“伯伯你是不是記錯了日子，白描展下個禮拜才開始，我們都來得不是時候啊。”

老人家生得慈眉善目，穿一身深褐色香云紗唐裝套裝，他看了眼前這個過度外向的小姑娘一眼，倒還算是討人喜歡，笑嘻嘻問她，“現在很少有年輕人喜歡看這種老古董了，小姑娘你是學過的？”

“想學啊，不過沒什么機會。”沈文瀾帶笑回答，兩個人三言兩語就已經聊得十分投契，甚至還相互問及了計劃來看白描展的時間，老先生為人很是爽朗，“小沈啊，我家裏有本<芥子園畫譜>，下次有機會帶來借給你看看吧。”

沈文瀾客客氣氣地謝過他，“曲伯伯，你太客氣了，我頂多也就能背得全十八描的名字，你真要給我看示范稿，衣紋用的是曹衣出水描還是行云流水描我都分不出來，那到時候可就貽笑大方了。”正說著，沈文瀾突然意識到一本畫譜若無獨到之處又怎么會特意提到呢，她還是忍不住說出了自己的懷疑，“曲伯伯，你那本<芥子園畫譜>該不會是82年版，一冊的上海書店影印的老版吧？那大概比我還大了吧。”

曲老笑著拍拍沈文瀾的手背，“小姑娘腦子倒是粉的（滬語，腦筋活絡），上海倒是上海，只不過是民國的，倒也不是能值多少錢，就是收著點這種老東西以后交給你們小輩，以后下去了還能算有一件事做得對得起老祖宗。”曲老的話給了沈文瀾很大的觸動，無論古今中外，藝術最為重要的應該是一份傳承，人本身就具有追求美的本能，追求極致的美，追求極致的表現方式……而發揚和傳承這種追求才是藝術長青的原因所在。

本來李楚惠還計劃去另一個畫廊的，不過好在盛夏的上海時有暴雨，房車駕駛座上的公司司機才得以早些下班休息。只是同人不同命，回到家裏，李楚惠又提出要檢查子女的“家庭作業”，李家的兩個年幼的孩子都是一副大難臨頭的模樣。

沈文瀾坐在沙發上看著李家姐弟被親媽當槍使，一個個輪流在小客廳裏的三角鋼琴上活動著十指，李楚惠拉過沈文瀾的手，細細端詳過，“laura，你這雙手長得倒挺好看，小時候學過鋼琴嗎？”

沈文瀾抽回自己常年在鍵盤上飛舞的手指，一時間不知道怎么回答李楚惠才算真正得體，好在李勰以行動出面替兒媳婦解了圍——他拉過李楚惠的手，在小兒子和小女兒的四手聯彈的樂聲中帶著妻子翩翩起舞，“你最近是不是很少在我身上花時間了？”

李楚惠瞪了丈夫一眼，還是跟著他跳起舞來。當舞到李楚惠背對沈文瀾的位置時，李勰抽空朝著沈文瀾的方向笑了笑，而沈文瀾也在這悠揚美妙的樂聲中露出了今天最為衷心的笑容，心裏記下了公公的恩情。

在沈文瀾的印象中，小客廳的這架三角鋼琴基本就是個擺設，連張阿姨打掃的時候也曾經偷偷抱怨過李念琛工作這么忙，家裏卻非要擺些根本沒用過的東西給她打掃，真是冤孽。但看到如今的情形，不想刺激到沈文瀾可憐的自尊心所以才一直忍著沒彈琴的李念琛才真叫冤孽。氣曹操曹操到，李念琛如約按時下班回了家，循著小客廳裏的琴聲加入到了妻子和妹妹的觀眾隊伍中。

坐在李家兄妹中間的沈文瀾轉動著手指上的戒指，一個“不小心”跌到了地板上，她極輕極輕地“哎呀”了一聲，俯身去撿掉落在丈夫腳邊的戒指，然后借著自己身體的遮擋，順手揪了李念琛的一根稍顯天然卷的腿毛。起身之后的沈文瀾深呼吸一記，心情平和地重新戴好了戒指，瞥眼偷看李念琛微微扭曲的面部表情。

李念琛代母受罪的這一下可真叫冤枉，一則他也并沒有多喜歡彈琴，如果不是李楚惠一直督促，他也不至于由于積習難改而特意為上海的新居添置了這臺鋼琴；二則他根本無所謂沈文瀾會不會彈鋼琴，因為他一向不是很喜歡玩四手聯彈。可是現在這樣的時機又不好跟沈文瀾坦白，只有起身向她邀舞，然后找到合適的機會再做解釋。

李念琛此舉除了能夠證明他是李勰的親生兒子以外別無他用，因為沈文瀾已經被一整天的心理建設逼上了絕路，“你跟小瑜跳吧，諸位盡興，我突然想起來我還有份稿子要趕，先上樓了，失陪。”沈文瀾不夠大氣的行為舉止必然又該引起李楚惠的一陣挑剔了，她想到接下去還有好長一段時間都要陪著這位矜貴的婆婆，愈發心煩意亂。

李念琛追上樓來哄她的時候不知為何就是自覺理虧，只好借鑒公司裏的已婚同事的經驗，避重就輕地迂回著緩和矛盾，“我媽只是在吃醋而已，畢竟我從前最愛的女人是她，現在結了婚，而且還是先斬后奏的那種結法，她當然會不高興，所以就把氣都出在你身上了。不過不要緊，”他從褲子口袋裏掏出了一條鉑金項鏈來，墜子是個挺抽象的鉑金小耳朵，“以后不管怎么樣，我都會聽你傾訴，如果你實在很生氣，可以揪這個耳朵代替嗎？”他把項鏈交到妻子手上，然后雙手揪著自己兩只的耳朵，扮作無辜狀，等著沈文瀾發落。

事實證明女人有時候也是很好哄的，你騙她一成就已經足夠，因為剩余的九成，她會為你執迷不悟地自動完善下去。沈文瀾伸手揪了揪項鏈墜子上的那只小耳朵，然后怯生生問他，“那，你說我過會兒下樓看到你媽媽，我該怎么說啊？”

她明明知道在他們之間隔著的不止只有千山萬水，他們眼裏的一切都是不同，如果要說出一部以監獄生活為題材的電影來，他會說是《肖申克的救贖》，她會說是《監獄風云》，說到底，不同背景的人固執地靠近，即使身體間的距離是負數，靈魂間總還是隔著大洋。

可是這樣難得地被這樣的一個人這樣哄著，沈文瀾也寧愿暫時為他拋棄掉自己所有的想法，伸出手攬住李念琛的腰，把臉埋在他的衣服裏，悶悶地說道：“在你媽眼裏，我大概永遠都配不上你，因為我不夠好……”她收緊雙手，示意李念琛不要插嘴，“我一直以為我已經盡己所能做到最好了，可是遇到你，為了你，我會越來越好。”

沈文瀾不敢讓李念琛看到自己眼裏的水光，把自己的臉埋得更深，卻聽到李念琛的聲音從頭頂傳來，“這些話可千萬別讓想到我公司裏來應聘的人聽到了，不然我面試的時候一感動起來，可能不管對方是什么人，就全部錄取進來了。”

哪個女人會不知道情話只不過是帶著華麗包裝的謊話而已，其實關鍵的并非是誰來騙，怎么騙，而是給予女人一種愿意被騙的心態。沈文瀾在李念琛腰間笑了起來，沒多久又被李念琛推開去，“快吃飯了，我們下去吧。再說你要是再這么抱下去，我都不知道是該把你往上拎還是往下按了。”

沈文瀾“騰”一聲站起來，揪起李念琛的耳朵，哭笑不得地喝斥道：“想什么呢？！”

李念琛以行動代替語言，一邊笑得風情萬種一邊伸手開始脫自己的西裝馬甲，然后如愿地看到沈文瀾的態度漸漸軟化了下來，終于找到了合適的契機反擊，“你在想什么呢？！我就換個衣服，好下樓吃飯啊。”兩個人一通打鬧，一天的勞累、委屈好像都已經消了大半。

作者有話要說： 中國人很喜歡“十八”，什么十八描啊，十八掌啊，十八摸啊，女大十八變啊，十八的姑娘一枝花啊……